l'essenziale
Questo giovedì, Armand Combes ha festeggiato il suo centenario sui campi dello Stade Toulousain Tennis dove colpisce la palla due volte a settimana. Appassionato di acquerelli, questo sportivo incallito ha la sua ricetta per la longevità.
È più un tipo da “team Federer” e un fan del diritto in topspin. Al di là del loro gioco, il campione svizzero e Armand Combes del Tolosa hanno una cosa in comune: la longevità. Il primo è stato numero 1 del mondo per 237 settimane consecutive, Armand continua a calcare i campi dello Stade Toulousain anche se ha appena festeggiato il suo centesimo compleanno.
Due allenamenti a settimana
Due volte alla settimana, in tuta da ginnastica e con indosso un berretto, questo amante dell'acquerello si dedica alla sua seconda passione. Ed è stato sulla terra battuta dei campi indoor del suo club che giovedì ha spento le candeline, poco prima di colpire la palla con la sua allenatrice, Béatrix Reboul. Si incontrano per discussioni, esercizi e buone parole ogni lunedì e giovedì, per un'ora, dal “2 novembre 2006” dice la professoressa, non poco orgogliosa del suo allievo, diventato un po' il beniamino del club.
“Quando gioco mi sento come se avessi 20 anni in testa, mi fa andare avanti. Sono abbastanza forte sul diritto, Béatrix mi fa lavorare sul rovescio, mi lancia le palle e dà l'impressione che “Noi giochiamo. Lei sa individuare cosa non va ed è sempre positiva, motiva”, analizza il giovane centenario che non si discosta mai dai suoi sacrosanti appuntamenti, segnati con una croce bianca nella sua agenda settimanale.
“È molto diligente, non si lamenta molto e vuole sempre imparare”, assicura la donna che lo allena da 18 anni. Questa sete di conoscenza è ciò che lo caratterizza secondo sua figlia Françoise. “In tutto quello che fa, ha sempre voluto migliorarsi. È stato due volte primo premio alle Belle Arti. Ha sempre praticato sport, pala, canottaggio… Con mio fratello, ha praticato tutti gli sport”, ricorda il settantenne che va a prendere suo padre per portarlo in classe.
Sport, regolarità e una buona dose di allegria
Perché Armand vive ancora a casa. L'uomo che era insegnante di disegno e protesista dei capelli con la moglie, è ben circondato ma se la cava da solo. “A casa sua ci sono tre piani: si rade al primo piano, fa la doccia al piano terra, si veste nel seminterrato. Ciò che lo fa andare avanti è anche la regolarità. Cucina da solo, tante uova e pasta. Ma cucina anche gli piace mangiare le ostriche o le lumache. Ha un buon appetito e ha sempre amato la buona cucina. Ogni lunedì andiamo al ristorante. Mangia pesce e carne bianca, non gli piace la carne rossa”, elenca Françoise, elencando ciò che potrebbe corrispondere la sua ricetta per la longevità.
“Il mio segreto? Bisogna avere uno stile di vita sano, vado a letto presto, dormo 12 ore a notte, vado in cyclette. Non bevo alcolici, non ho mai esagerato”, assicura questo puro zucchero di Tolosa . “Ha anche dei buoni geni. E non si arrabbia mai, non l'ho mai visto arrabbiato. È sempre di buon umore, positivo, non guarda le brutte notizie”, spiega la figlia.
Un modo di affrontare la vita che potrebbe essere un modo per preservarla. La sua vera ricetta suona come un mantra dolce, semplice, elementare: “Per tutta la vita sono stato felice, con mia moglie, i miei due figli e ho un solo desiderio, che anche loro siano felici”. E se quello fosse il segreto? “La vita è breve”, scherza a metà mentre continua a masticarla.
