Cantina, ristorante…: Da San Gallo alla Nuova Scozia: l’odissea canadese di una famiglia svizzera

Più di 20 anni fa la famiglia Stutz, originaria di San Gallo, ha deciso di iniziare una nuova vita in Canada. Il padre acquistò un’azienda vinicola ed i figli lo affiancarono in questa avventura. Separare l’impresa dalla famiglia non è sempre stato un compito facile.

Beatrice Stutz, originaria di Grabs (SG), vive in Nuova Scozia, Canada da oltre 20 anni. “Per me era chiaro fin dall’inizio che sarei partita: il Canada mi ha sempre attratto”, dice Beatrice quando ci accoglie nella tenuta vinicola di famiglia a Grand Pré.

All’inizio degli anni 2000, la famiglia lasciò Grabs per stabilirsi in Nuova Scozia. Hanspeter Stutz, ora 77enne, ha lasciato la Svizzera con la figlia Beatrice e il figlio Jürg. Anche i loro partner hanno fatto il viaggio. Prima di acquistare nel 1993 la tenuta vinicola abbandonata di Grand Pré, i Saint-Gallois chiesero a Jürg, allora in formazione imprenditoriale a Grabs, cosa ne pensasse dell’idea di dedicarsi alla viticoltura. “Jürg ha detto di sì” e l’azienda di famiglia è stata lanciata.

Ci sono voluti diversi anni perché il progetto venisse realizzato. Nel 2000 apre finalmente i battenti l’azienda vinicola Grand Pré, accompagnata dal ristorante Le Caveau, gestito da Beatrice. Da allora è emerso anche l’hotel The Inn. “All’inizio nessuno di noi sapeva esattamente cosa stavamo facendo. A volte mi guardo indietro e mi dico che è pazzesco che tutto abbia funzionato», ricorda Beatrice, ex farmacista, che ha sempre sognato di gestire un ristorante.

“Facciamo nuove amicizie”

La moglie di Jürg, Cäcilia, ora gestisce l’enoteca, si occupa del marketing, dei social media e molto altro ancora. Ha accompagnato il marito nella sua nuova avventura canadese, ma mai avrebbe immaginato di emigrare un giorno. “Mi è sempre stato chiaro che sarei rimasta in Svizzera”, dice Cäcilia ridendo.

Beatrice Stutz aggiunge: “All’inizio ovviamente mi mancavano i miei amici e colleghi, ma abbiamo fatto nuove amicizie”.

Un nuovo inizio in Canada

Era il 2000 che Beatrice fece le valigie e lasciò la Svizzera insieme all’allora marito, uno chef svizzero. Questo matrimonio però finì: “Non fu facile per lui, alla fine non avevamo più gli stessi obiettivi e la sua strada lo riportò in Svizzera”. Nel 2014 ha sposato il suo nuovo marito, un canadese che ha conosciuto nel suo nuovo paese. “Sì, è canadese e sì, è un cuoco”, aggiunge Beatrice, 53 anni, con un sorriso.

La partenza per il Canada non è stata facile. La madre di Beatrice e Jürg morì poco prima della loro partenza nel 1992, all’età di 45 anni. Beatrice, con gli occhi un po’ più scuri, ricorda: “Penso che mio padre fosse allora pronto per ricominciare”.

Iniziare in Canada non è stato sempre facile, soprattutto a causa della barriera linguistica. Beatrice aveva imparato l’inglese fin da piccola grazie ad un soggiorno linguistico a San Diego. “Avevo solo bisogno di un ripasso e ho dovuto imparare tutti i termini tecnici”, ricorda.

Se avesse dovuto ricominciare da capo, Beatrice avrebbe voluto avere al suo fianco qualcuno della campagna che le desse consigli pratici. “Abbiamo semplicemente fatto le cose come pensavamo. E alla fine ha funzionato bene. Abbiamo commesso degli errori, abbiamo imparato e ad un certo punto abbiamo trovato le persone che ci hanno aiutato”, ricorda.

Per Beatrice, la sfida più grande in un paese sconosciuto è capire come funzionano le cose. «Solo perché una cosa viene fatta in questo modo in Svizzera non significa che funzionerà allo stesso modo anche altrove», spiega. Secondo lei, chi vuole emigrare deve essere coraggioso e aperto, senza arrendersi ed essere pienamente consapevole di ciò che si sta impegnando. “Chi non fa i compiti deve impararli nel modo più duro.”

“Litighi più velocemente con tuo fratello che con uno sconosciuto”

La Nuova Scozia è diventata la sua casa, un luogo che ama profondamente. “È così bello”, ha detto con entusiasmo. Certo, c’erano volte in cui avrebbe voluto rinunciare all’attività, ma il pensiero di tornare a casa? “Mai !”

Avviare un’impresa come famiglia è stata una vera sfida. «Spesso gli incontri sono emotivi, si litiga più velocemente con il fratello che con uno sconosciuto», confida Beatrice. A volte si rammarica di aver avviato un’impresa di famiglia perché le decisioni aziendali spesso passavano in secondo piano, oscurate dalla famiglia. “È incredibilmente difficile separare vita privata e vita professionale”.

“Ancora più svizzeri nella regione”

La regione vinicola della Nuova Scozia è ancora giovane, ma la tenuta Grand Pré celebrerà il suo 25° anniversario il prossimo giugno. Beatrice è impaziente: «E come se fossimo d’accordo, a partire dall’estate 2025 Edelweiss volerà ad Halifax e porterà ancora più svizzeri nella regione».

Perché visitare la Nuova Scozia? Un sorriso illumina il volto di Beatrice. “Ci sono tanti motivi. La natura è meravigliosa, ovviamente, e la regione vinicola è ancora relativamente giovane rispetto ad altre regioni vinicole storiche. “Offre così tante possibilità.”

Ciò che apprezza soprattutto è il ritmo di vita un po’ più lento, più autentico di quello svizzero. “Qui tutto è un po’ più lento e siamo circondati dal mare, i paesaggi sono semplicemente unici”, spiega. Che si tratti di escursioni, di frutti di mare o di osservazione dell’aquila calva, la Nuova Scozia è un vero tesoro naturale.

Nonostante le difficoltà incontrate, la famiglia Stutz è riuscita a trovare il proprio posto nell’azienda di famiglia. “Ognuno di noi ha una certa responsabilità”, conclude Beatrice. Il tempo dirà se uno dei suoi tre figli o i due maschi di Cäcilia un giorno seguiranno le orme dei genitori.