Negli Stati Uniti, un progresso innovativo nell’ingegneria biomedica potrebbe portare il supereroe Marvel Spiderman dalla finzione alla realtà. I ricercatori universitari hanno sviluppato uno spara-ragnatela in grado di spostare oggetti, che ricorda le abilità di Spider-Man. Questo dispositivo utilizza fibre di seta adesive progettate per sollevare oggetti, come nelle scene cult dei film.
“Ci siamo ispirati ai supereroi”, afferma Marco Lo Presti, ricercatore di ingegneria biomedica alla Tufts University vicino a Boston. Pubblicando il loro lavoro sulla rivista “Advanced Functional Materials”, gli scienziati hanno descritto un liquido speciale che, una volta espulso da un ago, si indurisce rapidamente e diventa appiccicoso, facilitando lo spostamento degli oggetti.
Il team ha spiegato che questa tecnica si basa su una trasformazione della seta. Il processo inizia facendo bollire la seta estratta dai bozzoli di falena per ottenere le proteine della seta. “Stavo lavorando a un progetto per realizzare adesivi forti a base di fibroina di seta. Mentre pulivo i miei bicchieri con acetone, ho notato che sul fondo del bicchiere si formava un materiale simile a una ragnatela”, afferma Marco Lo Presti.
La scoperta continua con l’aggiunta di dopamina, accelerando la solidificazione del materiale. È stato incorporato anche il chitosano, derivato dai gusci dei crostacei, per rafforzare la forza della fibra adesiva. Un video dimostrativo pubblicato su phys.org rivela che questo materiale può spostare un peso quasi 80 volte il proprio su una distanza di 12 centimetri.
