La bielorussa Sabalenka, testa di serie N.1 a Wuhan, ha avuto un inizio catastrofico contro la kazaka di origini russe Yulia Putintseva, che ha vinto il primo set 6-1. Sabalenka ha poi dovuto battagliare nel secondo set, durante il quale le due giocatrici si sono affrontate colpo su colpo, fino al break riuscito su shutout per 5-4.
Da quel momento ha potuto dispiegare il suo tennis, spinta dal servizio e dal dritto devastante, per disputare otto giochi consecutivi prima di vincere finalmente in tre set 1-6, 6-4, 6-0 in 2h01. Vincitrice di due Major quest’anno (Australian Open a gennaio e US Open a settembre), affronterà nei quarti di finale la vincitrice del duello tra Beatriz Haddad e Magdalena Frech, avversarie in serata.
PEGULA PRENDE LA PORTA
Poco prima, l’americana Coco Gauff, tornata nella Top 5 grazie al recente titolo vinto a Pechino, ha sfruttato il suo buon momento surclassando l’ucraina Marta Kostyuk (17a) in un’ora di gioco, 6 -4, 6 -1. La 20enne affronterà la polacca Magda Linette (45esima) nei quarti di finale.
Jasmine Paolini, finalista quest’anno di due tornei del Grande Slam (Roland-Garros e Wimbledon), ha vinto agevolmente anche contro la russa Erika Andreeva (70esima), in due set, 6-3, 6-2. Al contrario, l’americana Jessica Pegula, recente finalista degli US Open, ha perso contro la locale Xinyu Wang, 51esima al mondo, dopo un secondo set serrato, 6-3, 7-5.
La cinese, che non ha ancora vinto alcun titolo in carriera, affronterà la russa Ekaterina Alexandrova (33esima) nei quarti di finale.
