l’essenziale
Direttore sportivo di un gruppo di scuole in Inghilterra da gennaio, l’ex “rossonero” porta la sua esperienza e la sua visione sportiva nel mondo scolastico. Di cui si arricchisce anche.
Solo una frase per dare il tono. “Quanto sarebbero grandi i tuoi sogni se sapessi di non poter fallire?” Quando la Westonbirt School, a Tetbury (ovest dell’Inghilterra), ha annunciato la nomina di Nicolas Sestaret a direttore sportivo della struttura, l’ex giocatore dello Stade Toulousain si è lasciato scappare questa frase. Ma se è apparsa sul sito della scuola prima che l’ex esterno entrasse in carica, nel gennaio 2024, è già da tempo nei pensieri di Nicolas Sestaret.
Ancor di più da quando ha messo piede in terra inglese nel 2005. Formatosi con i “rouge et noir”, con i quali ha mosso i primi passi professionistici prima di giocare nel Pau (2002-2003) poi nel Dax (2003-2005), originario di Sarlat è sempre stato alla ricerca della progressione. “Conoscevo preparatori atletici in Francia che davano per scontato che non potessi diventare più veloce, più forte, si rammarica di Sestaret. Quando sono arrivato in Inghilterra, è stato il contrario e mi sono evoluto molto”.
Progressi nella gestione
Fai le cose seriamente, ma in un’atmosfera positiva. Questa è una delle tante cose che applica e trasmette ai circa 1.500 studenti, dai 16 ai 18 anni, che ha in carico.
Con sede presso la Westonbrit School, Nicolas Sestaret supervisiona il campo sportivo di dieci strutture in cui si riuniscono i giovani destinati a raggiungere il livello professionistico e altri che preferiscono mantenere lo sport come attività ricreativa.
«In Inghilterra ci sono strutture specifiche, private. Si tratta di aziende che acquistano scuole. Sono arrivato qui perché l’amministratore delegato della Wishford Education (la società proprietaria di Westonbirt e di altre nove scuole, ndr), aveva legami con il club di rugby di Bath Mi è stato chiesto di sviluppare la parte sportiva di tutte le strutture. Lavoriamo su diversi sport: rugby, lacrosse, netball, hockey su prato, calcio…”
“Vedere le altre cose è anche un modo per proteggersi dalla saturazione”
Nicolas Sestaret ha poi raggiunto un accordo con il suo club Exeter, dove è stato giocatore (2008-2014), poi membro dello staff (2022-2024), per cogliere questa opportunità. Per la sfida che rappresentava, ma anche per l’esperienza che poteva portare: “È molto interessante perché sto portando avanti una politica sportiva comune per tutte le scuole superiori, che sono di dimensioni diverse e adatte alle possibilità di ognuno perché volevo sviluppare le mie capacità gestionali, gestisco gli orari, miglioro la comunicazione, cerco di convincere le persone che sono sul posto da molto tempo che dobbiamo modificare alcune operazioni, è vario”.
L’ex esterno dirige una squadra di circa 40 persone – con allenatori per ogni sport – distribuita in dieci campus, e con cui condivide la sua visione delle cose mentre impara da loro. “Porto la mia esperienza a livello professionale. Sono consapevole di ciò che viene fatto attualmente, tecnicamente, tecnologicamente. Ma nel mio team imparo anche da tante persone che hanno la cultura della scuola. Io sono concentrato sullo sport, ma mi ricorderanno dettagli essenziali, per esempio dire agli studenti di indossare un certo vestito per un certo giorno, praticamente non è niente, ma se non hanno gli abiti giusti rovina tutto”, sottolinea
Nicolas Sestaret, che aveva già sperimentato le minuzie dell’ambiente scolastico quando ha ricoperto per otto anni (2014-2022) l’incarico di direttore del rugby alla Taunton School.
Sviluppare l’atleta prima del giocatore
Tuttavia, a Westonbirt, la portata del compito è maggiore. Devi pensare a gestire la tua squadra, portare avanti progetti come costruire palestre, anticipare ciò che si può fare e rialzarsi perché “niente va mai come previsto”. “Ho avuto dei primi mesi difficili”, ride, “ho lavorato tanto, lo sognavo anche di notte. Poi mi sono svegliato e mi sono detto: “Sei in vacanza, non può incontrarsi domani !”
Dietro la direzione c’è anche qualcosa a cui Nicolas Sestaret è sensibile: la crescita degli studenti. Una causa alla quale ha attribuito particolare importanza sin dalla fine della sua carriera nel rugby. Se in Francia i giovani sono spinti a specializzarsi rapidamente in una disciplina, il modello inglese va contro questa tesi.
“Obblighiamo i giovani a praticare almeno tre sport. Ovviamente ne avranno uno dominante. Praticare altre discipline permette loro di sviluppare competenze che saranno utili nello sport principale. Io ad esempio faccio dell’atletica un elemento centrale del nostro programma poiché è una pratica che porta molto, come la tecnica della corsa. Siamo orientati soprattutto allo sviluppo dell’atleta stesso, ma anche allo sviluppo dell’adolescente. Vedere le cose degli altri, è anche un modo per proteggersi dalla saturazione a 20 anni un ragazzo smette di giocare a rugby perché ha fatto troppo, non è normale.”
