Il commissario della National Hockey League Gary Bettman ha espresso ottimismo sul fatto che la visione di un’arena in posizione centrale per i senatori di Ottawa si realizzerà dopo una giornata piena di incontri, visite e discussioni.
Bettman ha affermato che sono stati compiuti progressi grazie alla recente lettera di intenti dei senatori con la National Capital Commission riguardo al sito di LeBreton Flats, una posizione privilegiata vicino al centro di Ottawa.
Tuttavia, ha messo in guardia dal guardare troppo lontano nel futuro.
“Ci sono ancora molti passi da compiere e nessuno dovrebbe andare troppo avanti”, ha consigliato Bettman.
“Ci sono molte cose che devono essere riunite per far sì che tutto questo funzioni e nessuno, ancora una volta, dovrebbe affrettarsi a dare per scontato che ciò richieda un’altra cosa. »
Il commissario ha sottolineato l’importanza dei partenariati pubblico/privato e di “assicurarsi che le persone si sentano a proprio agio a tutti i livelli e in tutti i collegi elettorali affinché tutto funzioni”.
Bettman ha sottolineato i potenziali vantaggi economici di un’arena in centro, insistendo sul fatto che una posizione centrale probabilmente attirerebbe più eventi, il che favorirebbe un’intera economia che comprende ristoranti, negozi e turismo.
Ha detto che le persone devono capire che un progetto di questa portata prevede molti passaggi. Ci sarà il coinvolgimento delle autorità provinciali e comunali, la necessità di ottenere il sostegno del mondo imprenditoriale, nonché la visione complessiva del gruppo proprietario dei Senatori.
Oltre all’incontro con la Camera di commercio e alla visita del sito proposto su LeBreton Flats, Bettman ha incontrato il sindaco di Ottawa Mark Sutcliffe ed è stato incoraggiato dal suo sostegno al progetto.
“Non si tratta semplicemente di prendere un edificio e metterlo da qualche altra parte”, ha illustrato Bettman.
“Non si tratta di questo. Si tratta di avere un edificio e un luogo che possano fare davvero la differenza in modo positivo. »
Questa non è la prima volta che Bettman solleva la possibilità di un’arena in centro per i Senatori, ma crede che il nuovo proprietario Michael Andlauer sia un fattore chiave per far avanzare le cose questa volta.
“So che Michael Andlauer è impegnato a fare la cosa giusta”, ha detto Bettman, “e a farlo in un modo che faccia sentire bene le persone”.
Bettman ha anche reso omaggio al compianto Eugene Melnyk per i suoi sforzi nel mantenere la squadra a Ottawa, sottolineando che questa nuova fase rappresenta un’evoluzione per l’organizzazione.
“Michael Andlauer prenderà ciò che è stato iniziato e lo porterà al livello successivo. »
Bettman ha affermato che con le giuste partnership e il sostegno della comunità, Ottawa può guardare avanti verso un futuro migliore per i senatori e per la città stessa.
