Campione del mondo di rugby nel 2017 e nel 2022, il neozelandese si ritirerà dopo il torneo olimpico di rugby a sette.
La neozelandese Portia Woodman-Wickliffe, una delle giocatrici più famose al mondo, ha annunciato lunedì che si ritirerà dall’impegno con la nazionale dopo il torneo olimpico di rugby a sette di Parigi.
“Dopo 12 anni incredibili rappresentando la Nuova Zelanda ai 7 e 15 anni, i prossimi Giochi Olimpici di Parigi saranno l’ultima volta che giocherò con la maglia nera”ha spiegato, citando un comunicato stampa della Federazione neozelandese di rugby.
Due volte il miglior giocatore del mondo
L’ala 32enne, proveniente da una grande famiglia internazionale – suo padre, Kawhena Woodman, e suo zio, Fred Woodman, giocavano per gli All Blacks – ha acquisito uno dei più grandi successi del rugby femminile mondiale.
Ha vinto in particolare con il «Felci nere» la Coppa del mondo di rugby a sette nel 2013 e 2018 e la Coppa del mondo a XV nel 2017 e 2022, nonché le medaglie d’argento olimpiche (nel 2016 a Rio) e d’oro (nel 2021 a Tokyo).
Designato due volte “miglior giocatore del mondo” (2015 per il rugby a sette e 2017 per il rugby a sette), detiene il record per numero di mete segnate ai Mondiali (20) e negli incontri di rugby a sette (256).
“Il rugby mi ha dato più di una carriera, mi ha dato un secondo whanau (famiglia allargata in maori, ndr) con le mie sorelle, opportunità di scoprire il mondo e di vivere esperienze che non avrei mai vissuto. Un ultimo ballo con le mie sorelle a Parigi”ha detto.
Nel 2018, la giocatrice si è rotta un tendine d’Achille e ha indossato nuovamente i ramponi dopo una lunga convalescenza, per aiutare il suo Paese a vincere l’oro olimpico a Tokyo. In seguito ha ammesso che questo infortunio le dava ancora debolezza al polpaccio.
