I suoi riccioli neri sono diventati grigi ma ha ancora i suoi orecchini. “E anche il mio senso dello scopo”sorride Luis, oggi allenatore in una scuola calcio vicino a Venezia. “Gioco ancora a calcio a otto e continuo a segnare i miei gol. Quando vedo attaccanti di altissimo livello che, soli davanti al portiere, tirano dritto senza guardare, mi arrabbio. È così facile fare finte. Quella era la mia specialità.”
“Ho dovuto ridipingere e pulire lo stadio dell’Anderlecht”
L’avventura europea del brasiliano Oliveira inizia il 29 novembre 1985, nove giorni dopo la celebre Olanda-Belgio che qualificò i Devils ai Mondiali del 1986. “Avevo sedici anni e ricordo che avevo molto freddo quando arrivai in Belgio. Durante la mia prima partita con l’Anderlecht B, tornai negli spogliatoi dopo un minuto e mezzo. Oliveira si rifiutò di andare a scuola. “Invece Michel Verschueren mi ha fatto lavorare per Omer e Monique, i bidelli dello stadio, dove dovevo pulire gli spogliatoi, dipingere i muri, piegare le attrezzature…” Il giovane Luis si era innamorato di Pascale, la figlia di Michou. Luis: “Salutateli tutti. È stato un momento bellissimo.”
“Ho fumato, presumibilmente per scaldarmi”
Oliveira ha esordito a diciotto anni, con l’Anderlecht in casa dell’FC Liège (0-0). “Dopo la mia prima stagione, sono tornato tardi dalle vacanze in Brasile, ho perso l’aereo. La mia seconda estate, Michel Verschueren, mi ha costretto a trascorrerla in un appartamento a Knokke. Andavo in bicicletta tutti i giorni. Devo ringraziare il signor Michel : nessuno era in forma come me quando sono tornato. Oliveira condivideva un appartamento con Jean-Pierre Ngabu Mbemba, il cui figlio Yves è attualmente un pugile professionista. Oliveira: “Jean-Pierre mi ha detto che dovevo fumare per sentirmi più caldo, il che ovviamente era falso. Ho fumato di nascosto fino a 41 anni. Non molte sigarette al giorno ma comunque… Sono quattordici anni che non ne tocco una più.”
“Ho rifiutato la mantella con il Brasile”
Fu anche Verschueren che, con l’aiuto di Enzo Scifo, convinse Oliveira a naturalizzarsi. “Prima della sentenza Bosman, solo tre stranieri potevano essere inseriti nel referto della partita. Così ho accettato. Allo stesso tempo, l’allenatore federale del Brasile (Paolo Falcao) mi riporta nella sua selezione. Ho rifiutato. Mio padre era arrabbiato. Il suo sogno era vedere suo figlio giocare nella nazionale brasiliana. Questo è quello che mi ha detto la prima volta che sono andato a Bruxelles.” L’attaccante non si è pentito della sua scelta. “Ho vissuto dei momenti magnifici in Nazionale. Ricordo ovviamente la mia tripletta in Turchia nel 1997 dopo i magnifici passaggi di Scifo e Mpenza, e il mio gol contro l’Irlanda negli spareggi per il Mondiale 1998. Ma io ho anche Ho commesso un grosso errore Prima del Mondiale del 1994 ho chiesto un posto da titolare, cosa che Paul Van Himst non poteva garantirmi. Così ho seguito il Mondiale in TV dal Brasile. Nel 1999 ha giocato la sua ultima partita con la Nazionale. “Al Mondiale del 1998 sono stato criticato troppo. I giornalisti pensavano che, visto che giocavo in Serie A, avrei dovuto surclassare gli altri dei Devils. Ma ai Mondiali non ero in forma, tutto qui.”
