Anche se i buggy sulla Luna non sono una novità, i ricercatori della National Aeronautics and Space Administration (Nasa) stanno ora prendendo in considerazione un nuovo approccio per spostarsi sulla superficie lunare: un sistema ferroviario levitante.
Il progetto FLOAT (Flexible Levitation on a Track) fa parte di sei progetti annunciati dal programma Innovative Advanced Concepts (NIAC) della NASA.
Secondo un rapporto di Scienza IFLFLOAT mira a fornire un trasporto autonomo efficiente e affidabile del carico utile facendo levitare i robot su binari di pellicola flessibili che vengono srotolati direttamente sulla regolite lunare.
Il rapporto ha inoltre rivelato che i binari saranno costituiti da uno strato di grafite per consentire la levitazione diamagnetica, mentre un circuito flessibile genererà la spinta elettromagnetica.
Un terzo strato opzionale includerà un pannello solare per fornire energia interna.
Senza ruote o gambe, i robot levitanti si sposteranno sui binari eliminando la necessità di affrontare la affilata regolite.
Secondo il rapporto, il team stima che 100 tonnellate di materiale possano essere spostate per diversi chilometri al giorno.
FLOAT e gli altri cinque progetti hanno ricevuto 600.000 dollari per testarne la fattibilità.
Se il progetto FLOAT continua a mostrare le sue capacità, potrebbe diventare un’infrastruttura cruciale sulla Luna già a partire dal 2030.
