skipper alle prese con la “depressione”, questa zona equatoriale temuta per il suo clima capriccioso

È un settore pericoloso in mezzo all’Atlantico che la maggior parte dei velisti che prendono parte alla regata devono attraversare martedì o mercoledì. Una scena che tanto infastidisce quanto affascina.

Sarà questo il primo momento simbolico del Vendée Globe, in partenza domenica 10 novembre da Sables-d’Olonne: la famosa stasi tanto temuta dai marinai. Il fronte della flotta di questo giro del mondo dovrebbe raggiungere nelle prossime ore questa vasta zona intorno all’equatore, al centro dell’Atlantico: una zona rinomata per il suo clima capriccioso, tra mancanza di vento e violenti temporali, non sempre divertenti, come alcuni ce lo raccontano i concorrenti attualmente in mare.

La stasi: un nome misterioso per un puzzle infernale. Jérémie Beyou ci è passato un sacco di volte, come nel 2016. Abbastanza da perdere la pazienza. “È fastidioso, siamo completamente impotenti”, sussurra.

In questa zona equatoriale dove gli alisei del nord incontrano quelli del sud, violente burrasche si alternano alla calma totale, senza vento, e alle barche arenate. Non sempre un bel ricordo per Nicolas Lunven. “Nel 2014, alla Volvo Ocean Race, abbiamo trascorso tre o quattro giorni nel caos più totale. Era uno specchio, non c’era proprio niente”.

Ma la stasi affascina coloro che la incontrano, come Benjamin Ferré. “C’è una citazione di Gandhi scritta sulla mia barca, che dice: ‘Il petrolio è bello’. Non vedo l’ora di scoprire la stasi perché non ho mai attraversato l’equatore in vita mia Sarà qualcosa, il desiderio di non essere catturato là fuori.”

A queste latitudini il caldo può essere anche soffocante. Nicolas Lunven ha trovato la soluzione. “Il mio team mi ha installato dei piccoli ventilatori, dice. Uno sopra il tavolo da gioco e ho il piccolo spiffero che mi arriva al collo, è perfetto, e un altro sopra dove dormo, così non fa troppo caldo e non si attacca al materasso.” Una volta attraversata questa zona, siamo nell’emisfero sud, e lì inizia un’altra storia.