Lo scambio lampo Sergachev e Jeannot, Utah, fanno scorta di difensori

(Las Vegas) Non c’è mai un momento di noia con il Tampa Bay Lightning. L’organizzazione della Florida ha ceduto il difensore Mikhail Sergachev alla nuova squadra dello Utah.

In cambio, Tampa ottiene il difensore JJ Moser, il centro Conor Geekie, nonché le scelte del secondo round nel 2025 e quelle del settimo round nel 2024.

I Lightning hanno poi distribuito l’attaccante Tanner Jeannot ai Los Angeles Kings per una scelta al secondo giro nel 2025 e una scelta al quarto giro (118^e) nel 2024.

Preso alla gola finanziariamente, il Fulmine si libera da oltre 11 milioni di ingaggi per la stagione 2024-2025. Solo Sergachev avrebbe ricevuto per i prossimi sette anni uno stipendio medio di 8,5 milioni. Il russo, uno dei migliori difensori del suo club, è stato acquistato dai Montreal Canadiens in cambio di Jonathan Drouin nel 2016 ed è stato un elemento chiave nelle vittorie della Stanley Cup del 2020 e 2021. Il suo attuale contratto prevede una clausola di non scambio che è stata entrerà in vigore questo lunedì 1^È Luglio.

Quanto a Jeannot, per il quale il Lightning aveva pagato cielo e terra alla scadenza commerciale del 2023, non ha mai trovato piede a Tampa. La sua partenza quindi non è di per sé una sorpresa. Le somme risparmiate dal club potrebbero garantire il ritorno di Steven Stamkos, che si prepara a diventare unrestricted free agent.

Le scelte al draft consentiranno inoltre al Lightning di ricostituire il proprio portafoglio di prospect, mentre la squadra non aveva alcuna scelta nei primi tre turni del 2024. Con Geekie, il club mette le mani su un prospect di alto rango in attacco, lui che aveva stato scelto al primo turno (11^e in totale) nel 2022 dagli Arizona Coyote, appena trasferitisi nello Utah.

Parlando di questo nuovo franchise, ha così realizzato il primo colpo di stato della sua giovane storia. Aggiungere un giocatore del genere, e un contratto del genere, alla propria rosa è di per sé una rottura completa con il regime di austerità in vigore da anni in Arizona.

Non soddisfatta, la squadra dello Utah ha immediatamente aggiunto John Marino alla propria difesa dai New Jersey Devils, in cambio di due scelte al secondo turno nel 2024 e nel 2025.

Altrove nel campionato, i Pittsburgh Penguins acquisirono Kevin Hayes e una scelta al secondo turno dai St. Louis Blues per un successivo risarcimento.

I Vegas Golden Knights, anch’essi in pessime condizioni salariali, sacrificarono il portiere Logan Thompson mandandolo a Washington. I Capitals, in cambio, ottengono le scelte del terzo turno nel 2024 e nel 2025. Nella capitale americana, Thompson condividerà la rete con Charlie Lindgren.

I Cavalieri non avevano finito di fare la spesa. Hanno preso il portiere Akira Schmid e l’attaccante Alexander Holtz dei New Jersey Devils, per l’attaccante di riserva Paul Cotter e una scelta per il terzo turno del 2025.

L’implicazione è che i Devils hanno rinunciato alle loro speranze che Holtz diventasse un giocatore dominante nella NHL. Questa precedente scelta al primo giro (7^e in totale nel 2020) è stato limitato a 28 punti in 82 partite la scorsa stagione, il suo primo totale nel circuito. Per quanto riguarda Schmid, ha perso gradi nella gerarchia dei portieri nel New Jersey dopo l’acquisizione dei veterani Jacob Markstrom e Jake Allen. Potrebbe diventare l’assistente di Adin Hill dall’inizio della prossima stagione.