Processo segreto: Trump rischia il carcere per violazioni del bavaglio mentre le testimonianze continuano

NEW YORK (AP) – Donald Trump torna al processo con soldi silenziosi Martedì rischia il carcere per ulteriori violazioni dell’ordine di silenzio mentre i pubblici ministeri si preparano a convocare testimoni di spicco, tra cui l’attore porno Stormy Daniels.

Un avvocato di Daniels, Clark Brewster, ha detto all’Associated Press che l’attore porno, il cui vero nome è Stephanie Clifford, “probabilmente” sarà chiamato come testimone nel processo martedì. Trump ha detto martedì scorso che gli era stato “recentemente detto” chi sarebbe stato il testimone martedì e si è lamentato che avrebbe dovuto ricevere più preavviso.

Nelle ultime settimane della campagna presidenziale repubblicana di Trump del 2016, il suo allora avvocato e intermediario personale, Michael Cohen, ha pagato Daniels $ 130.000 per tacere su quello che dice sia stato un incontro sessuale imbarazzante e inaspettato con Trump durante una partita di golf di celebrità a Lake Tahoe nel luglio 2006. Trump nega di aver fatto sesso con Daniels.

Trump e la sua campagna stavano vacillando dopo la pubblicazione del 7 ottobre 2016 del filmati mai visti prima di “Access Hollywood” del 2005 in cui si vantava di aver afferrato i genitali delle donne. Ha parlato al telefono con Cohen e Hope Hicks, l’addetta stampa della sua campagna, il giorno successivo mentre cercavano di limitare i danni derivanti dal nastro e tenere i suoi presunti affari lontani dalla stampa.

Cohen pagò Daniels dopo che il suo avvocato dell’epoca, Keith Davidson, indicò che era disposta a rilasciare dichiarazioni registrate al National Enquirer o in televisione confermando un incontro sessuale con Trump. Il redattore del National Enquirer Dylan Howard ha allertato Pecker e poi, su indicazione di Pecker, ha detto a Cohen che Daniels si stava agitando per rendere pubbliche le sue affermazioni, hanno detto i pubblici ministeri. Daniels aveva già cercato di vendere la sua storia a un’altra rivista di gossip sulle celebrità, Life & Style, nel 2011.

Lunedì la giuria ha ascoltato due testimoni, tra cui a formare il controllore della Trump Organizationche ha fornito una recitazione meccanica ma vitale di come la società ha rimborsato i pagamenti presumibilmente destinati a impedire che storie imbarazzanti emergessero e poi le ha registrate come spese legali in un modo che secondo i pubblici ministeri di Manhattan ha infranto la legge.

La testimonianza di Jeffrey McConney ha fornito un importante tassello per i pubblici ministeri che cercano di alzare il sipario su quello che secondo loro era un insabbiamento dei registri aziendali delle transazioni progettate per proteggere la candidatura repubblicana alle presidenziali di Trump durante un periodo cruciale della corsa. Si concentrava su un pagamento di $ 130.000 da Cohen a Daniels e sul successivo rimborso ricevuto da Cohen.

McConney e un altro testimone hanno testimoniato che gli assegni di rimborso erano stati prelevati dal conto personale di Trump. Eppure, anche se i giurati hanno assistito agli assegni e ad altre prove documentali, lunedì i pubblici ministeri non hanno raccolto testimonianze che dimostrassero che Trump avesse stabilito che i pagamenti sarebbero stati registrati come spese legali, una designazione che i pubblici ministeri sostengono fosse intenzionalmente ingannevole.

McConney ha riconosciuto durante il controinterrogatorio che Trump non gli ha mai chiesto di registrare i rimborsi come spese legali né di aver mai discusso la questione con lui. Un’altra testimone, Deborah Tarasoff, supervisore dei conti fornitori della Trump Organization, ha dichiarato durante l’interrogatorio di non aver ottenuto il permesso di staccare gli assegni in questione dallo stesso Trump.

“Non hai mai avuto motivo di credere che il presidente Trump stesse nascondendo qualcosa o qualcosa del genere?” Ha chiesto l’avvocato di Trump Todd Blanche.

“Esatto”, rispose Tarasoff.

La testimonianza ha fatto seguito ad un severo avvertimento da parte del giudice Juan M. Merchan riguardo ad ulteriori violazioni un ordine di silenzio che impedisce a Trump di commentare fuori dal tribunale incendiari riguardo a testimoni, giurati e altre persone strettamente legate al caso potrebbe comportare il carcere.

La multa di 1.000 dollari imposta lunedì segna la seconda volta da quando il processo è iniziato il mese scorso che Trump è stato sanzionato per aver violato l’ordine di silenzio. La scorsa settimana è stato multato di 9.000 dollari$ 1.000 per ciascuna delle nove violazioni.

“Sembra che le multe di 1.000 dollari non siano state servite come spazzatura. Pertanto, andando avanti, questa corte dovrà prendere in considerazione una sanzione carceraria”, ha detto Merchan prima che i giurati venissero portati in aula. Le dichiarazioni di Trump, ha aggiunto il giudice, “minacciano di interferire con la giusta amministrazione della giustizia e costituiscono un attacco diretto allo stato di diritto. Non posso permettere che ciò continui”.

Trump si è seduto in avanti sulla sedia, fissando il giudice mentre emetteva la sentenza. Quando il giudice ha finito di parlare, Trump ha scosso la testa due volte e ha incrociato le braccia.

Tuttavia, anche se Merchan ha messo in guardia dal carcere nel suo ammonimento più diretto e diretto, ha anche chiarito le sue riserve su un passo che ha descritto come “ultima risorsa”.

“L’ultima cosa che voglio fare è metterti in prigione”, ha detto Merchan. “Sei l’ex presidente degli Stati Uniti e forse anche il prossimo presidente. Ci sono molte ragioni per cui l’incarcerazione è davvero l’ultima risorsa per me. Fare questo passo sarebbe dannoso per questo procedimento”.

L’ultima violazione deriva da un’intervista del 22 aprile con il canale televisivo Real America’s Voice in cui Trump ha criticato la velocità con cui è stata scelta la giuria e ha affermato, senza prove, che era composta da democratici.

I pubblici ministeri continuano a lavorare sul loro testimone chiave, CohenChi si è dichiarato colpevole delle accuse federali relative ai pagamenti in denaro nascosti. Si prevede che sarà sottoposto a un duro interrogatorio da parte degli avvocati della difesa che cercheranno di minare la sua credibilità davanti ai giurati.

Trump, il presunto candidato presidenziale del Partito Repubblicano, è accusato di 34 reati di falsificazione di documenti aziendali in relazione ai pagamenti segreti, ma si è dichiarato non colpevole e ha negato qualsiasi illecito. Il processo, il primo i suoi quattro casi penali davanti a una giuria, dovrebbe durare un altro mese o più.

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Tucker ha riferito da Washington.