La scoperta del corallo è un faro di speranza per gli scienziati poiché le barriere coralline stanno scomparendo a causa del riscaldamento globale.
Un testo di Félicia Latour
La scoperta del corallo più grande del mondo è un raggio di speranza per gli scienziati poiché le barriere coralline stanno scomparendo a causa del riscaldamento globale.
Le misure del corallo 34 metri di larghezza, 32 metri di lunghezza e 5 metri di altezza. (È più grande di due campi da basket!) È così enorme che può essere visto dallo spazio ed è tre volte più grande di qualsiasi corallo scoperto in precedenza.
Il corallo si trova vicino alle Isole Salomone, un arcipelago nell’Oceano Pacifico. Foto: Google Earth
Cos’è un corallo?
È come una grande città sottomarina composta da milioni di animali chiamati polipi. I polipi, che assomigliano agli anemoni di mare, lavorano insieme per catturare cibo, condividere energia e costruire la loro casa condivisa.
Polipo di corallo. Foto: Hamel e Mercier
Questo corallo fa parte di una specie conosciuta come Chiodo di pavoneo corallo scapola, perché ha colonne che ricordano le spalle. Probabilmente ha almeno due secoli, altrimenti 300 anni.
Proprio quando pensavamo che non ci fosse più niente da scoprire sul pianeta Terra, abbiamo scoperto un enorme corallo composto da quasi un miliardo di minuscoli polipi, pulsanti di vita e colori.– Enrico Salaesploratore in residenza presso il National Geographic
Sebbene il corallo goda di ottima salute, i ricercatori sono preoccupati per le numerose minacce che tutti i coralli devono affrontare, tra cui il cambiamento climatico e la pesca eccessiva.
Sebbene le barriere coralline occupino meno dell’1% del fondale oceanico, ospitano un quarto di tutte le specie marine conosciute. Foto: BBC
Perché proteggere i coralli?
Questo tipo di corallo è un rifugio per la vita marina, compresi i giovani pesci della barriera corallina, granchi e gamberetti, che si rifugiano nei minidomi del corallo.
Con informazioni da Geografico nazionale
