Dietro le quinte potrebbero esserci più voci che mai all’Alpine di Barcellona in questa stagione già turbolenta. Ma nonostante tutto il trambusto che circonda le voci sulla fine del team ufficiale Renault e l’impegno non incontrastato di Flavio Briatore come consulente, Alpine ha disputato sabato in Spagna la migliore sessione di qualifiche della stagione di Formula 1 2024 fino ad oggi.
Per la prima volta quest’anno, entrambe le vetture del team francese sono riuscite ad accedere alla fase finale delle qualifiche. In questo modo, Pierre Gasly ed Esteban Ocon sono riusciti finalmente ad assicurarsi il settimo e il nono posto, con Gasly che ha addirittura lasciato dietro di sé Sergio Perez con la Red Bull.
Gasly e Ocon sorpresi dalla prestazione Alpine
E anche una posizione migliore non era troppo lontana. Solo 0,156 secondi separavano Gasly da Lewis Hamilton al terzo posto. “È un divario così piccolo, ma è molto motivante per la squadra”, ha detto Gasly dopo la fine delle qualifiche, ma non si preoccupava di perdere una posizione di partenza ancora migliore.
“È stata la nostra migliore qualifica dell’anno su una pista dove sicuramente non ci aspettavamo di essere competitivi,” ha detto soddisfatto il francese. Il compagno di squadra Ocon è intervenuto: “È un risultato super positivo essere in Q3.” Allo stesso tempo, il francese è d’accordo con il suo connazionale: “È qualcosa che non avevamo previsto”.
I piloti di F1 chiedono Alpine: devono capire da dove vengono le prestazioni
Entrambi i piloti sono d’accordo: Alpine deve trarre le giuste conclusioni da questo fatto. “Ciò dimostra che abbiamo molto da imparare sulla vettura”, ha affermato Ocon. Gasly mette all’opera anche il team di Enstone, nel Regno Unito: “Ho detto loro: ‘Per quanto dobbiamo capire perché abbiamo prestazioni inferiori, dobbiamo anche capire perché abbiamo prestazioni eccessive.'”
Tuttavia, nonostante le congetture dell’Alpine, Ocon ha sottolineato che il risultato parla da solo: “Anche se non necessariamente portiamo aggiornamenti ad ogni gara, quello che stiamo facendo in termini di comprensione sta chiaramente migliorando lentamente.”
“Continueremo a scavare e, si spera, capiremo perché è andata così bene e perché non va così bene su altre piste,” ha annunciato Ocon. L’ex vincitore del GP ha un’ipotesi sul motivo per cui potrebbero esserci fluttuazioni di prestazioni, ma è improbabile che ciò sia nell’interesse di Alpine perché: “Se è quello a cui sto pensando, non siamo nella posizione di avere queste prestazioni ovunque, ma i prossimi tratti dovrebbero andare bene:”
Il trend rialzista alpino si consolida
La prestazione dell’Alpine a Barcellona è la continuazione di una tendenza al rialzo sostenuta dopo un inizio di stagione disastroso che ha portato a numerosi cambiamenti di personale all’interno della squadra. Tra le altre cose, il peso dell’auto era considerato uno dei principali punti deboli. In Spagna, invece, entrambe le vetture sono al peso minimo, come ha rivelato Ocon. Dopo un aggiornamento del sottoscocca in Cina, Alpine ha lottato per i punti almeno regolarmente, con successo in tre degli ultimi quattro fine settimana di gara.
Tuttavia, va notato che l’A524 non ha ancora funzionato così bene come in Catalogna. E questo nonostante l’Alpine sia una delle quattro squadre a non aver segnalato un aggiornamento alla FIA. Ciononostante esiste ancora un notevole potenziale di miglioramento. “Anche oggi non mi sentivo tanto bene”, ha rivelato Gasly. “Ho avuto molti rimbalzi in macchina. È stato piuttosto difficile fare un giro insieme, ma sono riuscito a inchiodarlo in Q3.”
Nonostante questi piccoli problemi, Gasly ha avuto un elogio generale: “Guido la macchina al limite e oggi quel limite era decisamente più alto del solito”. Di conseguenza, il 28enne ha già tracciato il percorso per domenica. “Per ora siamo tutti contenti e speriamo di poter confermare questa prestazione domani”, ha detto Gasly.
Gasly e Ocon partono uno accanto all’altro: si schianterà di nuovo?
Oltre al già buon risultato, Ocon risale anche all’ottavo posto sulla griglia di partenza del Gran Premio di domenica, davanti a Perez, visto che il messicano deve ancora subire una penalità dal Canada. Viceversa ciò significa: Gasly e Ocon iniziano uno accanto all’altro. Considerati i litigi interni al team negli ultimi due fine settimana di gara, la faccenda non è stata semplice.
Ma Ocon non vuole sapere nulla di un possibile rischio di collisione: “Quante volte abbiamo iniziato insieme? Succedeva una volta ogni 30. Domani non mi aspetto nulla, dovrebbe andare bene”. Se non ci saranno collisioni, l’Alpine può sicuramente sperare in più punti e in ulteriori passi avanti nella classifica della Coppa del Mondo. Solo due punti separano l’Alpine dalla Haas al settimo posto.
Nonostante la Haas si sia trovata fuori dalla top 10 con entrambe le vetture nelle qualifiche di Barcellona, la squadra statunitense non ha segnato alcun punto. Puoi leggere tutti i dettagli in questo articolo:
