Il volo Starliner della Boeing, annullato ieri, è stato rinviato di una settimana. La Boeing avrebbe dovuto lanciare il primo lancio di un astronauta che avrebbe dovuto portare Butch Wilmore e Suni Williams per una visita di una settimana alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS). La NASA ha affermato che il lancio della missione è stato posticipato al 17 maggio dopo che gli ingegneri hanno affermato che una valvola del razzo difettosa deve essere sostituita per la missione ad alto rischio.
Il test ha già dovuto affrontare anni di ritardi e arriva in un momento difficile per Boeing, poiché una crisi di sicurezza travolge il braccio dell’aviazione commerciale del centenario titano aerospaziale.
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Gli astronauti Butch Wilmore e Suni Williams erano seduti e pronti per il decollo lunedì sera quando fu presa la decisione di interrompere il lancio. In precedenza, la United Launch Alliance, la joint venture tra Boeing e Lockheed Martin responsabile del razzo, aveva annunciato che il lancio sarebbe stato rinviato almeno al 10 maggio. Tuttavia, dopo un’ulteriore analisi, si scoprì che una valvola aveva subito un’usura eccessiva e doveva essere sostituita. Di conseguenza, il razzo verrà riportato nel suo hangar per le necessarie riparazioni.
“Il lancio del Boeing Crew Flight Test della NASA è ora previsto non prima delle 18:16 EDT di venerdì 17 maggio”, ha affermato l’agenzia spaziale americana in un post sul blog.
Butch Wilmore e Sunita Williams avrebbero dovuto decollare a bordo dell’equipaggio dello Starliner della Boeing, dove sarebbero rimasti per circa una settimana. La NASA punta sul successo dello Starliner poiché spera in un secondo veicolo commerciale per trasportare gli equipaggi sull’avamposto orbitale. Nel 2020, SpaceX di Elon Musk ha raggiunto questo traguardo utilizzando la sua capsula Dragon, ponendo fine a quasi un decennio di dipendenza dai razzi russi dopo la sospensione del programma Space Shuttle.
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