Come ci rivediamo… Per la prima settimana di doppio legata alla finestra internazionale dei test match autunnali, l'Aviron Bayonnais ospita lo Stade Toulousain, questa domenica sera in prima serata (21:05). C'è una sorta di abitudine a questi incontri in questi periodi dell'anno poiché è così dall'ottobre 2022. Gli ultimi quattro confronti tra Bayonnais e Tolosa, cioè quelli delle ultime due stagioni, si sono svolti senza la grande squadra del il due volte campione in carica. Il tecnico degli attaccanti dell'Haut-Garonne Jean Bouilhou si è divertito: “È una squadra in cui giochiamo sempre in doppio, quindi è davvero speciale! »
La buona notizia in questo contesto arriva dal fatto che Brennan, Jelonch e Lebel sono stati rilasciati a metà settimana dallo staff del XV di Francia (leggi altrove). Mancheranno però molti capitani. “Questa trasferta a Bayonne, contro una squadra in gran forma in questo momento, sarà forse la nostra trasferta più importante dall'inizio della stagione”, chiede subito il tecnico. Con una squadra per giunta ridotta… Sarà una vera sfida. »
Sull’importanza di questi periodi…
Nonostante questa constatazione, resta il fatto che i tolosani hanno approfittato delle settimane precedenti per fare rifornimento. Un primo posto in classifica davanti all'UBB, sei vittorie in otto partite, con una serie attuale di tre successi, l'ultimo dei quali contro il Tolone che non ha subito contrasti (57-5). “Nel primo tempo ci hanno risposto bene poi abbiamo commesso qualche errore tecnico. Nella ripresa siamo riusciti a trattenere molto di più la palla e a guadagnare i nostri contatti, sia offensivi che difensivi, frenando Anthony Jelonch, che è entrato per segnare una doppietta. Questo ci ha permesso di prendere l’iniziativa. » Anche in classifica, dato che il punto bonus basta a riportare il Bordeaux-Bègles indietro di una unità. “Siamo nel nostro tempo che passa”, era soddisfatto Jean Bouilhou. C'è ancora questa sconfitta casalinga contro il Bordeaux ma siamo riusciti a rifarci a Pau. Siamo nel vivo delle cose, prima di questo periodo un po' delicato che conosciamo bene. »
Lo Stade Toulousain sa bene che queste settimane sono delicate non solo perché si svolgono in un comitato ristretto ma anche perché pesano molto alla fine della palla. Chiaramente, le stagioni in cui i raddoppio sono stati subiti anziché controllati spesso si sono concluse con gli spareggi e senza titolo (le esercitazioni 2017-2018 e 2021-2022 ne sono esempi). “Ovviamente, è meglio avvicinarsi al periodo dei duplicati un po' in anticipo, come è il nostro caso, piuttosto che restare indietro”, rivela Jean Bouilhou. Un'altra competizione sta per iniziare e ci prepareremo seriamente. » I Bayonnesi sono stati avvisati.
Infermeria
Tornato in campo sette minuti prima, Richie Arnold ha subito una lussazione acromionclavicolare contro il Tolone. Visto in tribuna durante la stessa partita, Julien Marchand (polpaccio) non è tornato subito ad allenarsi. Ancora in vantaggio mancano Alban Placines (caviglia), Nepo Laulala (tendine d'Achille) e Cyril Baille (caviglia). Mathis Castro Ferreira è invece in forma. Dietro ci sono Pierre-Louis Barassi e Naoto Saito, ma non Romain Ntamack (polpaccio). È iniziato il periodo di doppio ma il Tolosa può contare su Joshua Brennan, Anthony Jelonch e Matthis Lebel, tutti e tre liberati dall'organico del XV di Francia. Nella selezione ci sono Mauvaka, Flament, Meafou, Cros, Roumat, Dupont, Costes, Ramos ma non gli argentini Mallia e Chocobares (colpiti al ginocchio), né lo scozzese Kinghorn.
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