L’attività fisica non solo protegge le cellule cerebrali sane, ma aiuta anche a ripristinare l’equilibrio nel cervello che invecchia. Questa è la scoperta di scienziati britannici e brasiliani il cui studio è stato appena pubblicato sulla rivista Ricerca sul cervello.
Per giungere a questa conclusione gli autori si sono concentrati sull’ippocampo, la regione del cervello responsabile della memoria e dell’apprendimento. Hanno misurato l’impatto dell’esercizio aerobico sui marcatori chiave della malattia di Alzheimer: placche amiloidi, grovigli di proteine tau e accumulo di ferro nelle cellule produttrici di mielina (la cui funzione è aumentare la velocità di trasmissione dei messaggi).
Nei roditori sottoposti ad un programma strutturato di esercizi aerobici, gli scienziati hanno osservato:
- una significativa riduzione dei grovigli tau (-63% rispetto ai ratti sedentari), delle placche amiloidi (-76%) e dell’accumulo di ferro (-58%);
- una riduzione dell’infiammazione cerebrale dovuta alla morte cellulare;
- miglioramento della comunicazione tra le cellule cerebrali.
« La malattia di Alzheimer è una malattia neurodegenerativa progressiva senza cura conosciuta che colpisce milioni di persone in tutto il mondo. », ricordano gli autori. “Sebbene sia noto che l’esercizio fisico riduce il declino cognitivo, i meccanismi cellulari alla base dei suoi effetti neuroprotettivi sono rimasti finora sfuggenti. Questa ricerca evidenzia il potenziale dell’esercizio aerobico come pietra angolare delle strategie di prevenzione della malattia di Alzheimer. » La ricerca è già in corso per confermare questi risultati negli esseri umani.
Cos’è un’attività “aerobica”?
Un’attività in zona aerobica è di intensità moderata. Questo è il caso, ad esempio, della corsa lenta o del ciclismo. Durante questo tipo di attività potrai parlare, ad esempio. Quindi questo è uno sforzo che puoi sostenere per un periodo piuttosto lungo. Questo tipo di attività utilizzerà tra il 65% e l’80% della frequenza cardiaca massima.
Fonte: Tau, amiloide, ferro, ferroptosi degli oligodendrociti e infiammazione nella formazione dell’ippocampo di ratti anziani sottoposti a un programma di esercizi aerobici, Brain Research, 2025
