En questo inizio autunno, un affascinante visitatore cosmico si prepara ad illuminare il cielo offrendo uno spettacolo potenzialmente indimenticabile. Scoperta nel gennaio 2023 dal Purple Mountain Observatory in Cina, poi confermata il mese successivo dal telescopio sudafricano del programma ATLAS, la cometa C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS suscita così tanta attesa che alcuni le promettono già il titolo di cometa della il secolo!
Infatti, secondo una stima dell’Istituto di Meccanica Celeste e Calcolo delle Effemeridi dell’Osservatorio di Parigi, la cometa Tsuchinshan-ATLAS potrebbe raggiungere una magnitudine massima di 2,4 (ovvero una luminosità approssimativamente equivalente a quella della Stella Polare) nel suo punto di incrocio più vicino alla Terra. Terra (cioè 71 milioni di chilometri) il 12 ottobre.
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Tuttavia, la diffusione della luce da parte delle particelle di ghiaccio e polvere che circondano il nucleo della cometa potrebbe renderla ancora più luminosa e consentirle di raggiungere una magnitudine apparente pari a – 2, sapendo che quella della Luna piena ruota intorno a – 12, si tratterebbe quindi di essere uno spettacolo piuttosto eccezionale.
Corpi imprevedibili
Per questo, però, sarà necessario che questa cometa proveniente dalla nube di Oort, zona sferica ai confini del sistema solare, non sia stata troppo indebolita dal suo passaggio al perielio – il punto della sua orbita più vicino al Sole ( 58 milioni d […] Per saperne di più
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