L’estia di Navaorni è una nuova specie di uccello fossile, vissuto 80 milioni di anni fa nell’attuale Brasile. L’animale, delle dimensioni di un piccolo piccione, presentava caratteristiche intermedie Archeopterigeuno degli uccelli più antichi – risalente a 150 milioni di anni fa – e gli uccelli moderni. Descritto in Natura del 14 novembre da Guillermo Navalon (Università di Cambridge) e colleghi, deve il suo nome al ricercatore William Nava, che lo scoprì nel 2016 in una cava nel sud-est del Brasile. Ma anche alla dea greca Estia, considerata sia la più giovane che la più antica delle divinità dell’Olimpo. “Ciò riflette la dualità della sua appartenenza ad un lignaggio arcaico [disparue] e la moderna geometria cranica »scrivono i ricercatori. L’eccezionale stato di conservazione del fossile ha permesso di rivelare, mediante scansione, la struttura del suo cervello. La porzione dedicata al controllo del volo era inferiore a quella degli uccelli moderni.
