“Sono quasi due sport diversi” • Basket USA

Davanti a un pubblico di giornalisti pazienti, passati dal singolo al doppio rispetto alle precedenti edizioni del “media day”, Victor Wembanyama sessione tenuta. Prendendosi il tempo per riflettere sulle sue risposte, il Rookie of the Year 2024 ha trasformato il suo sogno in un obiettivo per una medaglia olimpica. Ancora di più a casa.

Il pivot degli Spurs ha espresso soprattutto la voglia di brillare sotto la casacca tricolore, all’interno di una squadra dal grande potenziale difensivo, al fianco di un altro intimidatore, Rudy Gobert, quadruplo miglior difensore della Nba.

“Il livello di coinvolgimento è semplicemente incredibile”

Victor, ti rendi conto che gareggerai ai Giochi Olimpici, in casa, come figura di punta della squadra francese, il tutto a soli 20 anni?

Le Olimpiadi mi hanno fatto sognare fin dalla prima volta che le ho viste in tv, non so di che edizione fosse. E poi, man mano che la mia carriera andava avanti, è diventato un obiettivo. È sicuramente qualcosa di straordinario, è l’evento sportivo più grande del mondo.

Pensi che ci vorrà del tempo per adattarsi al ritorno alle regole e al gioco della FIBA ​​e ad un campo più piccolo?

È decisamente diverso. Sono quasi due sport diversi. Personalmente la mia preferenza resta il gioco NBA, anche se al momento non ho ancora molta esperienza. Ho ancora tante cose da scoprire… comprese le competizioni internazionali. Non direi che sia più facile segnare in NBA, anche se ci sono cose più facili. Si tratta di due contesti molto diversi.

Probabilmente evolverai con Rudy Gobert in campo, come può funzionare secondo te questa coppia completamente nuova?

L’obiettivo è portare qualcosa di nuovo. I nostri obiettivi non sono mai stati raggiunti in passato quindi dobbiamo trovare un modo per raggiungerli. Sono molto emozionato, non vedo l’ora di condividere il campo con tutti i miei compagni di squadra, in particolare con Rudy. Ne parliamo tanto con lo staff, con i giocatori. Penso che siamo sulla stessa lunghezza d’onda, apprezzo che ci sia una buona sinergia tra noi. Condividiamo lo stesso progetto, la stessa ambizione, anche se non abbiamo ancora iniziato gli allenamenti con il gruppo.

Il fallimento dello scorso anno è ancora presente nella tua mente? Qual è lo stato d’animo del gruppo?

L’anno scorso non facevo parte della squadra francese quindi non posso parlarne. Ma da quello che vedo quest’anno, tutti sognano queste Olimpiadi, tutti sono ai blocchi di partenza, pronti a scendere in campo con intensità dalle amichevoli. Il livello di coinvolgimento è semplicemente incredibile, la concentrazione, anche l’intensità. Gli obiettivi per quest’estate non sono solo parole, ma anche fatti, da parte di giocatori e staff. Tutto inizia da un sogno e dalla consapevolezza di avere la possibilità di realizzarlo. La squadra francese ha concluso con la medaglia d’argento alle ultime Olimpiadi, non era affatto lontano. Ma tutti i ragazzi sono generosi, non c’è nulla di malsano, anche i compagni di allenamento vogliono poter dire di aver dato il loro contributo.

“È la forza che conta, lo stato di forma”

Hai parlato delle Olimpiadi con Gregg Popovich, che ha vinto la medaglia d’oro a Tokyo?

Non me ne ha parlato direttamente [il hésite]. No, non proprio le Olimpiadi. Diremo di più sul basket internazionale in generale. Ma in verità mi ha detto che potrebbe portarmi cose che mi aiuteranno nella mia carriera

Confermi che la stagione maratona NBA è la più difficile per un debuttante che cerca di adattarsi?

La parte più difficile è proprio questa, è la sequenza delle partite. Ma non tanto fisicamente quanto mentalmente. La cosa più difficile spesso è motivarsi mentalmente, essere totalmente coinvolti in ogni partita. Ci sono sere in cui è complicato ma ci si abitua anche.

Fisicamente sembri in gran forma, addirittura più forte?

Ho preso un po’ di peso, è vero, ma non è la cosa più importante, conta la forza, lo stato di forma.

Stephon Castle, la scelta degli Spurs ieri sera, ha detto che voi ragazzi avete fatto una piccola chiacchierata, cosa ne pensate della sua venuta a San Antonio?

Sono molto contento di questa scelta, è stato secondo me uno dei giocatori più NBA Ready di questo Draft, ed anche una bravissima persona. Sai quanta attenzione viene prestata agli Spurs.

Commenti raccolti all’INSEP

Come leggere le statistiche? MJ = partite giocate; Min = Minuti; Tiri = Tiri riusciti / Tiri tentati; 3 punti = 3 punti / 3 punti tentati; LF = tiri liberi effettuati/tiri liberi tentati; Spento = rimbalzo offensivo; Def=rimbalzo difensivo; Tot = Rimbalzi totali; Pd = assist; Fte: Falli personali; Int = Intercetta; Bp = Palle perse; Ct: Contro; Pti = Punti.