Mentre ormai è molto facile far esplodere il prezzo degli smartphone di fascia alta spingendoli ben oltre la barriera dei 1000 franchi per la più piccola delle opzioni non incluse nel prezzo base, Google continua a fornire al segmento di fascia media modelli che sono più di un’illusione.
La prova è fornita dal Pixel 8a, un nuovo modello uscito in Svizzera a metà maggio 2024. Questo modello appartiene alla stessa famiglia del Pixel 8 e del Pixel 8 Pro, lanciato nell’ottobre 2023. Entrambi sono meglio equipaggiati rispetto all’8a sulla carta, ma anche più caro (549 o 649 franchi per l’8, da 749 a 949 per il Pro). L’8a, in Svizzera, costa poco meno di 500 franchi, per il modello base, e 560 franchi per il modello con memoria doppia, da 128 GB a 256 GB). È probabile che i prezzi scenderanno notevolmente tra pochi mesi. Per coloro che non partecipano alla corsa agli armamenti, questo è uno smartphone conveniente.
Alla mano, il Pixel 8a si caratterizza per la sua leggerezza, 188 g, e per le sue curve piacevoli alla vista e al tatto. A questo si aggiungono dimensioni ragionevoli (152,1 x 72,7 x 8,9 mm) che lo rendono un dispositivo che sta facilmente in tasca. Nonostante la sua schiena fosse di plastica, in nessun momento abbiamo avuto la sensazione di una discesa insopportabile nel materiale spazzatura. Soprattutto perché la superficie opaca mostra a malapena le impronte digitali.
L’efficace luminosità del suo schermo OLED ci ha subito sorpreso e sedotto. Anche in pieno sole la sua consultazione è rimasta molto piacevole. Inoltre, si nota a malapena che il bordo nero dello schermo è un po’ più spesso rispetto ai modelli superiori. Da notare che la fluidità dello scorrimento è impostata di default a 60 Hz nelle opzioni del display, ma che può essere aumentata a 120 Hz Lo smartphone perde poi leggermente in autonomia senza che ciò risulti catastrofico.
Naturalmente abbiamo messo alla prova l’8a in termini di capacità di scattare foto e video e non abbiamo trovato assolutamente nulla da criticare, anche se questo modello non ha tutte le raffinatezze dei suoi fratelli maggiori. Le foto ci sono sembrate di buona qualità, la loro colorimetria in particolare e le possibilità di stabilizzare i fotogrammi nei video ci sono sembrate tutt’altro che indegne.
Notiamo anche che l’8a è dotato dello stesso processore (il suo soprannome Google Tensor G3) dell’8 e dell’8 Pro. Il dispositivo dispone quindi della potenza necessaria per eseguire in modo ottimale le applicazioni più impegnative, i videogiochi in particolare.
Si tratta, a quanto pare, anche di un processore progettato per l’intelligenza artificiale (AI). AI, parliamone. Una cosa è certa: questo sarà il cavallo di battaglia di tutti i produttori, già adesso, ma anche nelle prossime settimane, mesi e anni. L’8a sembra prendere il comando poiché è praticamente l’unico nella sua categoria a offrire nativamente servizi che utilizzano il suo cosiddetto chip “intelligente”. Abbiamo segnalato, ad esempio, lo strumento che ci permette di selezionare colonne sonore parassite in un video ed eliminarle per mantenere solo quella che desideriamo, ad esempio il timbro della nostra voce.
Abbiamo notato anche la lavorazione che, in una foto, permette di cerchiare un dettaglio (una bottiglia di vino per esempio) e cancellarlo come se non fosse mai stato messo sulla tavola del vino. E non parliamo nemmeno del recentissimo arrivo di “Gemini”, un’applicazione interamente progettata per sfruttare l’intelligenza artificiale generativa (questo è un po’ fuori tema, perché Gemini non è specifico di 8, l’app è presente sulla maggior parte di Android smartphone e presto anche su iOS).
A dire il vero, è ancora difficile comprendere appieno quanto l’intelligenza artificiale, almeno per come viene attualmente venduta dai produttori, sia rivoluzionaria. Soprattutto abbiamo difficoltà a interpretare correttamente se una nuova funzione è possibile perché l’IA gli ha accarezzato il braccio. Oppure perché è frutto del know-how, del buon senso e del senso ergonomico di un programmatore. Ci vorrà del tempo per assimilare e differenziare.
Ma allo stato attuale, Google offre un’alternativa ai flagship terribilmente high-end di Apple e Samsung, con un prodotto più modesto, ma che sa distinguersi nei reparti che contano.
Il simpatico tentativo di colpo di stato sull’intelligenza artificiale di Apple
Descritta come l’ultima arrivata in termini di adozione dell’IA generativa per i suoi dispositivi elettronici, Apple ha tentato lunedì scorso, durante il suo ultimo Keynote, una mossa intelligente che potrebbe essere paragonata a un tentativo di colpo di stato: rinominare l’AI (Intelligenza Artificiale) in AI ( Intelligenza Apple). Un’appropriazione che sembra dimostrare la riluttanza dell’azienda Apple ad ammettere il suo ritardo rispetto ai precursori, OpenAI (ChatGPT) in primo luogo.
Il produttore di iPhone ha dimostrato lunedì 10 giugno il suo desiderio di partecipare alla corsa e addirittura di prendere il comando per superare i suoi concorrenti. Ci è riuscito? Chi è impegnato nella causa ne è convinto, gli altri chiedono ancora di vedere.
Tuttavia, Apple ha avuto cura di consolidare la promessa che sembra avere a cuore di più: la protezione della privacy. Sapendo che l’intelligenza artificiale nelle applicazioni può richiedere una notevole potenza di calcolo, si ritiene che i nostri nuovi dispositivi che la utilizzano la cercheranno da server esterni, con tutti i rischi di fuga e sfruttamento dei nostri dati personali da parte di altri.
Apple ha costruito la sua Apple Intelligence su due piani. Nella prima, con un’intelligenza artificiale dove tutto viene calcolato dal dispositivo. Questo spiega perché solo i nuovi iPhone 15 Pro e 15 Pro Max (o iPad) potranno gestire le nuove funzioni presentate lunedì scorso. Questi ultimi sono dotati del chip più potente del loro assortimento. Consente inoltre ad Apple di promettere che ciò che accade in un iPhone rimane nell’iPhone.
In secondo piano c’è il progetto di Apple di utilizzare ChatGPT per servizi impossibili da gestire con il solo chip del dispositivo e quindi di far comunicare i suoi beniamini con server esterni. In questo caso, tutti gli avvisi ritenuti utili verrebbero forniti all’utente in modo che, se decidesse di iniziare, lo faccia con cognizione di causa…
E Google, e gli altri, in tutto questo? La notte è giovane.
