Lunedì il Kraken di Seattle ha inferto due grossi colpi. La squadra ha concordato contratti a lungo termine con il difensore Brandon Montour e l’attaccante Chandler Stephenson.
Montour ha accettato un accordo di sette anni del valore di 49,98 milioni di dollari. Intascherà uno stipendio medio annuo di 7,14 milioni di dollari.
Poi, poche ore dopo, Stephenson ha firmato un patto di sei anni con un valore medio annuo di 6,25 milioni di dollari.
Montour, 30 anni, ha segnato 33 punti (otto gol, 25 assist) in 66 partite di stagione regolare con i Florida Panthers in questa stagione prima di aggiungere 11 punti (tre gol, otto assist) in 24 partite di playoff per aiutare i Panthers a vincere la Stanley Cup per la prima volta nella loro storia.
“Ci sono così tanti elementi che entrano in gioco”, ha detto Montour a TSN lunedì. “È intrigante e puoi vedere la passione per lo sport che questa città mostra. Questa squadra era a una vittoria di distanza da un posto nelle finali della Conference due anni fa. […] Questa squadra vuole assolutamente vincere.
“Questa è la prima volta che vivo tutta questa esperienza. Sono entusiasta di essere a Seattle. È stato un processo lungo. […] Ci sono stati alcuni alti e bassi questa settimana, ma sono entusiasta di mettermi al lavoro. »
Selezionato dagli Anaheim Ducks al secondo turno (55esimo assoluto) nel Draft 2014, Montour ha accumulato 252 punti (66 gol, 186 assist) in 520 partite di stagione regolare con Panthers, Buffalo Sabres e Ducks, oltre a 35 punti (11 gol, 24 assist) in 82 partite di playoff.
“Brandon è un vincitore comprovato e siamo entusiasti di averlo nella nostra organizzazione”, ha affermato il direttore generale Ron Francis. “Non vediamo l’ora che faccia il suo debutto con i Kraken davanti ai migliori tifosi della NHL.” »
Stephenson, anche lui 30enne, ha segnato 51 punti (16 goal, 35 assist) in 75 partite della stagione regolare con i Vegas Golden Knights la scorsa stagione. Ha aggiunto un assist in sette partite di playoff della Stanley Cup.
Selezionato dai Washington Capitals al terzo turno (77esimo assoluto) nel draft 2012, Stephenson ha totalizzato 270 punti (89 goal, 181 assist) in 495 partite di stagione regolare con i Golden Knights e i Capitals, oltre a 39 punti (15 goal, 181 assist). 24 assist) in 95 partite di playoff.
Ha vinto due volte la Stanley Cup, con Washington nel 2018 e con i Golden Knights nel 2023.
