Coppa dei Campioni – I risultati delle future avversarie dei club francesi in Coppa dei Campioni

La Rochelle apre le danze per questa nuova edizione della Investec Champions Cup. I due campioni d'Europa si recano in Inghilterra per sfidare il Bath. Attuale leader della Premiership, il club inglese è in grande forma in questa stagione, sulla scia del debutto di Finn Russell, molto conosciuto in Francia dopo aver giocato al Racing 92. Simbolo del suo buon dinamismo, il Bath ha appena vinto 19-15 a casa contro l'Exeter. Un successo breve contro la lanterna rossa inglese. Ma i sostenitori del mare stanno tranquilli: gli uomini di O'Gara non hanno perso nel regno di Sua Maestà dal 18 gennaio 2020, più di quattro anni.

Nello stesso girone il Clermont sfida il Trevigiano alla Marcel-Michelin. Un avversario in difficoltà da inizio stagione, dopo aver realizzato un precedente storico, arrivando in particolare alla semifinale della Challenge Cup. Ma gli azzurri restano a due sconfitte consecutive, l'ultima delle quali in Scozia, sul campo di Edimburgo. Una pesante sconfitta per 50-33 che ha comunque visto Agustin Creevy esordire e segnare una doppietta partendo dalla panchina.

Sei sconfitte per due vittorie

Nel complesso la dinamica dei futuri avversari dei club francesi non è a loro vantaggio. Delle otto partite a venire, solo due squadre escono con una vittoria: Bath e Munster. Prossimi avversari dello Stade Français, gli irlandesi si sono ripresi dopo un inizio complicato nell'URC. Là Armata Rossa ha eliminato i Lions 17-10 nel leggendario Thomond Park. È proprio in questo stadio che sabato alle 18.30 si ritroveranno i Soldati Rosa.

Oggi Castres e Tolone si recheranno rispettivamente a Northampton e in Sud Africa per affrontare gli Stormers. Due big sulla carta, ma che hanno mancato l'inizio di stagione. In Premiership, pur essendo campione in carica, il Northampton è solo ottavo (su 10) e ha appena perso in casa contro il Gloucester 17-25. Un motivo di speranza per il Tarnais.

Anche dall'altra parte dell'equatore il cielo è piuttosto cupo. La franchigia di Cape Town è in grande difficoltà con solo due vittorie dall'inizio della stagione. Nel duello contro l'altro colosso sudafricano, gli Sharks, gli Stormers non hanno potuto fare di meglio che subire una sconfitta di misura per 21-15.

Il favorito del Tolosa, l'UBB alle prese con la sua bestia nera

Gli ultimi tre francesi partecipanti al concorso lo faranno davanti al loro pubblico. Il Racing 92, trasferitosi nuovamente a Créteil a causa di un incontro di boxe tra YouTuber, ospita lì gli Harlequins. Questo è il terzo anno consecutivo che i Quin si recano in Ile-de-France per incontrare il Ciel et Blanc. I compagni di Marcus Smith hanno appena assestato un duro colpo allo Stoop, travolto 24-48 dal Bristol. Calo di fiducia che potrebbe avvantaggiare i residenti dell'Ile-de-France.

Domenica scendono in pista i due finalisti dell'ultima Top 14. L'UBB innanzitutto con la ricezione dei Leicester Tigers. Terzi in Premiership, gli inglesi non sono però riusciti a liberarsi di Sale domenica scorsa (39-25). Tuttavia, negli ultimi tre anni, l'UBB è caduto due volte in altrettante partite contro la stessa squadra del Leicester e dovrà evitare di cadere nella trappola tesa dal club inglese.

Infine, lo Stade Toulouse, detentore del titolo, dà il benvenuto all'Ulster. Una provincia dell'Irlanda del Nord dal calendario generoso. Infatti, prima di trasferirsi in Vallonia, ha ricevuto… semplicemente il Leinster. IL Ragazzi in blu si sono imposti, non senza difficoltà, sul prato del vicino settentrionale. Una sconfitta per 20-27 che dimostra la qualità di questa provincia, capace di dare fastidio alle migliori squadre del continente.