Link nell’armadio, la principessa fa altrettanto senza il suo eroe?

The Legend of Zelda Echoes of Wisdom ha le spalle per succedere a monumenti come Breath of the Wild e Tears of the Kingdom? L’ultimo di Nintendo era intrigante, basato su un episodio dalla formula classica (Link’s Awakening) ma con l’aggiunta di meccaniche di gioco sorprendentemente ricche e complesse. Soprattutto, si permette di raccogliere una sfida storica per la serie: incarnare finalmente la principessa Zelda. Queste tante scommesse saranno vincenti?

Nel 2019, Nintendo ha pubblicato, tra la sorpresa di tutti, un remake di Link’s Awakening, opera uscita su Game Boy e rimasta impressa quasi all’unanimità nel cuore degli appassionati della licenza. Questa riscrittura dell’opera del 1993 è stata effettuata principalmente attraverso una direzione artistica che aveva suscitato dibattito. Alcuni lo ritenevano perfettamente adatto all’universo particolarissimo dell’isola di Cocolint, altri lo trovavano “economico” e poco aderivano al pregiudizio. Tuttavia, Nintendo ha scelto di riutilizzare questi stessi motori e disegno caratteristico a beneficio di un nuovo episodio… senza Link: Echi di saggezza. La particolarità di questo episodio, è che giochiamo a Zelda. Una principessa incappucciata che il giocatore deve incarnare, per salvare Link: sì, per la prima volta in quasi quarant’anni, la serie The Legend of Zelda metterebbe finalmente sotto i riflettori, e come eroina giocabile, colei che gli ha dato il suo nome!

Zelda Zelda

In questo episodio nuovo al 100%, viene lanciata una grande scommessa: rendere finalmente Zelda un protagonista giocabile, e non una damigella più o meno in pericolo limitato a giocare, nella migliore delle ipotesi, a supportare gli NPC durante le epiche battaglie finali. La sfida è audace e Nintendo lo sapeva molto bene: i giocatori non si sarebbero accontentati della soddisfazione di interpretare finalmente la seconda più famosa delle sue principesse, soprattutto 6 mesi dopo un Princess Peach Showtime a volte incompleto. . Zelda doveva avere un suo gameplay, che la distinguesse il più possibile da Link, e che le idee messe in campo centrassero nel segno per renderla alla pari dell’elfo muto dal cappello verde. Per fare questo, e per attenersi al tradizione stabilito da decenni, non si trattava di trasformare Zelda in un guerriero.

Classe del mago

Incarnazione della saggezza nella mitologia incentrata sulla Triforza immaginata da Nintendo, la principessa del regno di Hyrule è stata infatti sempre presentata come una maga, dotata di numerosi poteri fantastici. In Echoes of Wisdom, Nintendo ha deciso di rimanere fedele a questo status, e di concedergli uno spettro un po’ speciale come arma principale, che costituisce la base di tutto il suo gameplay. Assistita da una misteriosa creatura chiamata Tri che le conferisce i poteri del suo scettro, ha così il potere di evocare gli “Echi”. Questa consiste nel memorizzare oggetti (massicci e non, da una semplice pietra a una roccia lavica, compresi aiuole o alberi in vaso) ma anche quasi l’intero bestiario incontrato nel corso dell’avventura, in modo da farli comparire a piacimento. in ogni circostanza. L’obiettivo? Raggiungi luoghi apparentemente inaccessibili, risolvi enigmi e manda in battaglia mostri che sono diventati alleati per la durata di un’evocazione, poiché Zelda non può combattere da sola.

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Perché sì, la principessa non prende realmente parte ai combattimenti, per mancanza di una vera arma a sua disposizione. Se sei abituato a optare per una classe di tipo mago in un gioco di ruolo, o (per restare nell’universo Nintendo) se ti piace mandare all’inferno i tuoi mostriciattoli tascabili, non rimarrai disorientato. Tuttavia, lo scenario ti fa presto incrociare con una versione “corrotta” di Link caduta nello strano difetto dell’introduzione; una volta trionfato su di esso, diventa possibile interpretare un avatar senza altro nome che “lo spadaccino” (un modo intelligente per non nominarlo e dire che non giocheremo mai a Link in questo gioco). Questa trasformazione, limitata nel tempo perché basata su una barra di energia che si svuota molto più velocemente di quanto si riempie, ti permette quindi di combattere lo stesso con la spada… e non solo. Lo vedrai mentre giochi, perché ci sono molte sorprese in Echoes of Wisdom, il cui gameplay è estremamente ricco.

