WASHINGTON | 5 ottobre 2005, Alex Ovechkin scatena un inarrestabile one-timer (qualcuno si sorprende?) contro i Columbus Blue Jackets dallo slot e segna il suo primo gol nella National Hockey League.
• Leggi anche: Pierre-Luc Dubois si sente finalmente sulla sedia giusta
La sua celebrazione è bella da vedere e testimonia ovviamente un immenso sentimento di gioia e di realizzazione personale. Dopotutto, un primo gol nella NHL non capita tutti i giorni!
Ma quasi 20 anni e 872 gol (!) dopo, l’attaccante russo, che presto diventerà il capocannoniere della storia del circuito Bettman, è ancora altrettanto espressivo. Ancora così affamato.
Questa mattina ho fatto notare all’allenatore dei Capitals Spencer Carberry che “Ovie” sembrava mostrare la stessa passione di quando aveva iniziato. La risposta e il sorriso del simpatico istruttore mi hanno confermato che non ero pazzo.
“Hai assolutamente ragione! In effetti, non l’ho mai visto passare una giornata in cui fosse di cattivo umore quando colpiva il ghiaccio. Vorrei avere il potere di premere un pulsante per avere davanti a me contemporaneamente l’Alex Ovechkin della sua stagione da rookie e l’Alex Ovechkin di oggi, a 39 anni. Perché come hai detto tu, sono sicuro che non ci sarebbe alcuna differenza nel suo entusiasmo.
“E lo stesso vale per la sua passione per il gol. Incolli il video del suo primo gol in NHL accanto a quello del suo più recente e la reazione è identica! Onestamente credo fermamente che questo amore per il suo sport sia uno dei motivi principali del suo successo.
Ben Pelosse/GoM
Nello spogliatoio del Capitals, Pierre-Luc Dubois aveva uno sguardo scintillante quando parlava del suo spettacolare compagno di squadra.
“Vederlo nello spogliatoio e stargli accanto ogni giorno è una gioia. Sta così sorridendo, sta scherzando così. Contribuisce a creare un’atmosfera sana nella stanza. Lo guardo giocare da quando ero piccolo e poter giocare con lui è semplicemente… speciale.”
“È una leggenda”: Dubois su Ovechkin –
Quando ho riferito i commenti di Carberry e Dubois a Martin St-Louis, l’allenatore dei Canadiens, che ha affrontato Ovechkin da giocatore per diverse stagioni, non ha esitato ad essere d’accordo.
“Non giocherai fino a 39 anni se non ami quello che fai. Si vede subito che è appassionato gioco. Ciò che mi impressiona di lui è che quando guardi alla sua carriera, puoi dire che potrebbe batterti in molti modi. Se volevi giocare fisicamente con lui, sapeva rispondere, se volevi giocare con finezza, sapeva anche come rispondere. È un ragazzo che ha tanti strumenti e, soprattutto, sa quando usarli”.
“Il miglior sparatutto della storia”
Ovviamente chiunque voglia segnare 872 gol nella NHL.
Tra i “molti strumenti” di Ovechkin c’è un lancio assolutamente fantastico. Incomparabile. Che forse non vedremo mai più.
“Devi sapere costantemente dove si trova sul ghiaccio. È il miglior tiratore della storia!” Alexandre Carrier ce lo ha detto senza mezzi termini questa mattina, poche ore prima dello scontro contro il big numero otto.
Pierre-Luc Dubois è andato ancora oltre.
“Alcuni ragazzi vengono proclamati “leggende” dopo la loro carriera, ma lui è una leggenda che gioca ancora! A volte lo vedi segnare e dici a te stesso che se quel tiro fosse partito da te non avrebbe mai battuto il portiere, ma lui, il suo tiro è un regalo. È eccezionale”.
Un bastoncino speciale…e molto importante
L’aspetto interessante dietro un viaggio come giornalista assegnato ai Canadien è questa opportunità di vedere certe cose e avere certe discussioni che probabilmente non potresti mai vedere/avere durante il tuo soggiorno a Montreal.
Tra queste, questa scoperta riguardante il bastone di Ovechkin.
A 6 piedi-3, il russo è uno dei giocatori più alti della sua squadra. Ma guarda quanto è corto il suo bastone rispetto a quelli di Dubois e Jacob Chychrun, per esempio.
“Alex trova che la sensazione sia migliore quando spara”, mi ha detto stamattina un membro dei Capitals.
Foto TVA Sports, Anthony Martineau
Ovechkin utilizza da diversi mesi bastoncini su misura dell’azienda Pro Stock Hockey. È anche l’unico giocatore dei Capitals a fare lo stesso.
“Recentemente, CCM e Bauer hanno smesso di produrre pali che soddisfacessero i suoi standard di comfort e flessibilità. Ha quindi deciso di prendere in mano la situazione”, ha aggiunto questa fonte.
Dal mio punto di vista Ovechkin troverebbe il modo di segnare con un ramo di un albero. Ma perché privarsi del comfort assoluto quando mancano solo poche settimane a battere un record mondiale?
