Il nome di Martin St-Louis circola sempre di più nelle discussioni sugli Anaheim Ducks.
Secondo diversi giornalisti californiani ben informati, il direttore generale Pat Verbeek sta aspettando che i Montreal Canadiens prendano una decisione riguardo al futuro del St. Louis prima di licenziare il proprio allenatore, Greg Cronin.
La pazienza dei Ducks sembra legata alla speranza che St-Louis si renda disponibile, lui che corrisponde perfettamente al profilo cercato per risanare questa organizzazione in crisi.
Gli echi che arrivano dallo spogliatoio dei Ducks sono travolgenti. Secondo gli ex giocatori della NHL Ryan Whitney e Paul Bissonnette, conduttori del popolare podcast Spittin’ Chiclets, Greg Cronin ha perso la fiducia e il rispetto dei suoi giocatori.
“Cronin è assolutamente odiato dai giocatori dei Ducks. Crea un’atmosfera che sembra un inferno sulla Terra per questi ragazzi.”ha detto Whitney.
Il metodo autoritario di Cronin non sarebbe al passo con la generazione più giovane dei Ducks, fatta di giovani talenti stanchi di essere sgridati in continuazione.
“A quanto mi risulta, molti di loro hanno indicato che questo ragazzo non è la risposta. Che hanno bisogno di qualcuno diverso che mostri loro come essere professionisti senza sgridarli continuamente”. disse Bissonnette.
“Siamo arrivati al punto in cui sento che è uno degli spogliatoi più disfunzionali della NHL.”
Hai letto bene. Le critiche non mancano: Cronin urlava continuamente contro i suoi giocatori, rendendogli la vita quotidiana insopportabile e rallentandone i progressi.
“Diversi giocatori durante gli incontri di fine stagione hanno segnalato di aver bisogno di qualcuno di diverso, capace di guidarli con pazienza e comprensione. È uno spogliatoio disfunzionale, forse uno dei peggiori della NHL.”ha aggiunto Bissonnette.
Per Pat Verbeek, Martin St-Louis rappresenta il perfetto contrappeso a Greg Cronin. Famoso per il suo approccio gentile focalizzato sullo sviluppo individuale, St-Louis è un “allenatore” capace di proteggere i suoi giocatori e ripristinare la loro fiducia.
Il suo stile si adatta a ciò di cui Anaheim sembra aver disperatamente bisogno per avviare il suo progetto di ricostruzione.
Il progresso di molti giovani giocatori di talento si è bloccato sotto Cronin. Trevor Zegras, una volta considerato uno dei futuri volti della NHL, sta faticando a trovare la sua zona di comfort.
Mason McTavish, nel frattempo, mostra lampi di talento, ma manca di coerenza. Troy Terry, considerato un pilastro offensivo, ristagna a 12 punti in 19 partite. Questi problemi sono il simbolo di un allenatore che ha perso il suo spazio.
Con St-Louis, i Ducks sognano di offrire ai propri giovani un ambiente di lavoro positivo e motivante, che li aiuti a raggiungere il loro pieno potenziale.
Gli Anaheim Ducks stanno attraversando un periodo buio. Con solo otto vittorie in 19 partite e una classifica moribonda nella Pacific Division, la franchigia è alla ricerca di risposte.
La pazienza di Verbeek con Cronin potrebbe raggiungere rapidamente i suoi limiti se i risultati non migliorano.
Ryan Whitney lo riassume bene:
“La squadra non è buona, i ragazzi sono infelici ed è chiaro che Cronin non è l’uomo adatto a questo compito. »
La domanda che brucia ad Anaheim è quindi questa: Martin St-Louis potrebbe essere disponibile? Anche se anche i Montreal Canadiens hanno attraversato un periodo buio, le cose stanno migliorando.
Anche se sul futuro di St-Louis, nella metropoli del Quebec, aleggiava l’incertezza, è chiaro che ormai è in parte protetta.
Secondo quanto circola, Kent Hughes non ha alcuna intenzione di licenziare il St-Louis, indipendentemente dai risultati che arriveranno.
Se CH decidesse di andare avanti, Anaheim potrebbe cogliere l’occasione per provare a sedurre l’ex fuoriclasse.
Ma aspetteranno a lungo.
Per i Ducks non si tratterebbe solo di trovare un nuovo allenatore, ma di gettare le basi per un vero cambiamento culturale, un passaggio essenziale per rilanciare questa squadra in ricostruzione.
