Dopo aver giocato per 15 anni a livello professionistico in Svezia, Anna Kjellbin era matura per un cambiamento ed è con la Victoire de Montréal che continuerà la sua carriera.
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Selezionato al sesto round dell’ultimo draft LPHF, Kjellbin è arrivato in Quebec senza dare nulla per scontato.
“Sono molto umile. Sono venuto qui pensando che avrei fatto del mio meglio e avrei visto fino a che punto avrei potuto arrivare. Ho cercato di essere me stesso, di giocare nel mio stile e questo ha dato i suoi frutti”, ha spiegato giovedì il difensore 30enne.
Cinque volte campionessa della lega professionistica di hockey femminile del suo paese natale, Kjellbin deve adattarsi alle piccole piste nordamericane, che secondo lei rendono il gioco più veloce e più robusto, anche se il controllo del corpo è consentito nel circuito svedese.
“Non sono sorpreso da quello che ho scoperto. Immaginavo che sarebbe stato come giocare ogni giorno contro il Canada o gli Stati Uniti, quindi ero pronto”, ha detto l’atleta olimpica che ha firmato uno degli ultimi sei contratti Victory, così come gli attaccanti Alexandra Labelle, Dara Greig e Clair DeGeorge, il difensore Anna Wilgren e il portiere Sandra Abstreiter.
Foto MARTIN CHEVALIER
Rinforzo meritato
Utilizzato in tutto e per tutto dall’allenatore Kori Cheverie durante le due partite d’esibizione della scorsa settimana, Kjellbin permetterà a Erin Ambrose di respirare un po’. Ha trascorso 60 minuti sul ghiaccio durante una partita che si è conclusa con il terzo tempo supplementare durante i playoff, mettendo in luce la mancanza di profondità in difesa.
“Lei è il capitano della squadra svedese, ha esperienza sulla linea blu e leadership”, ha elogiato il direttore generale, Danièle Sauvageau.
Kjellbin sosterrà anche il capitano Marie-Philip Poulin, proprio come gli altri 12 giocatori che in passato hanno già avuto una “C” sulla maglia.
Anna Kjellbin durante il ritiro.
Foto MARTIN CHEVALIER
I “migliori” tifosi
Abituato a giocare davanti a un grande pubblico in Svezia, Kjellbin si aspetta qualcosa in più sabato contro l’Ottawa Charge al Place Bell di Laval.
“Ho sentito molto parlare dei tifosi di Montreal. Non vedo davvero l’ora di suonare davanti a loro e di incontrarli. Penso che i tifosi qui siano i migliori del campionato, quindi sono davvero emozionata”, ha detto la donna che vuole imparare qualche parola di francese.
