OTTAWA – Il progetto dell’arena dei Senatori di Ottawa su LeBreton Flats potrebbe portare alla “rivitalizzazione del centro di Ottawa”, ma deve essere uno “sforzo di collaborazione”, ha insistito martedì il commissario della NHL Gary Bettman.
Il commissario e vice commissario Bill Daly hanno visitato il sito situato a circa due chilometri a sud-ovest di Parliament Hill con il proprietario dei senatori Michael Andlauer, il presidente e amministratore delegato del team Cyril Leeder e il presidente e amministratore delegato della National Capital Commission (NCC) Tobi Nussbaum. Il gruppo ha anche incontrato il sindaco di Ottawa Mark Sutcliffe nel suo ufficio prima della visita.
Il 20 settembre, i senatori e l’NCC hanno annunciato di aver raggiunto un accordo di principio per consentire a Capital Sports Development Inc., la società madre del club di hockey, di costruire una nuova arena NHL su LeBreton Flats . I senatori prevedono di possedere la terra nel 2025.
“Trasferire la squadra in centro sarebbe fantastico per i tifosi”, ha detto Bettman prima della partita dei Senators contro gli Edmonton Oilers al Canadian Tire Centre. “Sarà fantastico per le attività commerciali circostanti e per l’uso dell’edificio perché questo edificio non ospita tanti eventi come se fosse situato più vicino al centro perché è lontano (a Kanata). Invece di ospitare 75 eventi, se ne ospiterà 150, stimolerà l’economia delle imprese vicine all’arena: boutique, ristoranti e bar.
“Guarda l’effetto di Taylor Swift sull’economia dei luoghi in cui va. E penso che se organizzi più spettacoli ed eventi aumenti il tuo turismo. Tutto è connesso. »
In passato i tentativi di spostare la squadra in centro città sono tutti falliti, ma il commissario ha sottolineato che questa volta lo scenario potrebbe essere diverso.
“Ovviamente, va dato merito a Eugene Melnyk (il defunto proprietario) per aver tirato fuori questa concessionaria da una situazione difficile”, ha detto Bettman. Ma alla fine, ha mantenuto la squadra qui, ha investito in loro e nella comunità. E Michael Andlauer prenderà ciò che è stato iniziato e lo porterà ad un altro livello. Sono proprietari diversi, ma bisogna sottolineare che non è tutto bene o tutto male. Questa è un’evoluzione e siamo alla fase successiva. »
Nelle versioni precedenti del progetto dell’arena su LeBreton Flats, il commissario aveva espresso riserve sulla dimensione del terreno. Il nuovo accordo comprende più di 10 acri per l’arena, piani per un quartiere di intrattenimento attorno all’edificio e 6.000 nuove unità abitative, oltre ad affrontare le preoccupazioni sulla disponibilità di parcheggi nel sito.
