Questa è la prima volta in Francia. Un importante studio viene lanciato da ATMO Occitanie, l’osservatorio regionale della qualità dell’aria. Riguarda il rilevamento di interferenti endocrini nell’aria che respiriamo. Uno studio che sarà realizzato nell’arco di 3 anni in 5 siti della regione dell’Occitania. Un primo passo, uno studio esplorativo avviato nel marzo 2024, ha già rivelato alcuni dati: ftalati, alchifenoli, IPA, sono molto presenti nell’aria dell’Occitania.
La presenza di interferenti endocrini non è mai stata studiata nell’aria. La presenza di queste sostanze di origine chimica o naturale capaci di perturbare il normale funzionamento ormonale degli esseri viventi è stata studiata nell’acqua ma mai nel “compartimento dell’aria”.
ATMO Occitanie sta conducendo il primo studio su larga scala sull’argomento. Per tre anni verrà analizzata l’aria delle due metropoli Tolosa e Montpellier, come quella delle zone agricole dell’Aude e dell’Alta Garonna.
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L’ambito dello studio riguarderà anche l’aria di Alès, cittadina del Gard dal passato industriale. Parallelamente verranno studiati i Pfas, questi inquinanti persistenti presenti in molti oggetti di uso quotidiano come le stufe.
ATMO Occitanie, l’osservatorio della qualità dell’aria dispone di sensori in diversi siti della regione.
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© Cattura schermo del sito ATMO Occitanie
È stato necessario un anno di lavoro in collaborazione con la Sorbona per mettere a punto un protocollo. “Dovevamo innanzitutto definire il metodo di cattura dell’aria. Abbiamo scelto una cartuccia di resina neutra in grado di catturare particelle e gas. A questo sarebbe seguita in laboratorio l’identificazione e l’analisi delle molecole”.precisa Dominique Tilak, direttore generale di ATMO Occitanie.
A premessa di questa operazione, da marzo è stato effettuato uno studio esplorativo. E i primi risultati sono appena stati resi pubblici. Difficile al momento specificare gli effetti accertati sulla salute, ma su 56 molecole cercate, 46 sono state trovate nell’aria.
“Abbiamo posizionato i sensori a un’altezza compresa tra 4 e 5 metri, per essere il più vicino possibile all’aria respirata dalla popolazione. Ci sono alcune molecole che non ci aspettavamo di trovare nell’aria esterna”.spiega Dominique Tilak.
Gli ftalati per esempio. Queste sostanze presenti nei cosmetici, nei prodotti per la casa e nei pavimenti vinilici sono infatti presenti nell’aria. “Sei su 7 tipi di ftalati sono presenti nell’80% dei campioni con una concentrazione cumulativa di 278 nanogrammi per m3. Questa cifra è una media”.rivela il direttore generale dell’ATMO.
Anche gli IPA sono stati catturati dai sensori nell’80% dei campioni. Si tratta di sostanze derivanti dalla combustione del legno e dell’olio. “Ne troviamo quantità maggiori in inverno, ma queste sostanze sono presenti tutto l’anno”spiega il direttore dell’ATMO.
Ancora più sorprendente, sono stati trovati insetticidi e non insetticidi qualsiasi. Il lindano è presente in tutti i campioni. È un insetticida utilizzato fin dagli anni ’30 in agricoltura e nella cura dei pidocchi e della scabbia nell’uomo. Questo prodotto, il cui utilizzo è vietato dal 1998, è ancora presente nella nostra aria.
Prima lezione per Dominique Tilak: “Ciò dimostra la persistenza dei prodotti. Possiamo vedere chiaramente che, nonostante un divieto durato più di 20 anni, il lindano è ancora presente. È la stessa cosa con i PCB, sebbene siano vietati dal 1987”.. Che impatto sulla salute. È impossibile stabilirlo al momento, secondo ATMO Occitanie, che ha partecipato lo scorso marzo agli incontri internazionali sull’aria e sulla salute.
Meno sorprendente è la presenza del Muschio, utilizzato nei profumi o nei saponi. “Quasi tutti indossano il profumo, non c’è da stupirsi se lo troviamo nell’aria!”
Dopo questa fase di studio esplorativo, i sensori installati nei 5 siti dell’Occitania esploreranno quindi l’aria dell’Occitania per 3 anni. Atmo precisa che gli studi sul “compartimento aereo” sono stati più rari di quelli sull’acqua riguardanti gli interferenti endocrini. “Non è mai stato fatto e abbiamo poche prospettive sugli interferenti endocrini nell’aria e poche analisi sui loro effetti sulla salute. Quindi la sfida per noi è effettivamente quella di archiviare e produrre dati in modo che le agenzie sanitarie possano usarli per sapere come rispondere la domanda: c’è o meno un problema dal punto di vista sanitario sull’aria che respiriamo?conclude Dominique Tilak.
