IOÈ uno di quei nottambuli che ama avere la testa tra le stelle. Nicolas Escurat, 45enne delle Landes, vive e lavora da molto tempo in Dordogna. Appartiene a una crescente comunità di astrofotografi, dilettanti e appassionati, notati dai team della NASA per le loro foto che rivelano fenomeni celesti impercettibili o quasi impercettibili a occhio nudo.
Questa è una delle immagini più recenti pubblicate dall’astrofotografo del Perigord: il passaggio della cometa “del diavolo” sopra il castello illuminato di Biron.
Nicolas Escurat
“Di notte, la fotocamera può catturare luci che i nostri occhi non possono vedere”, afferma. Il suo collega Julien Looten aveva attirato l’attenzione degli scienziati americani con la sua luminescenza, sopra il castello di Losse, trasmessa attraverso il sito Apod (ndr: Astronomy Picture of the Day) ospitato dalla NASA. Ha visto le sue “meduse rosse”, fotografate sopra Beynac, fare il giro del Web fino a finire nel calendario dello stesso Apod nell’ottobre 2023. Cosa sono? “Fantastici”, risponde Nicolas Escurat: “fenomeni di luce transitori che accompagnano i temporali. »
Nicolas Escurat
Nicolas Escurat, che vive a Siorac-en-Périgord, a volte trascorre intere notti a rintracciare l’immagine per avvicinarsi il più possibile allo scatto perfetto.
Nicolas Escurat
Un’eclissi lunare totale scomposta, con protagonista il castello di Castelnaud.
Bellezze combinate
Nella maggior parte delle sue foto, gli splendori celesti si affiancano alle bellezze terrene. Una cometa che sembra cadere sul castello di Beynac, una pioggia di costellazioni sopra il Cingle de Trémolat, le diverse sequenze di un’eclissi totale di Luna che sembrano concludersi dietro il castello di Castelnaud… “Mi piace connettere cielo e terra”, conferma Nicolas Escurat che ha fatto del suo Périgord adottivo il suo terreno di caccia preferito. La caccia alle immagini “magiche”.
Nicolas Escurat
La Via Lattea illumina il villaggio di Belvès.
“Faccio molti scouting in anticipo. Da questo dipende la qualità di un’immagine.”
In passato, Nicolas Escurat si accontentava di osservare. E poi un giorno… “Quando ero in prima media”, racconta, “i miei genitori mi regalarono una macchina da presa, poi un telescopio poco dopo, su mia richiesta. » Da allora la passione per il cielo non lo abbandonerà mai.
Posizioni
Oggi, con la sua fotocamera a 360° e quattro reflex digitali di fascia alta, l’uomo parte regolarmente al crepuscolo alla ricerca di scatti che vuole siano il più perfetti possibile. “A volte devo fare due, tre, quattro tentativi prima di scattare l’immagine giusta. » L’importanza del luogo, il momento giusto, “l’asse giusto”, le condizioni ottimali. Per le foto dei temporali, ad esempio, “il cielo deve essere trasparente”, dice l’astrofotografo.
Nicolas Escurat
Folletti danzanti sopra Sarlat.
“Faccio molto scouting in anticipo”, sottolinea. Da qui dipende la qualità di un’immagine. » Tecnico forestale di professione, quest’uomo ha la fortuna di conoscere luoghi non o difficilmente accessibili al grande pubblico, “spesso sul bordo delle scogliere o su promontori rocciosi”. Viste mozzafiato. Ha inoltre accesso privilegiato a mappe ricche di parametri meteorologici utili per la pratica dell’astronomia e quindi, anche, per la caccia alle foto notturne.
Il risultato di tutto questo lavoro è un susseguirsi di foto spettacolari che faranno sognare il grande pubblico, ma non solo: “Molti scienziati mi contattano oggi”, testimonia Nicolas Escurat. Il nostro lavoro li aiuta nella loro ricerca. »