Un legame con il futuro

L’universo di questo nuovo Zelda si basa su una mappa già nota ad alcuni fan della licenza. Riprende quello del mitico A Link to the Past, uscito su Super Nintendo nel 1992, e che è stato ripreso nel suo seguito A Link Between Worlds nel 2013 su 3DS, di cui a suo tempo si lodava la libertà di esplorazione. Tuttavia, ci si prendono molte libertà per reimmaginare tutto ciò mappa della leggenda, che è anche circondato da nuovi biomi mai esplorati prima nei tradizionali episodi “vista dall’alto” (o 2D, anche se è un termine improprio) della saga. Per la prima volta, i paesi Gerudo e Mojo vengono esplorati in uno “Zelda 2D”, e intere zone si innestano attorno a una base già conosciuta sulla quale non giriamo così velocemente. Ben presto arriviamo a dimenticare che la direzione artistica del titolo avrebbe dovuto attenersi all’universo molto specifico di Link’s Awakening e alla sua isola, in definitiva, molto piccola.

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Echoes of Wisdom è un gioco molto più massiccio, e soprattutto molto più ricco graficamente, contando costantemente su una diversità creativa apprezzabilissima. Tuttavia, questa creatività e questa ambizione hanno un prezzo: il titolo soffre degli stessi mali, in termini di frequenza dei fotogrammidel remake di cui utilizza il motore, facendoci sperare ancora di più in uno “Switch 2” più potente e fin troppo desiderato. Nintendo si ostina a voler far girare il suo gioco a 60fps laddove la macchina non è in grado di farlo, un trabocchetto tecnico di cui avremmo potuto fare a meno, che per fortuna non nuoce minimamente alla qualità complessiva di un titolo estremamente ben costruito, attraverso un’apertura sorprendente mondo.

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Perché sì, non ce lo aspettavamo davvero, ma la vera forza di questa “nuova Hyrule” sta nel modo di progredire. Dopo aver compiuto una vera e propria rivoluzione dell’open world in due tappe con i suoi due maestosi episodi 3D, Nintendo Switch si prepara a (finalmente?) uscire di scena ribaltando anche i codici stabiliti sulla sua classica formula 2D/vista dall’alto. Se la proposta complessiva è meno estrema e intransigente di quella di Breath of the Wild, è tuttavia sorprendente vedere quanto Zelda sia libero di esplorare praticamente l’intera mappa a proprio piacimento, grazie ovviamente all’insospettabile potenza di gli Echi che invoca. La ricerca rimane comunque più lineare e direttiva rispetto a quella delle ultime opere 3D, offrendo un compromesso migliore rispetto a queste ultime: costituisce in un certo senso un’alternativa interessante a queste ultime per chi le avrebbe evitate.

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Un’eroina che crea dipendenza

Visto che parliamo di missioni, qualche parola sullo scenario, che manca un po’ di profondità. Se la sua base è ottima come sperato da anni, la sua trattazione, un po’ troppo ingenua e infantile, a volte fatica a farci apprezzare la drammaticità. Fortunatamente, alcuni sconvolgimenti inaspettati risvegliano l’interesse di un’avventura il cui gameplay (e il suo aspetto emergente) e la sua direzione artistica tanto adorabile quanto padroneggiata sono infinitamente più apprezzati. Il modo in cui Nintendo ha utilizzato un tocco visivo così particolare è ammirevole e contribuisce all’empatia generale del giocatore nei confronti di tutti gli NPC e, soprattutto, della sua eroina che è diventata improvvisamente muta ma terribilmente accattivante.

Zelda Zelda

Dopo tanti anni trascorsi a sognare di dirigere Zelda, non possiamo che inchinarci davanti alla performance complessiva di quello che in un certo senso è il suo vero “primo gioco”: piacevole da maneggiare, con un gameplay incredibilmente vario, la principessa di Hyrule è un personaggio fantastico con cui giocare. Possiamo solo lamentarci dell’approssimazione del bloccaggio degli oggetti e del posizionamento degli Echi, e SOPRATTUTTO, del loro sistema di selezione, che diventa troppo presto doloroso da usare una volta assimilati alcune dozzine di essi. Questo è senza dubbio il più grande svantaggio del titolo Nintendo, che rischia di portare i giocatori meno pazienti ad accontentarsi di un loop di gioco basato su un gruppo di Echi ben preciso per non dover scavare in una selezione infinita e mal progettata. Un buon numero di loro rischia di perdere la sua offerta incredibilmente ricca. Ciò appesantisce inutilmente il gameplay di un gioco che avrebbe beneficiato di un’interfaccia migliore per essere più fluido.

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Fortunatamente, questo non rovina in alcun modo un’avventura esotica e rinfrescante, con una durata molto onesta (circa 15 ore per finirla, il doppio per il 100%), e che brilla anche alle nostre orecchie attraverso una colonna sonora originale estremamente ispirata. Le composizioni sono a metà strada tra un’eredità presunta di quasi quattro decenni e la pura audacia, in particolare nei sotterranei dove certe melodie selvagge di violoncello rimangono ancora nella nostra memoria. D’altronde, visto che ne parliamo: sì, i dungeon “tradizionali” sono davvero tornati questa volta, ma ci vuole un po’ per tornare davvero belli come lo erano prima di Breath of the Wild. Fortunatamente, più progrediamo in Echoes of Wisdom, più la sua ambizione viene alla luce, e senza che questo lo soffochi. Il segno di un grande, certamente, per un’avventura infinitamente meno piccola di quanto immaginassimo.