All'inizio del 2025, SpaceX prevede di effettuare manovre mai viste prima nella conquista dello spazio. Si prevede di recuperare lo stadio superiore con la torre di lancio Mechazilla. Inoltre, l'azienda vuole testare il trasferimento di carburante nello spazio tra due veicoli spaziali.
Il 2025 dovrebbe segnare una netta accelerazione nello sviluppo della Starship. Dall’inizio del prossimo anno l’azienda americana SpaceX, che sta sviluppando questo razzo gigante, intende raggiungere due traguardi fondamentali nello sviluppo del suo lanciatore. Il tempo, infatti, stringe: la macchina dovrebbe essere operativa alla fine del 2026.
Primo obiettivo menzionato in ottobre da Elon Musk, il fondatore di SpaceX: catturare il palco superiore dell'astronave con la torre di lancio Mechazilla. Si tratta, insomma, di ripetere la stessa manovra del 13 ottobre, quando il primo stadio, denominato Super Heavy, fu recuperato in aria, poco prima di toccare il suolo.
Prima di ciò, ci sarà la riedizione di questa manovra il 18 novembre. Se le condizioni lo consentiranno, SpaceX prevede di tentare una nuova cattura del Super Heavy con la torre di lancio. Da diversi mesi SpaceX si preparava a riprodurre questa azione spettacolare, aiutata nel processo dalla previa benedizione delle autorità aeree.
Ricaricare un'astronave nello spazio
Il secondo livello è stato menzionato all'inizio di novembre da Techcrunch. Questa volta si tratta di effettuare una dimostrazione del trasferimento di propellente direttamente nello spazio, tra due veicoli spaziali. L'informazione è arrivata da un funzionario della NASA. L’agenzia spaziale americana è un partner molto stretto di SpaceX su questo tema.
Questo tentativo è previsto per il mese di marzo, e avverrà quindi in orbita attorno alla Terra. Secondo il manager Kent Chojnacki, vicedirettore del programma Human Landing System (HLS) della NASA, questi test dovrebbero essere completati durante la prossima estate, suggerendo che ce ne saranno diversi.
Citato durante un'intervista a Spaceflight Now, Kent Chojnacki ha sottolineato la natura critica di tale capacità. Ricaricare un veicolo spaziale nello spazio apre infatti la strada a “ la capacità di spostare enormi quantità di carichi utili e merci al di fuori della sfera terrestre. »
In questo scenario potremo inviare carichi molto più pesanti, perché il trasporto di carburante sarà meno rilevante: verrà utilizzato solo per inviare attrezzature o materiali nello spazio, invece di essere utilizzato anche per il trasporto dalla Terra alla Luna. (e un giorno, Marte). A questo scopo le navi possono essere utilizzate specificatamente come “stazioni di servizio”.
Al di là di questi test, ci saranno ancora numerosi passi da compiere e sono previste revisioni della progettazione. I recenti successi di SpaceX rassicurano la NASA, che desidera utilizzare la Starship con la missione Artemis III, nel settembre 2026. In quella data è previsto lo sbarco di un equipaggio di astronauti. E SpaceX sarà nel giro.