St. Louis era l’uomo che i Ducks volevano. Ma dobbiamo affrontare la realtà: St-Louis è a Montreal per restarci.
I Ducks dovranno trovare un altro allenatore dalla voce pacata.
Perché i giocatori del CH sono tutti dalla parte del St-Louis.
I giocatori si sono affrettati a esprimere sollievo per il fatto che il St-Louis non verrà espulso a Montreal.
Per Mike Matheson la questione non si pone nemmeno. Possiamo capire. St-Louis continua a favorirlo davanti a Lane Hutson, nonostante le critiche della popolazione del Quebec.
“Non so se ci siano mai stati dubbi, ma per me non ce n’erano. È una parte importante della nostra squadra”.ha detto Matheson, che vede St. Louis come un motore essenziale per il progresso del gruppo.
Juraj Slafkovsky, ancora nelle prime fasi della sua carriera in NHL, ha espresso con entusiasmo la sua ammirazione per il St. Louis e l’impatto che ha sui giovani giocatori, nonostante il St. Louis lo abbia fatto riscaldare in panchina.
“Lo amiamo tutti. È così intelligente, con le sue idee e il suo modo di vedere la partita. È meraviglioso avere uno come lui come allenatore.
Porta nuove idee ogni giorno. Non mi aspettavo altro che il suo accordo con noi”, ha detto Slafkovsky, visibilmente felice di continuare ad evolversi sotto gli ordini di St-Louis.
Anche i giocatori più esperti, come Brendan Gallagher, hanno accolto con favore il fatto che non corra il pericolo di perdere il lavoro.
“Marty è unico nel modo in cui parla a ognuno di noi. Capisce cosa vuol dire essere un giocatore in questo campionato, ma anche a Montreal. Ci spinge a essere migliori ogni giorno, senza mai schiacciarci”ha dichiarato il veterano, che apprezza particolarmente l’approccio umano del suo allenatore.
Per molti giocatori del CH, Martin St-Louis incarna la pazienza e la perseveranza, due qualità essenziali in una fase di ricostruzione.
Il suo viaggio da giocatore non scelto al draft a superstar ispira non solo i principianti, ma anche i veterani.
Il suo approccio unico, in cui mescola modernità e rispetto per le basi dell’hockey, sembra essere perfetto per una squadra in piena transizione.
“Ci capisce perché è stato lì. Sa come ci sentiamo dopo un periodo negativo, ma sa anche quando dirci la verità, anche se fa male”.ha confidato Nick Suzuki, capitano degli Habs.
Samuel Montembeault, dal canto suo, ha sottolineato l’influenza del St-Louis sulla dinamica della squadra.
“Marty ci spinge ad assumerci la responsabilità. Ci dà gli strumenti per avere successo, ma si aspetta che facciamo il lavoro. Questo è ciò che è un vero leader.ha dichiarato.
Con l’immancabile sostegno dei suoi giocatori, Martin St-Louis ha ora il tempo necessario per continuare la trasformazione del canadese.
Questo forte legame tra l’allenatore e i suoi uomini è una risorsa preziosa in una città come Montreal, dove la pressione dei media e dei tifosi può diventare rapidamente insopportabile.
Il St-Louis, con questo sostegno, avrà la libertà di plasmare il futuro della squadra a sua immagine, anche se sempre più giornalisti lo vogliono licenziare.
In un mercato così esigente, vedere i giocatori sostenere così fermamente il loro allenatore la dice lunga sul suo impatto nella stanza.
Martin St-Louis è qui per restare. Nel bene e nel male.
Kent Hughes e i Montreal Canadiens mandano un messaggio chiaro alla NHL: Martin St-Louis non è sul mercato.
Mentre il suo nome circola sempre più ad Anaheim, i Ducks dovranno ricorrere a un’altra soluzione per il loro spogliatoio disfunzionale.
Nonostante tutti i suoi difetti, St-Louis ci mostra l’importanza di un rapporto sano tra un allenatore e la sua squadra.
Anaheim, che è alla disperata ricerca di un allenatore capace di riunire un gruppo frammentato, potrebbe benissimo vedere questo metodo dolce come un modello da seguire, ma non sarà così con il St-Louis.
La lealtà e l’ammirazione dei giocatori per il loro allenatore invia un avvertimento: i Ducks dovranno trovare un altro salvatore per ribaltare la propria squadra.
A Montreal la porta è ormai chiusa.
