Il calo dei prezzi del greggio ha consentito agli Stati Uniti di tornare sul mercato per ricostituire le riserve strategiche di petrolio, dopo aver venduto una quantità record di greggio nel 2022.
Poco più di un mese fa, il Ministero dell’Energia ha annullato l’acquisto di circa 3 milioni di barili di petrolio per la Strategic Petroleum Reserve a causa dell’aumento dei prezzi oltre l’obiettivo di 79 dollari al barile per la West Texas Intermediate, da cui il governo voleva acquistare petrolio.
Martedì, il Ministero dell’Energia ha dichiarato che stava cercando fino a 3,3 milioni di barili da consegnare a ottobre, una mossa che potrebbe essere invertita se i prezzi del petrolio aumentassero nuovamente. Il ministero dell’Energia ha anche leggermente aumentato il prezzo al quale intende acquistare il petrolio.
Ecco alcune informazioni sulla SPR e sugli sforzi per reintrodurre il petrolio lì.
CHE COS’È L’SPR?
È la più grande riserva petrolifera di emergenza al mondo. L’ex presidente Gerald Ford creò la SPR nel 1975 dopo che l’embargo petrolifero arabo fece aumentare i prezzi della benzina e danneggiò l’economia. I presidenti hanno attinto alle riserve per raffreddare i mercati petroliferi durante le guerre che coinvolgono i paesi produttori di petrolio o quando gli uragani colpiscono le infrastrutture petrolifere lungo il Golfo del Messico degli Stati Uniti. Il petrolio è immagazzinato in caverne sotterranee sotto stretta sorveglianza in quattro siti situati sulle coste del Texas e della Louisiana.
QUANTO È STATO VENDUTO L’OLIO SPR NEL 2022?
Nel 2022, l’amministrazione del presidente Joe Biden ha annunciato la vendita di 180 milioni di barili di petrolio dalla riserva in un periodo di sei mesi, la più grande vendita SPR mai realizzata, al fine di abbassare i prezzi della benzina dopo l’invasione russa dell’Ucraina. Il Dipartimento dell’Energia ha inoltre condotto una vendita su mandato del Congresso di 38 milioni di barili nel 2022.
A QUALE PREZZO GLI STATI UNITI VOGLIONO ACQUISTARE IL PETROLIO DALLA SPR?
Martedì il Dipartimento dell’Energia ha dichiarato che acquisterà petrolio fino a 79,99 dollari al barile, quasi un dollaro in più rispetto al prezzo obiettivo precedente.
Tuttavia, gli acquisti potrebbero essere limitati dal timore dell’amministrazione di fare qualcosa per aumentare i prezzi della benzina prima delle elezioni del 5 novembre. “Sebbene il Dipartimento dell’Energia sembri tornare sul mercato in risposta alla recente debolezza dei prezzi del petrolio, crediamo che la sensibilità della Casa Bianca ai prezzi alla pompa non sia diminuita”, ha detto ClearView Energy in una nota indirizzata ai suoi clienti.
Il prezzo del petrolio West Texas Intermediate è stato di circa 78,50 dollari al barile martedì, poiché i deboli dati sull’occupazione negli Stati Uniti e l’incertezza economica hanno superato le preoccupazioni per l’aggravarsi della guerra tra Israele e Hamas in Medio Oriente. Ma i prezzi potrebbero aumentare rapidamente con l’avvicinarsi del picco della stagione automobilistica estiva negli Stati Uniti.
L’amministrazione afferma di aver venduto 180 milioni di barili ad un prezzo medio di circa 95 dollari al barile.
QUANTI BOTTI RESTITUIRANNO?
L’amministrazione ha finora riacquistato circa 32,3 milioni di barili di petrolio greggio prodotto internamente dopo la vendita dei 180 milioni di barili. Il ministero dell’Energia afferma di aver anche accelerato la restituzione di quasi 4 milioni di barili alla SPR attraverso prestiti alle compagnie petrolifere.
LIVELLO MOLLA ATTUALE
La riserva contiene attualmente 367,2 milioni di barili, di cui quasi il 60% è sour crude, cioè petrolio con un contenuto di zolfo relativamente elevato, che molte raffinerie statunitensi sono progettate per processare.
Le vendite del 2022 hanno fatto scendere l’SPR al livello più basso degli ultimi 40 anni. Ciò ha fatto arrabbiare alcuni repubblicani che hanno accusato l’amministrazione democratica di lasciare gli Stati Uniti con una scarsa riserva di approvvigionamento per far fronte a una futura crisi. La SPR non ha mai contenuto tanto petrolio quanto nel 2009, quasi 727 milioni di barili.
L’amministrazione afferma di avere una strategia su tre fronti per riportare il petrolio nelle riserve. Questa strategia prevede il riacquisto di petrolio, la restituzione del petrolio prestato dalla SPR alle imprese e la cancellazione delle vendite di 140 milioni di barili imposte dal Congresso fino al 2027. I legislatori democratici e repubblicani avevano votato a favore di queste vendite per finanziare i programmi governativi.
Gli Stati Uniti, che producono volumi record di petrolio e si prevede che aumenteranno ulteriormente quest’anno, hanno più greggio nell’SPR di quanto sia necessario in qualità di membro dell’Agenzia internazionale per l’energia con sede a Parigi, il cane da guardia energetico dell’Occidente. Secondo l’accordo, gli Stati Uniti sono tenuti a mantenere 90 giorni di importazioni nette di petrolio.
