Otto mesi fa, LeBron James elogiò il basket femminile e la sua crescente popolarità, parlandone “icone” che quest'ultimo ha all'università. Il giocatore dei Lakers è stato citato in particolare Paige Bueckers et JuJu Watkins. Le due donne si sono incontrate sabato sera, per un atteso incontro NCAA, tra gli Huskies della prima e i Trojan della seconda.
Le due squadre si erano incrociate durante il torneo NCAA del 2024 e il Connecticut aveva licenziato l'USC per offrirsi un posto nelle semifinali delle Final Four. Questa volta l'università californiana si è presa la rivincita, vincendo in trasferta 72-70, davanti a un pubblico di 16.000 persone.
“È stato fantastico vedere così tante persone partecipare a questa partita. Non credo di aver mai giocato davanti a così tanta gente.”ha commentato JuJu Watkins, che ha segnato 25 punti (9/16 al tiro), oltre a 6 rimbalzi e 5 assist per il successo della sua squadra. “Molte delle cose che fa sono molto difficili, ma lei le fa sembrare facili”commenta il suo compagno di squadra Kiki Iriafen.
L'USC ha dominato il primo tempo e ha raggiunto i 18 punti all'inizio del terzo quarto. L'UConn ha poi reagito e la fine della partita era molto vicina. Nonostante i suoi 22 punti (9/22 tiri), Paige Bueckers, annunciata come la futura prima giocatrice arruolata nella WNBA nel 2025, non è riuscita a offrire la vittoria alla sua università.
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