Il fumo degli intensi incendi boschivi in Amazzonia e in altre regioni si sta diffondendo in tutto il Brasile, e persino oltre i confini del paese. Quasi cinque milioni di chilometri quadrati sono stati colpiti dal fumo in Brasile, ovvero circa il 60% del territorio, secondo le stime di Karla Longo, ricercatrice presso l'Istituto nazionale per la ricerca spaziale (INPE, per Istituto nazionale per la ricerca spazialein portoghese), da immagini satellitari.
Le autorità argentine e uruguaiane hanno segnalato la presenza di questo fumo in diverse delle loro regioni. “Se consideriamo le aree colpite nei paesi limitrofi e nell'Oceano Atlantico, l'area colpita domenica era dell'ordine di dieci milioni di chilometri quadrati”.ha affermato il signorMe Longo in una e-mail inviata lunedì 9 settembre all'Agence France-Presse (AFP).
Nel Brasile sud-orientale, San Paolo, la città più grande dell'America Latina, è ripetutamente in cima alla lista delle principali città più inquinate del mondo lunedì, secondo la società di monitoraggio della qualità dell'aria IQAir. Il livello di particolato fine (PM2.5) ha raggiunto i 69 microgrammi per metro cubo, quasi quattordici volte superiore al limite raccomandato dall'Organizzazione mondiale della sanità (OMS).
“L'aria è molto secca, molto inquinata. Riusciamo a malapena a respirare, è soffocante.”si lamenta Ieda Bandeira, pasticcera di 76 anni, che dice “bevi molta acqua e metti i vestiti bagnati fuori dalle finestre” per alleviare la siccità.
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Incendi per lo più di origine criminale
Preoccupa la situazione anche a Rio de Janeiro, dove il livello di polveri sottili è di 26 microgrammi per metro cubo, più di cinque volte la soglia dell'OMS.
In molte città brasiliane le autorità sanitarie segnalano un forte aumento dei casi di persone affette da problemi respiratori, attacchi d'asma, polmonite o sinusite.
“Ogni pomeriggio il sole diventa arancione e il cielo è molto scuro a causa del fumo”descrizione Jaqueline Almeida, 23 anni, residente a San Paolo.
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Questi incendi, la maggior parte dei quali, secondo le autorità, sono di origine criminale e spesso legati all'attività agricola, si stanno propagando più facilmente a causa di una siccità storica provocata in particolare dal riscaldamento globale, secondo gli esperti.
Tramonto con sfumature rosso-arancio
Immagini da un satellite della National Oceanic and Atmospheric Administration americana (o NOAA, per Amministrazione nazionale oceanica e atmosfericain inglese) ha mostrato chiaramente lunedì una densa nube di fumo grigio lungo la catena montuosa delle Ande verso il sud del continente. Questo fenomeno è dovuto al “vento che incanala il fumo verso sud”spiega all'AFP il meteorologo Estael Sias, della società di previsioni meteo Metsul.
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Di solito questo favorisce la formazione di “fiumi volanti” che trasportano l'umidità dal sud dell'Amazzonia. Ma a causa della prolungata siccità e degli incendi, invece delle piogge, “Il percorso del vento trasporta il fumo in diverse regioni del Brasile”.
“La qualità dell’aria è già scarsa a causa della siccità, ma il fumo la peggiora introducendo nanoparticelle di fuliggine”.aggiunge questo specialista.
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Secondo i dati dell'INPE, il numero di incendi in Amazzonia dall'inizio dell'anno è quasi raddoppiato rispetto allo stesso periodo del 2023. Altre regioni del Brasile sono state colpite da devastanti incendi della vegetazione negli ultimi giorni, in particolare nel Parco Nazionale Chapada dos Veadeiros, circa 250 chilometri a nord di Brasilia, dove oltre 10.000 ettari sono andati in fumo.
Un altro fenomeno legato al fumo degli incendi: in molte regioni del Brasile, il tramonto assume tonalità rosso-arancio. “Al tramonto, i raggi attraversano nanoparticelle invisibili all’occhio nudo che conferiscono loro questa tonalità rosso-arancio”spiega Estael Sias. Secondo lei, il fumo non dovrebbe svanire “senza piogge regolari”che non sono previsti “prima di ottobre o novembre”.
