Dopo Svizzera, Germania, Stati Uniti e Inghilterra, tocca alla Francia: per l’ottava volta nel mondo e per la prima volta in Francia, un malato di HIV è in remissione dopo un trapianto allogenico di midollo osseo, ha indicato l’AP-HM (Ospedali pubblici di Marsiglia ) venerdì 17 gennaio.
All’età di circa sessant’anni, alla paziente, che ha voluto rimanere anonima, è stato diagnosticato l’HIV nel 1999. Nel 2020, affetta da leucemia mieloide acuta, ha dovuto sottoporsi a un trapianto di midollo osseo. Come altri pazienti in remissione dall’HIV in seguito a un trapianto allogenico, è stata curata non per la cura dell’HIV ma per il cancro, hanno spiegato gli operatori sanitari che hanno seguito la paziente, durante una conferenza stampa lunedì 20 gennaio.
“In passato, i pazienti affetti da HIV potevano essere esclusi da questo trattamento perché la loro carica virale era troppo elevata. Oggi, grazie ai progressi degli antiretrovirali, possiamo curare pazienti come questo paziente di Marsiglia. spiega la dottoressa Olivia Zaegel-Faucher.
Mutazione genetica rara
Dopo essere stata condizionata da una chemioterapia molto pesante, che ha distrutto tutte le cellule del suo midollo osseo, e poi da un periodo di isolamento in una stanza sterile, la paziente ha ricevuto l’allotrapianto da un donatore volontario registrato nel dossier internazionale. I medici hanno voluto dare al paziente la possibilità di rientrare tra i casi di remissione dell’HIV, il donatore è stato selezionato in base a due criteri: la sua compatibilità, poi la sua rara mutazione genetica (Delta 32) sul gene CCR5. Senza questo recettore, il virus HIV non può attaccarsi. Man mano che il trapianto rinnova il sistema immunitario del paziente, la carica virale dell’HIV scompare.
“Dopo il trapianto il follow-up ematologico è stato molto lungo e molto approfondito, continua Olivia Zaegel-Faucher. Si sono verificate reazioni cliniche molto gravi sulla pelle, sugli occhi e sul sistema digestivo. Il paziente è stato ricoverato in ospedale per molto tempo. Abbiamo poi aspettato tre anni prima di considerare l’interruzione del trattamento antiretrovirale, con esami del sangue e monitoraggio regolare della carica virale dell’HIV. »
Speranza
Dal 2023, anno in cui è stata interrotta la cura, tutti questi test sono risultati negativi. Sebbene sia ormai molto probabile che la paziente guarisca dalla leucemia, con ricadute che si verificano per lo più entro i primi due anni, i medici stanno ancora aspettando qualche anno prima di poter confermare la sua guarigione dall’HIV.
Il trattamento non può essere sviluppato su larga scala poiché risponde a una situazione molto specifica in cui un paziente affetto da HIV svilupperà un cancro che richiederà un trapianto allogenico di midollo osseo. ” Inoltre, ha precisato il dottor Zaegel-Faucher, si sono già verificati diversi casi simili che soddisfacevano gli stessi criteri, si sottoponevano agli stessi trattamenti e per i quali non ha funzionato e in cui la carica virale dell’HIV è ritornata pochi mesi dopo l’interruzione dei trattamenti. »
Il trapianto, però, apre nuove prospettive per la ricerca sul virus, tra cui l’introduzione tramite terapia genica della famosa mutazione che protegge naturalmente dall’HIV. “È difficile e complicato, ma i gruppi di ricerca stanno lavorando su questo argomento e continuano a presentare progetti di ricerca, anche sulla guarigione”continua il Dott. Zaegel-Faucher.
In una lettera inviata all’equipe medica e che i medici hanno letto al termine della conferenza stampa, il paziente ha voluto lanciare un messaggio “di speranza” a pazienti, medici e ricercatori. “Vorrei ringraziare tutte le squadre, lei scrive. Ho un pensiero molto speciale per la persona che ha effettuato questa donazione di midollo osseo, che ha permesso non solo di curare la mia leucemia, ma ancor di più di realizzare ciò che credevo impossibile: sconfiggere l’HIV. »
