CHARLOTTE, Carolina del Nord – Il passaggio alla Conferenza sulla costa atlantica (ACC) ha innegabilmente rinvigorito sia Cal che Stanford, fornendo alle istituzioni una piattaforma stabile in una conferenza di primo piano dopo la disintegrazione del Pac-12 la scorsa estate. Tuttavia, questo cambiamento ha sollevato preoccupazioni sulla logistica dei viaggi, con la maggior parte dei viaggi tra gennaio e marzo che comportano lunghi viaggi e prolungate assenze da casa.
“Il viaggio è sicuramente una preoccupazione per me”, ha espresso l’allenatore del Cal Mark Madsen durante l’ACC Tipoff giovedì.
In risposta a queste preoccupazioni, i Golden Bears stanno adottando misure proattive per mitigare l’impatto dei viaggi significativi sui loro studenti-atleti. L’allenatore Madsen ha rivelato che durante la bassa stagione, il direttore atletico Jim Knowlton ha convocato un consulente della NASA per condurre un seminario per le squadre atletiche della scuola.
“Lo specialista si è concentrato sulle tecniche di recupero in diversi fusi orari e su come il corpo umano può recuperare sotto stress. È stata una sessione illuminante”, ha detto Madsen a ESPN. “Erano presenti tutti gli allenatori e ci siamo scambiati idee preziose. D’ora in poi, la nostra strategia sarà quella di arrivare uno o due giorni prima per le partite in trasferta, a seconda degli impegni accademici dei nostri giocatori. »
“Non lasceremo nulla di intentato qui”, ha continuato Madsen. “Se un giorno o due ci consentiranno di ottenere un’altra vittoria sulle nostre dieci squadre, faremo tutto il necessario per migliorare la nostra preparazione. »
Inoltre, Madsen ha trascorso la bassa stagione pensando a miglioramenti incrementali nel programma di basket maschile, esaminando vari aspetti che vanno dalla nutrizione alla preparazione dei giocatori per i rapporti di scouting, comprese le strategie di idratazione durante i voli. “Possiamo ottimizzare l’idratazione durante i voli lunghi? Assolutamente sì”, ha sottolineato.
L’allenatore della Stanford Kyle Smith condivide le preoccupazioni di Madsen, ma le sue passate esperienze nello Stato di Washington hanno attrezzato lui e la sua squadra per affrontare meglio le sfide di viaggio della prossima stagione.
“È qualcosa a cui ti adatti gradualmente”, ha detto Smith. “Il nostro personale è preparato perché le nostre passate esperienze nello Stato di Washington hanno coinvolto viaggi d’affari, che spesso includevano lunghi viaggi in autobus e soste. Detto questo, l’attuale organizzazione del viaggio ci farà effettivamente risparmiare tempo poiché noleggeremo voli charter. »
Tuttavia, riconosce le potenziali conseguenze per gli studenti-atleti. “I cambiamenti del fuso orario rappresenteranno sicuramente una sfida per i giocatori”, ammette Smith.
Mercoledì il commissario dell’ACC Jim Phillips ha commentato la dinamica dei viaggi, sottolineando che la conferenza aveva già anticipato potenziali sfide durante la stagione sportiva autunnale.
“Nel complesso, penso che abbiamo pianificato in modo efficace”, ha detto Phillips. “Abbiamo stabilito partner di viaggio; ad esempio, le squadre che si recano in California giocheranno due partite sulla costa occidentale. Mentre Cal e Stanford si dirigono verso est, si impegneranno anche in una serie di due partite. Questo approccio ci ha dato i primi spunti sui nostri sport olimpici e, sebbene non sia stato perfetto, finora ha avuto un relativo successo. »
Mentre le conferenze cercano soluzioni ai problemi emergenti dei viaggi, l’ACC non è solo; Anche i Big Ten e i Big 12 sono alle prese con sfide logistiche simili a causa delle recenti espansioni. I Big Ten hanno dato il benvenuto a UCLA, USC, Oregon e Washington, mentre Arizona, Arizona State, Colorado e Utah si sono uniti ai Big 12.
L’allenatore dell’Oregon Dana Altman ha dichiarato al Big Ten Media Day che sta discutendo con le squadre della NFL e della NBA per raccogliere consigli su come mantenere la sua squadra in perfetta forma durante il viaggio verso la costa orientale e il Midwest. “Abbiamo contattato diversi team, comprendendo le loro sfide legate ai viaggi attraverso il paese”, ha affermato Altman. “I giocatori spesso hanno difficoltà ad adattarsi ai fusi orari orientali; abbiamo raccolto informazioni preziose. »
Inoltre, ha riconosciuto che potrebbe dover rivedere il suo programma di allenamento dopo le trasferte, un aggiustamento difficile per qualsiasi allenatore. “È difficile ridurre le giornate di allenamento, soprattutto quando vuoi assicurarti che i tuoi giocatori siano preparati meticolosamente”, ha ammesso.
Al contrario, Mick Cronin dell’UCLA ha espresso un punto di vista diverso sulle preoccupazioni di viaggio e sull’imprevedibilità di esperienze di viaggio efficaci. Basandosi sulla vasta esperienza dei suoi giocatori che hanno navigato nei circuiti nazionali di basket fin dalla giovane età, ha anche evidenziato una preferenza per i voli charter con posti più comodi. “Penso che sia un po’ sopravvalutato”, ha concluso Cronin, “ma ho parlato con Altman della possibile acquisizione di voli con posti tipo lounge. In definitiva, credo che cose come il reclutamento, la forza mentale e la precisione del tiro svolgano un ruolo più critico nel determinare il successo. »
