“Il nostro paziente è ovviamente felice. » A Marsiglia, l’ospedale Sainte-Marguerite ha annunciato venerdì 17 gennaio un caso eccezionale di remissione dell’HIV, 42 anni dopo la scoperta del virus responsabile dell’AIDS. Un successo enorme, reso possibile da un trapianto di midollo osseo effettuato cinque anni fa.
1. Com’è questa la prima volta?
Questo è il primo caso di un paziente affetto da HIV potenzialmente guarito in Francia. E l’ottavo al mondo grazie a un trapianto di midollo osseo, dopo i casi di remissione in Germania, Regno Unito, Stati Uniti e Svizzera.
2. Chi è il paziente?
All’età di circa sessant’anni, alla paziente fu diagnosticato l’HIV nel 1999. Fu curata con antiretrovirali e la sua carica virale era diventata “non rilevabile”. Cosa non stava guarendo: “Rimangono infatti sempre tracce o frammenti di virus latente in grado di riattivarsi. Questo è il motivo per cui l’HIV è un’infezione cronica e persistente che normalmente richiede un trattamento permanente.sottolinea la professoressa Sylvie Bregigeon, che dirige il CISIH (Centri di informazione e cura per l’immunodeficienza umana), citata in un comunicato stampa degli ospedali pubblici di Marsiglia (AP-HM)
Ma dieci anni dopo, nel 2020, il paziente ha sviluppato una leucemia mieloide acuta, un cancro che colpisce le cellule del sangue e del midollo osseo. Sostenuta all’Istituto Paoli-Calmettes di Marsiglia, ha poi ricevuto un trapianto.
3. Che cosa ha di speciale il donatore?
Come sottolinea Sylvie Bregigeon, “L’équipe dell’Istituto Paoli-Calmettes è riuscita a trovare un donatore che non solo era compatibile ma presentava anche una particolarità ricercata in questo tipo di casi”una mutazione genetica molto rara chiamata Delta32. Questa mutazione colpisce un gene (CCR5) che è “utilizzato dal virus HIV come punto di ingresso nelle cellule delle persone che ha infettato”. Chiaramente, questa mutazione comporta la capacità di non contrarre mai l’HIV.
Il trapianto ha contribuito a curare la leucemia e la paziente ha continuato il trattamento antiretrovirale per tre anni. Gli esami virologici hanno evidenziato la scomparsa di ogni traccia di HIV. Tanto che nell’ottobre del 2023 la paziente ha potuto interrompere la cura antiretrovirale, rimanendo sotto stretta osservazione. Il verdetto? “Ad oggi tutti i risultati sono rimasti negativi! “, esulta Sylvie Bregigeon. Inoltre, il livello dei globuli bianchi presi di mira dall’HIV è tornato alla normalità. “Possiamo già parlare di remissione dell’infezione da HIV e di una potenziale cura. »
4. Questo caso è generalizzabile?
No, tale trattamento non può essere generalizzato a tutti i pazienti affetti da HIV, a causa della natura complessa dei trattamenti. Anche se il paziente è di Marsiglia “sta andando molto bene oggi”, secondo la dottoressa che l’ha seguita nel suo reparto, Olivia Zaegel-Faucher, “Tutto il monitoraggio e la gestione della sua leucemia dal 2020 sono stati anni molto difficili per lei perché i trattamenti sono stati molto pesanti”. La paziente è stata ricoverata in terapia intensiva e ha riportato diverse complicazioni infettive, ha detto Olivia Zaegel-Faucher intervistata dall’associazione per la lotta contro l’AIDS Aides.
L’AP-HM lo sottolinea “questa strategia prevede un condizionamento molto pesante con chemioterapia intensiva, radioterapia, lunghi ricoveri in stanze sterili…” Trattamenti “possibile e giustificabile solo nel contesto del trattamento di una neoplasia ematologica come il linfoma o la leucemia. »
5. È questa una speranza?
Questi casi di remissione consentono una comprensione più dettagliata di come funziona l’HIV. “Contribuiscono notevolmente ad aprire nuove prospettive di ricerca”notano i medici marsigliesi. Sottolineano che in sei degli altri sette casi segnalati in tutto il mondo, il donatore di midollo osseo portava la stessa mutazione genetica.
Leggi anche: MANUTENZIONE. “Le cure preventive potrebbero sconfiggere l’HIV”, ricorda questo medico
Secondo l’UNAIDS, nel 2023, 39,9 milioni di persone nel mondo convivevano con l’HIV. Anche se la fine dell’epidemia resta lontana, le nuove infezioni da virus dell’immunodeficienza umana sono scese al minimo storico, circa 1,3 milioni di persone all’anno.
