Il ventenne Hull è stato scelto dal Kia Oval dopo solo 10 presenze in prima classe, e l'Inghilterra è rimasta conquistata dalla sua altezza di 1,90 m e dall'angolazione del braccio sinistro, mentre cerca di aggiungere varietà al suo attacco di bowling.
Tradizionalmente, i nuovi arrivati vengono accolti con una cerimonia di premiazione prima della partita; Flintoff, il beniamino dei tifosi ed ex capitano dei Test, ha fatto gli onori di casa.
Flintoff, che è entrato a far parte della squadra in qualità di consulente di battuta, ha parlato con sincerità mentre i membri della famiglia di Hull si univano alla riunione della squadra e ha persino fatto scendere una lacrima alla madre di Hull.
“Ho l'incredibile opportunità di presentare un Test cap oggi. È qualcosa che non prendo alla leggera”, ha detto Flintoff.
“È così bello che la famiglia sia qui per dimostrarlo anche perché sono io stesso un genitore e perché so quanto si passa per i propri figli. Guidarli ovunque e portarli in posti, ma anche il nervosismo di guardare i propri figli giocare. Spero che questa settimana avrete una bella settimana mentre guardate vostro figlio giocare per l'Inghilterra.
“Questo berretto rappresenta così tante cose. Innanzitutto, il Test cricket. Josh, ora giocherai una partita che non ha eguali. Mette alla prova la tua abilità, il tuo carattere e la tua personalità.
“Da quello che abbiamo visto finora, hai queste cose in abbondanza. Questo è il momento perfetto per entrare in una squadra, tutti qui in questo gruppo vogliono che tu abbia successo e quando si presentano delle sfide, ti staranno accanto e ti aiuteranno a superarle.
“Ogni volta che indosserai questo berretto, sarai pieno di orgoglio e ti sentirai inarrestabile. Da vecchio, guarderai indietro a questo e dirai che questa è la parte migliore della tua vita. Goditela e mostra tutto ciò che sei.”
