Tour de France: Gino Bartali, colui che salvò centinaia di ebrei

Quest’anno il Tour de France parte da Firenze ed è l’occasione perfetta per celebrare l’eroe del ciclismo cittadino: Gino Bartali, due volte vincitore del Tour de France.

Piazzale Michelangelo, soprannominato “il balcone di Firenze” per la vista mozzafiato che offre sul capoluogo toscano dalla sua posizione privilegiata appena sopra l’Arno, sarà il protagonista della Grande Partenza del Tour de France il 29 giugno. È qui che le squadre d’élite del ciclismo verranno presentate alle masse di tifosi prima che la corsa inizi ufficialmente da Piazza della Signoria, nel centro storico della città.

Questa è la prima partenza del Tour dall’Italia e la popolazione locale è impaziente. Per l’Italia amante del ciclismo, che ha appena ospitato il Giro d’Italia, questa è davvero un’occasione di cui essere orgogliosi.

“Sono molto emozionata per la grande partenza da Firenze e penso che il Tour de France non potesse che partire da qui e dalla bellezza della Toscana, vera terra di ciclismo”, ha detto Silvia Livoni, consulente cicloturismo per il Turismo della Toscana. agenzia Toscana Promozione Turistica.

E per Firenze, è l’occasione perfetta per celebrare il proprio eroe del ciclismo, Gino Bartali, tre volte Giro d’Italia e due volte vincitore del Tour de France, che è anche ufficialmente onorato nell’ambito della promozione del Tour.

Nato nel 1914 a Ponte a Ema, un piccolo paese vicino Firenze, Bartali divenne uno dei più grandi ciclisti della storia. Da bambino Bartali si recava con il fratello Giulio al Piazzale Michelangelo per ammirare le magnifiche cupole di Firenze, sognando di diventare un giorno un grande corridore. Il ragazzino non sapeva in quel momento che sarebbe stato ricordato non solo come uno dei migliori, ma anche come qualcosa di molto più grande.

Quando morì nel 2000, il Guardian lo descrisse come “l’icona del ciclismo italiano” e concentrò il suo necrologio sulle sue abilità e imprese ciclistiche.

Ciò che il necrologio non menziona, né altri media dell’epoca, è la vita segreta che Bartali condusse durante la seconda guerra mondiale, quando rischiò la propria incolumità per salvare la vita degli ebrei perseguitati e dei rifugiati dissidenti.

Tra il 1943 e il 1945, nell’ambito di una rete religiosa clandestina, Bartali percorse migliaia di chilometri in bicicletta per consegnare falsi documenti d’identità stampati clandestinamente da un movimento clandestino guidato dall’amico arcivescovo di Firenze, cardinale Dalla Costa.

Questi documenti furono dati a ebrei e ad altri rifugiati politici per aiutarli a fuggire dal Nord Italia controllato dai nazisti. Indossando la maglia da corsa con il suo nome stampato sulla schiena e uscendo di casa con solo gli strumenti di emergenza per la bicicletta, ha percorso migliaia di chilometri da Firenze a Genova e Assisi trasportando questo prezioso carico.

Solo attraverso questo atto, gli viene riconosciuto il merito di aver salvato la vita di oltre 500 persone.

Per Bartali il suo status di campione del ciclismo era il massimo travestimento. Quando veniva fermato lungo la strada, diceva semplicemente: “Mi sto allenando” e nessuno lo interrogava ulteriormente.

Bartali combatteva il regime che inizialmente aveva utilizzato il suo ciclismo per scopi politici. La sua vittoria al Tour de France nel 1938 fu usata come propaganda dal regime fascista italiano per “dimostrare” la potenza della razza italiana, e la sua bicicletta divenne la sua arma di sfida contro un governo che non sosteneva, soprattutto quando l’Italia introdusse un la politica razziale di quell’anno mirava a escludere gli ebrei dalla scuola e dal lavoro. Quando il dittatore italiano Benito Mussolini si congratulò con lui per la sua vittoria, Bartali scelse di non rispondere e dedicò la sua vittoria alla Chiesa cattolica.

Allo scoppio della seconda guerra mondiale, il regime fascista italiano si alleò con la Germania nazista e iniziò ad attuare l’arresto degli ebrei in Italia. I partigiani ribelli erano particolarmente numerosi in Toscana, poiché la regione era ai margini dell’avanzata alleata da sud e dei tedeschi da nord. Come molti toscani contrari alla politica dell’ideale razziale, Bartali ebbe l’opportunità di aiutare.

