La prossima generazione di pugili francesi c’è già, come il successo sulla seconda tappa di Kévin Vauquelin (23 anni, Arkea-B&B Hotels), domenica a Bologna, al termine di una fuga che comprendeva anche Axel Laurance (23 anni, Alpecin-Deceuninck). Quest’ultimo, dotato di una grande velocità, non è tuttavia destinato agli sprint di massa e simboleggia il periodo di depressione generazionale francese in questo settore.
Quindi, ancora una volta, dovremo affidarci ad Arnaud Démare (Arkea-B&B Hotels), 32 anni e già alla sesta partecipazione al Tour de France (per due vittorie di tappa), e Bryan Coquard (Cofidis), anche lui 32enne. anni, che si avvicina alla sua settima Grande Boucle. La stagione complicata del primo e il nuovo profilo del secondo non li rendono favoriti per una vittoria questo lunedì a Torino né nelle altre sette occasioni di arrivo in massa. Ma ci sono ragioni per sperare.
Arnaud Démare: sconvolto ma ben supportato
Rinvigorito dal suo trasferimento all’Arkea-B&B Hotels la scorsa stagione e confortato dall’arrivo di due titolari fidati – Miles Scotson e Florian Sénéchal (assenti al Tour) – quest’inverno, Arnaud Démare si è avvicinato alla stagione 2024 con molto entusiasmo. entusiasmo a dicembre: “Avere una squadra che crede in me cambia tante cose. Voglio ottenere il punteggio più alto possibile! »
Quinto al suo primo sprint al Trofeo Palma poi al Giro dell’Algarve, il Picard sembrava sulla buona strada, ma il resto è stato un lungo incubo, tra screzi di treno e cadute. “Ho dubitato molte volte, ha ammesso venerdì. Ancora nei quattro giorni di Dunkerque, dopo la mia caduta (frattura di un dito), Ho passato cinque giorni davvero difficili. Ho avuto molti ostacoli sulla mia strada. Per fortuna ho una squadra che mi supporta davvero. »
“Se sono qui è perché ci credo, l’obiettivo ovviamente è vincere”
Perché ecco il principale motivo di speranza: Arkea ha sempre continuato a credere nel suo progetto allineandolo al Tour con almeno un pesce pilota fidato, Dan McLay, e un treno abbastanza fornito. “Se sono qui è perché ci credo, l’obiettivo ovviamente è vincereEgli ha detto. Sono un po’ come Mark Cavendish: una bella onda, una buona fiducia, se c’è lo spazio e la sensazione può funzionare. » Soprattutto perché la vittoria di domenica del suo giovane compagno di squadra Kévin Vauquelin gli toglierà inevitabilmente un po’ di pressione.
Bryan Coquard: meno potente ma acuto
Il “Gallo” forse non vincerà molto, ma è comunque lì: in questa stagione è arrivato 13 volte nella Top 10 in uno sprint. “Sono spesso costante, anche negli sprint in piano riesco a fare bene ma non mi dico mai che vincerò”tuttavia si è pentito di Bryan Coquard a gennaio.
Fiducioso – “tutte le luci sono verdi” – ma lucido – “So che ci vorrà un po’ di successo”il velocista della Cofidis potrà forse approfittare di un inizio di Tour impegnativo che ha già messo a dura prova i suoi avversari più pesanti, per raggiungere finalmente questo prestigioso successo che tanto sogna.
