Il Kebetkache Women Development and Resource Center nello stato di Rivers ha lanciato un allarme sull’inquinamento commesso nello stato ricco di petrolio dalla Shell Petroleum Development Company of Nigeria Limited (SPDC), invitando la società di esplorazione petrolifera, il governo, la comunità globale, le agenzie di regolamentazione e le parti interessate ad adottare misure urgenti per affrontare questi problemi.
In una dichiarazione intitolata: “L’assalto ambientale commesso dalla Shell nelle comunità fluviali” rilasciata nel fine settimana in occasione della Giornata mondiale della libertà di stampa, la comunità ha affermato: “C’è una minaccia allo sviluppo sostenibile nel delta del Niger. La crisi ambientale dovuta all’inquinamento atmosferico, alla perdita di biodiversità e al cambiamento climatico sono diventate sfide significative per le persone e le comunità”.
La dichiarazione recita: “Questo è il motivo per cui il Kebetkache Women Development and Resource Center sfrutta l’occasione della Giornata mondiale della libertà di stampa per fornire aggiornamenti sui principali casi di ingiustizia ambientale nello stato di Rivers. Ciò è necessario per prevenire la disinformazione e la disinformazione da parte di persone che non comprendono i problemi. È importante notare che l’ecosistema dell’informazione è cruciale.
“Il tema della Giornata mondiale della libertà di stampa 2024 è “Una stampa per il pianeta: giornalismo di fronte alla crisi ambientale” ed è dedicato all’importanza del giornalismo e della libertà di espressione nel contesto dell’attuale crisi ambientale globale. In considerazione di ciò, il Kebetkache Women Development & Resource Centre, con le sue organizzazioni alleate, presenta i problemi di inquinamento ambientale nelle comunità Ibaa e Obelle nell’area del governo locale di Emohua e nella comunità Aminigboko nell’area del governo locale di Abua/Odual.
“Nel 2016, le persone nel complesso della famiglia Chukwure hanno scoperto che il pozzo che avevano scavato a mano era pieno di petrolio greggio invece che di acqua che stava producendo fino a quel fatidico periodo. Il caso è stato segnalato alla Shell, la società che svolge attività nella località.
“La famiglia è preoccupata per la propria sorte a causa di un tale livello di inquinamento. Parte della risposta della Shell agli sforzi di advocacy per ottenere giustizia per la famiglia è che la Shell blocchi il pozzo colpito.
“Una visita al sito il 2 maggio 2024 ha mostrato che alcune famiglie convivono ancora con l’inquinamento. La famiglia vuole essere ricollocata in un luogo sicuro e protetto e ricevere un risarcimento per i danni finora subiti dai familiari.
“La comunità Obelle dell’area governativa locale di Emuoha, nello stato di Rivers, è uno dei siti in cui la Shell Petroleum Development Company (SPDC) svolge le sue attività di estrazione petrolifera. Nel 1998 il pozzo 4 gestito dalla Shell esplose con un incendio di gas, bruciando oltre trenta ettari di terreno nella comunità per circa tre mesi.
La comunità ha affermato che: “Dopo aver bruciato per alcune settimane, l’SPDC ha aggiunto alcune sostanze chimiche per controllarlo. Tè
le sostanze chimiche sono state riversate nella falda acquifera della comunità, con conseguenti impatti sulla salute delle persone e sulla loro fonte di sostentamento. L’unica soluzione offerta dall’SPDC era acquisire queste terre senza alternative per l’agricoltura. Non è stato concesso alcun risarcimento alla comunità e le persone hanno sofferto indicibili difficoltà a causa della terra insufficiente per svolgere le proprie attività agricole e le donne sono le più colpite in termini di sfollamento.
“Casi di inquinamento ambientale sono stati segnalati anche nella comunità di Aminigboko, dove anche la valutazione dell’impatto ambientale è oggetto di discussione da parte dei membri della comunità. I problemi sono stati segnalati al punto di contatto nazionale olandese, che è intervenuto e ha formulato raccomandazioni. La società si è rifiutata categoricamente di affrontare i problemi dal 10 febbraio 2023, quando è stata formulata la raccomandazione”.
La dichiarazione afferma che Kebetkache nel 2022 aveva condotto una valutazione ambientale e socioeconomica nella comunità di Ibaa e i risultati chiave del campo hanno rivelato una diffusa contaminazione di petrolio greggio nei sette campioni di acque sotterranee e in quattro campioni di suolo che coprivano un raggio di circa 6 chilometri in base al rischio associato a un’esposizione indebita alla contaminazione da petrolio greggio, la valutazione raccomandava come misura di emergenza il trasferimento delle famiglie colpite e di altre persone entro 1.500 metri dall’altra parte del gasdotto in luoghi sicuri all’interno della comunità, la fornitura di acqua potabile sicura per la comunità e la rettifica della causa della perdita oltre ad altri rimedi a lungo termine.
“Kebetkache utilizza quindi questo mezzo per invitare il governo, la comunità globale, l’SPDC, le agenzie di regolamentazione e le parti interessate ad intraprendere azioni urgenti per affrontare questi problemi”, aggiunge la dichiarazione.
Michael Olugbode ad Abuja
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