Nel 2021, Xbox prevedeva di vendere una console specializzata nel cloud gaming, nome in codice Keystone. Se il progetto è stato abbandonato per vari motivi, finalmente abbiamo un vero assaggio del design della console grazie ad un brevetto depositato nel 2022 da Microsoft.
Menzionato per la prima volta nel 2021 da Xbox, il progetto Keystone si è materializzato in un box multimediale HDMI per giocare ai giochi Game Pass in streaming su qualsiasi schermo o televisore.
Se la macchina stava a cuore a Phil Spencer, oggi presidente di Microsoft Gaming, fu abbandonata nel 2022 per ragioni di costo, soprattutto di fronte alla molto competitiva Xbox Series S. Si pensava ad un prezzo inferiore a 100 dollari, ma mai raggiunto dai team Xbox.
Allora perché ne riparleremo nel 2024? Perché il brevetto Xbox Keystone è stato scoperto dal sito Windows centrale che ci dà un assaggio reale del suo design, mentre lo abbiamo visto brevemente in foto da Phil Spencer nel 2022.
Una Xbox Series S in formato quadrato
In questa domanda di brevetto depositata due anni fa possiamo scoprire nel dettaglio la visione estetica del progetto Keystone. La console ha quindi assunto una forma quadrata con una forma circolare su ciascun lato, come quella che si trova su Xbox Series S.
Sul retro, abbiamo trovato un’offerta di connettività molto classica con una porta HDMI, una porta Ethernet ed una porta di alimentazione. D’altra parte, Xbox aveva probabilmente pensato a una porta per l’accoppiamento con un controller. Infine, sul lato anteriore troviamo una porta USB-A ed il pulsante di accensione.
Niente di trascendente quindi, ma non capita tutti i giorni che un progetto materiale così avanzato venga abbandonato in questo modo. Al microfono di Il limite All’epoca, Phil Spencer rivelò che il suo sviluppo richiese nove mesi, durante i quali furono prodotti diversi prototipi funzionanti.
Un progetto logicamente abbandonato
Tra i motivi di questo guasto ci sono il controller, che sarebbe stato quindi diverso da quelli forniti con Xbox Series (con sistema di connessione Wi-Fi, immaginiamo), ma anche l’interfaccia. È stato il prezzo previsto a segnare definitivamente il destino dell’Xbox Keystone, che ormai esiste solo tra alcuni dipendenti Xbox e come illustrato in questo brevetto.
Soprattutto, una terza macchina quando Xbox avesse perso definitivamente la battaglia commerciale con Sony sulla vendita delle console non sarebbe stata la più giudiziosa. Il cloud gaming non è ancora diventato popolare tra i giocatori e Xbox Series S svolge la sua funzione di “console a Game Pass».
Tuttavia, il gaming in streaming non è stato abbandonato da Xbox, che quest’anno consentirà agli utenti di giocare a tutti i giochi della propria libreria sul cloud. Abbastanza per ravvivare un po’ l’interesse per questa modalità di consumo che resta ancora marginale tra gli operatori.
