Le formicheil gioco di strategia di Microids incentrato su questi affascinanti insetti, è finalmente arrivato dopo un'interminabile attesa. Vale la pena fare una deviazione per questo titolo, ispirato al libro essenziale di Bernard Werber? Ecco la nostra prima impressione dopo alcune ore di scoperta.
La prima cosa che ti colpisce non appena avvii il gioco è la sua qualità visiva. È subito evidente che Microids ha svolto un bel po' di lavoro su questo fronte. L'ambiente naturale offerto dallo studio è straordinariamente ben fattoin uno stile fotorealistico stilizzato che beneficia di una grande finezza nelle texture, colori scintillanti e una gestione della luce davvero favolosa che sfrutta appieno le capacità di rendering di Unreal Engine 5. Questa foresta virtuale trasuda vita, pullula di dettagli e ci fa molto piacere vagando tra gli alberi e le radici dal punto di vista di questi piccoli esseri a sei zampe.
Una benedizione per chi apprezza soprattutto i giochi contemplativi, insomma… a patto di possedere una macchina sufficientemente potente. Perché anche se il gioco ne lancia alcuni, lo fa a volte lascia a desiderare in termini di ottimizzazione. La nostra RTX 3070 è stata spesso spinta al limite, tanto che siamo stati costretti a fare alcune concessioni sulla qualità del rendering per poter giocare in buone condizioni. Un punto deplorevole, perché una volta svaniti gli effetti di questo schiaffo grafico, si è dissipata anche l'ottima impressione dei primi momenti; ci ritroviamo quindi ad affrontare una partita tristemente traballante su più livelli.
Un'interfaccia problematica
Il primo elemento che ci ha dato fastidio è stata l'interfaccia, che spesso occupa troppo spazio sullo schermo. Danneggia notevolmente l'immersione in questo ambiente superbo che è il punto di forza del gioco, soprattutto all'inizio dell'avventura quando si tratta di spiegare le basi del gameplay al giocatore. Non possiamo fare a meno di pensare che un'interfaccia utente discreta, o addirittura minimalista, sarebbe stata più appropriata per rimanere coerente con la dimensione naturale e organica del gioco.
È una scelta di design tanto più frustrante in quanto l'estrema semplicità del gameplay fatica a giustificare questa abbondanza di icone e finestre, che non sempre sono chiare. In effetti, dopo poche decine di minuti ci rendiamo conto che il gioco è piuttosto elementare in termini di gameplay, soprattutto se decidiamo di affrontarlo Le formiche come il gioco di strategia in tempo reale che afferma di essere.
Gameplay confuso e ridondante
La gestione delle risorse, ad esempio, è scandalosamente carente: una vera delusione, sapendo che si tratta di un tema assolutamente centrale nella vita di una colonia di formiche. Basta fare clic su alcuni punti di raccolta per raccoglierli e utilizzarli direttamente per migliorare i tuoi diversi nidi attraverso un'interfaccia confusa e poco funzionale. Bisogna ammettere, però, che guardare gli operai smontare una pigna o un frutto caduto da un albero è abbastanza soddisfacente – ma in termini di puro gameplay, rimane decisamente troppo magro per soddisfare i tradizionali fan degli RTS.
E purtroppo la conclusione è più o meno la stessa quando guardiamo agli scontri con le altre specie che popolano la foresta. In pratica, Le formiche gioca come un tradizionale RTS, ma ridotto al minimo indispensabile. Dal punto di vista meccanico, il controllo delle unità è implementato in modo traballante, in particolare a causa del visuale in terza persona che rende il tutto abbastanza controintuitivo.
Questo punto sarebbe stato scusabile se la dimensione strategica fosse stata soddisfacente, ma è chiaro che lascia anch'esso un po' a desiderare. La formica che interpretiamo riveste essenzialmente il ruolo di generale, e non prende mai realmente parte agli scontri.. In pratica, selezioniamo semplicemente un gruppo di unità e assegniamo loro un obiettivo… e questo è tutto. Una volta dato l'ordine iniziale, il giocatore si ritrova praticamente escluso dall'azione e ridotto al rango di spettatore, senza la minima opzione di microgestione. Amichevole per cinque minuti, tempo per osservare le diverse specie di insetti competere. Ma anche questa dimensione contemplativa si scontra presto con un muro a causa della visuale in terza persona e dell'interfaccia, che ci impediscono di apprezzare appieno un confronto su larga scala.
Risultato: i combattimenti sono banali e confusi e questo ciclo di gioco diventa rapidamente ridondante. Ci rammarichiamo sinceramente che Microids non abbia deciso di integrare una vista aerea nello stile di un classico RTS, o un piccolo livello di complessità aggiuntiva per ravvivare l'esperienza, ad esempio sfruttando il tempo o la diversità del terreno. Quante occasioni perdute…
Un traballante omaggio all'opera di Werber
Avrai capito, è difficile da considerare Le formiche come un RTS a tutti gli effetti, poiché questa dimensione strategica è discreta durante il gioco. Il problema è che il lato avventuroso non è molto più soddisfacente.
Ci aspettavamo molto dal gioco a questo livello a causa del collegamento con l'omonimo libro, ma il gioco ha tutte le difficoltà del mondo emulando il virtuosismo narrativo di Werber ; Tanto vale dirlo subito, chi sperava in un gioco all'altezza del lavoro dell'autore rischia di rimanere deluso. I dialoghi, ad esempio, sono completamente aneddotici e le interazioni con il resto della colonia sono nella migliore delle ipotesi superficiali.
Peggio ancora: la dimensione quasi filosofica che spinge i lettori a interrogarsi su temi come l'intelligenza e la convivenza tra le specie è praticamente assente dal gioco, almeno nelle prime ore.
Il rigore scientifico di Werber e la famosa attenzione ai dettagli, così arricchenti nel libro, vengono messi da parte anche per ragioni di gioco. Un esempio particolarmente evidente di questo ampio divario riguarda i viaggi. Nel gioco, la nostra formica è in grado di eseguire veri e propri salti di capra. Ma nel mondo reale, ci sono solo una manciata di specie in grado di farlo – e nessuna di loro assomiglia alle formiche ritratte nel titolo Microids.
Un gusto deludente
Ovviamente va chiarito che si tratta solo di a prima impressione; è del tutto possibile che questi punti negativi svaniscano ulteriormente nel corso dell'avventura per chi ha il coraggio di perseverare.
Ma alla fine, questo primo contatto con Le formiche era ancora più che misto. Veniamo via piuttosto delusi e con l'impressione che il gioco non riesca a costruire una propria identità. Troppo semplicistico e confuso per essere un buon gioco di strategia, non abbastanza coinvolgente per offrire un'avventura memorabile, per niente educativo… ci ritroviamo con un titolo non certo privo di interesse, ma che avrà senza dubbio difficoltà a soddisfare gli amanti di questi insetti affascinanti o appassionati di RTS. Solo chi cerca un gioco principalmente contemplativo potrebbe trovare quello che sta cercando, a condizione che riesca a superare questo gameplay spesso confuso e disordinato. Che peccato!
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