Questi Devils che, come Kompany e Chadli, sono stati selezionati dalla Panini ma non partecipano al torneo
“Batistuta mi invita spesso in Argentina”
Oliveira lasciò l’Anderlecht nel 1992, dopo 141 partite e 47 gol. “Il massimo rammarico per me è la finale persa contro il Göteborg (Aad de Mos) aveva messo Jankovic in squadra e Nilis in panchina. Una finale, bisogna giocarsela per voler vincere… Ho rivisto Luc quando ero allenatore a Malta, più o meno sei anni fa. Era a Malta per allenarsi con il PSV (Ndr: dove ha allenato gli attaccanti). È stato bello rivederlo. È nella top 3 dei migliori giocatori con cui ho giocato, insieme a Batistuta e Dely Valdes. Batistuta, mio compagno di squadra alla Fiorentina, mi chiama regolarmente. Mi ha invitato spesso in Argentina ma non ci sono ancora stato. Qualche anno fa ho telefonato a Emile Mpenza, con il quale ho giocato in attacco nei Diables. Per il resto non ho più contatti con nessuno in Belgio. Ma seguo i risultati dell’Anderlecht. Ho visto che hanno vinto in Spagna e contro lo Standard. Allo Sporting è cambiato tutto eh. Anche le azioni Vanden non esistono più.”
“Sono stato preferito a George Weah”
Oliveira ha avuto alcuni momenti fortunati nella sua carriera. Quando è arrivato De Mos voleva cedermi al Waregem. È stato il suo T2 Jean Dockx a opporsi. Jean era la persona più importante per me all’Anderlecht. E il suo trasferimento per tre milioni al Calgliari, dove ha giocato per cinque stagioni, per poco non è avvenuto. “Ovviamente la società inizialmente voleva George Weah, ma sin da quando ero più giovane mister Mazzone ha comunque optato per me”.
“Finalmente ho battuto Preud’homme, con il Cagliari”
Le sue delusioni (un rosso dopo 50 secondi con il Cagliari o un’esclusione dalla Coppa dei Campioni con la Fiorentina contro il Barcellona (0-2)) sono molto più rare dei suoi momenti di felicità. Con la Fiorentina ha segnato entrambi i gol all’Inter (2-2) e al Napoli (2-2). E, con il Cagliari, è arrivato in semifinale di Coppa Uefa, la vecchia Europa League, dopo aver segnato quattro gol. “Con l’Anderlecht non avevo mai segnato contro Michel Preud’homme contro il Mechelen (Nota del redattore: in cinque partite). Dovevo andare a Cagliari per batterli in Coppa Uefa. Ho segnato anche contro la Juve, grande favorita per la vittoria finale. Siamo stati eliminati dall’Inter in crisi, che per poco non scendeva in Serie B. Il mio gol non è bastato”.
“I soldi nelle mie scarpe e sotto il campo”
Oliveira è sempre stata molto superstiziosa. “All’Anderlecht giocavo già con i soldi nelle scarpe. Ho messo una banconota brasiliana sotto la suola. E, a Cagliari, avevo un’altra tradizione. Ho dato una lira (la moneta italiana dell’epoca) al negoziante del fanshop e lo nascose sotto il punto centrale. Lui ed io eravamo gli unici a sapere che c’erano soldi nascosti sotto il prato. Se ho ancora l’orecchino è anche per superstizione.”
“Mi chiamano ancora ‘Il Falco’”
Quando interruppe la carriera all’età di 42 anni, divenne allenatore. “Sono stato allenatore di club di D3 e ho allenato in D1 Malta. Non ho mai provato a prendere il diploma di Licenza Pro, quindi non ho puntato alla Serie A. Adesso non ho più troppe ambizioni. Mi alleno in una scuola calcio vicino a Venezia, l’FC Galaxy. La gente ricorda i miei tempi da giocatore. Mi rende sempre felice quando mi chiamano: ‘Lulu Il Falco’ , ho imitato un falco. Oliveira ha cinque figli da due matrimoni. “Solo i miei figli Michael e Ayrton giocavano a calcio, ma non ai massimi livelli. Ora Michael gioca all’ES Baous nella serie inferiore vicino a Nizza, in combinazione con il suo lavoro. Ayrton ha giocato in Serie D nel club del Cagliari. Mio fratello José vive ancora in Belgio. Se mi sentirò più italiano o belga guardando la partita di giovedì? Sono brasiliano e rimango tale. (Ride)“