I viaggiatori possono vederne la prova alla stazione ferroviaria di Terontola, a circa 110 km a sud di Firenze, dove una targa è dedicata a Bartali. Oltre al suo ruolo di corriere, lo status di campione di Bartali gli ha permesso di lavorare con i sostenitori per creare uno scenario da paparazzi che distogliesse i soldati e le guardie dai vagoni del treno in modo che i rifugiati potessero salire e nascondersi fino a quando il treno non avesse raggiunto il libero sud.

Eppure mantenne segreta questa vita per gran parte della sua vita dopo la guerra. Bartali credeva che parlando delle sue buone azioni tradisse le persone che aveva aiutato, perché diventava un atto di autopromozione più che intenzioni sincere.

“Non lo ha mai detto a nessuno tranne che a me, facendomi giurare di non dirlo a nessuno”, ricorda il figlio di Gino, Andrea, nel film My Italian Secret (2014), un documentario sugli atti di coraggio di eroi non celebrati durante la guerra. Andrea era già sulla trentina e, a parte i diretti interessati, fu la prima persona a cui Bartali raccontò esattamente cosa era successo durante la guerra.

Dopo la morte di Bartali nel 2000, la sua storia è stata gradualmente rivelata da suo figlio, dai suoi amici e da coloro che aveva aiutato, in particolare Giorgio Goldenberg che Bartali aveva nascosto nella sua cantina per sfuggire alla cattura, quando era bambino, con la sua famiglia. Da allora, sono stati realizzati libri e film per raccontare la storia di Bartali, oltre a un musical nel West End andato in onda per una stagione a Londra nel 2023.

Gino non si considerava un eroe, spiega Andrea nel film, ricordando le parole del padre: “Voglio essere ricordato per i miei successi sportivi. I veri eroi sono gli altri, quelli che hanno sofferto nell’anima, nel cuore, nella vita”. menti, per i loro cari. Sono loro i veri eroi. Io sono solo un ciclista.

Maurizio Bresci, presidente del Museo del Ciclismo Gino Bartali, ricorda che suo padre, Andrea Bresci, amico di Bartali, per primo avanzò l’idea di aprire un museo in onore di Bartali nel 1986. «All’inizio Gino non Non sono d’accordo con l’idea”, mi ha detto Maurizio. L’idea fu ben accolta all’epoca dagli amici e dalla famiglia di Bartali, dai media e dal pubblico, ma ci volle del tempo per convincere il grande ciclista. Gino alla fine ha detto: “Va bene, ma deve essere un museo del ciclismo per tutti i ciclisti, non solo per me”.

Il museo è stato inaugurato nel 2006 a Ponte a Ema ed espone ritagli stampa, tessere degli atleti, documenti personali, biciclette, fotografie e il trofeo del Tour de France del 1948, donato dallo stesso Bartali al museo. Quando Andrea morì nel 2020, Maurizio assunse la presidenza del museo e continuò l’opera del padre per preservare la storia di Bartali. Con manodopera e fondi limitati, il museo è ancora in fase di realizzazione. “È la mia vita, la mia passione”, ha detto Maurizio, “mantenere viva la storia di Gino”.

La storia di Bartali sarà alla ribalta internazionale quando il Gran Premio di ciclismo passerà da Ponte a Ema il 29 giugno. Per il Tour de France, Bartali è il ciclista di ferro che ha vinto la corsa due volte, una prima e una dopo la Seconda Guerra Mondiale, entrambe al culmine dei disordini politici. Il divario di 10 anni tra le sue vittorie è un record che nessun altro ha raggiunto.

“Credo che la Grande Partenza da Firenze sia significativa non solo per i fiorentini ma per tutti i toscani e gli italiani e per il mondo intero – Silvia Livioni

Questo dovrebbe essere un momento entusiasmante per il museo, ma per ragioni politiche il Tour non promuove il lavoro di salvataggio di Bartali, concentrandosi solo sulle sue imprese ciclistiche. Tuttavia, è chiaro che la Toscana è estremamente orgogliosa del suo campione, e la gente del posto spera che i turisti si fermino per scoprire come le azioni altruistiche di Bartali abbiano cambiato la vita di così tante persone.

“Credo che la Grande Partenza da Firenze sia importante non solo per i fiorentini, ma anche per tutti i toscani e gli italiani e per il mondo intero”, ha affermato Livoni, “ed è giusto dedicarla a Bartali, per raccontare la sua storia oggi, così le persone comprendono la sua profondità umana. Spero che la sua storia ispiri le persone a difendere ciò in cui credono, anche quando è difficile.”