L'attaccante nigeriano Ademola Lookman, stella dell'Atalanta Bergamo, è stato nominato miglior giocatore africano dell'anno 2024 dalla Confederazione del Calcio africano (CAF), lunedì 16 dicembre sera a Marrakech.
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Ademola Lookman ha vinto a maggio l'Europa League segnando una tripletta contro il Bayer Leverkusen in finale (3-0), il primo titolo europeo nella storia del club italiano. È stato anche finalista della Coppa Italia e della Supercoppa UEFA 2024. Il suo club è attualmente in testa al campionato italiano e vanta dieci vittorie consecutive. Il 27enne ha portato la sua selezione anche alla finale dell'ultima Coppa d'Africa (CAN), segnando due gol agli ottavi contro il Camerun (2-0) e un gol nei quarti di finale contro l'Angola (1-0).
“Voglio dirlo a tutti i bambini piccoli e a tutte le persone che guardano [cette cérémonie] : non lasciare che i tuoi fallimenti ti pesino, spezzati le ali, ma trasforma il tuo dolore in potenza e continua a volare”ha detto Ademola Lookman dopo aver ricevuto il premio. Il giocatore nigeriano è stato scelto da una lista di cinque candidati che includeva anche il terzino marocchino Achraf Hakimi, l'esterno ivoriano Simon Adingra, l'attaccante guineano Serhou Guirassy e il portiere sudafricano Ronwen Williams, nominato miglior portiere. Succede al suo connazionale Victor Osimhen, che vinse il premio l'anno scorso.
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Il titolo di miglior giocatore d'Africa è andato all'attaccante dello Zambia Barbra Banda, 24 anni, che gioca per il club americano Pride di Orlando. Il capitano della squadra dello Zambia è stato escluso dalla CAN femminile nel 2022 a causa di “controlli di genere” ma è stata presente ai Mondiali femminili nel 2023 e alle Olimpiadi di Parigi nel 2024. “Non è mai stato facile per me arrivare a questo punto […] ma credo che il meglio debba ancora venire”ha dichiarato il giocatore.
L'allenatore ivoriano Emerse Faé ha vinto il titolo di allenatore africano dell'anno dopo aver compiuto l'impresa di portare gli elefanti della Costa d'Avorio sul tetto dell'Africa vincendo il CAN 2024.
