In regime di safety car dalle 3:44 a causa della pioggia torrenziale sulla Sarthe, la famosa corsa di Le Mans fatica a riprendere domenica mattina.
La 92esima edizione della 24 Ore di Le Mans mantiene per il momento le sue promesse poiché tre costruttori – Toyota davanti a Porsche e Ferrari – restano in lotta all’alba di domenica sul circuito totalmente bagnato della Sarthe.
La luce faticava a penetrare il cielo di Sarthois. Alle 6:00 (04:00 GMT), il famoso circuito di Le Mans era fermo da più di due ore, la gara era stata neutralizzata a causa della pioggia, decisione che rendeva nulli i divari tra le vetture.
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Davanti a tribune in gran parte deserte durante la notte dagli spettatori, molti dei quali andati a dormire per qualche ora, la Toyota N.8 ha guidato il gruppo delle 19 Hypercar ancora ufficialmente in gara nella categoria regina, seguita a ruota dalla Porsche N.6 che è iniziato in pole alle 14:00 prima sotto gli occhi dell’ex stella del calcio Zinedine Zidane venuto a dare il via.
L’altra Toyota iscritta nella categoria regina, la N.7, si è classificata 3a.
La Ferrari N.83, a lungo al comando, occupava al mattino presto la quinta posizione provvisoria dopo aver ricevuto una penalità di 30 secondi per aver provocato una collisione con la BMW N.15. Questo incidente avvenuto sabato sera ha causato la prima apparizione delle safety car.
Concorrenza molto aperta
A dimostrazione che nell’élite, la competizione – annunciata aperta – mantiene ancora tutte le promesse a dieci ore dal traguardo: quattro dei nove costruttori iscritti alla Hypercar hanno occupato la Top 10 provvisoria.
Oltre alle due Toyota, alle tre Ferrari e a tre delle sei Porsche presenti nella categoria regina, all’alba le due Cadillac occupavano il 7° e il 9° posto.
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La Ferrari, vincitrice uscente, è una delle logiche favorite per questa nuova edizione del “24 ore”. Ma la Toyota, battuta l’anno scorso, ha la vendetta da prendersi. E la squadra giapponese ha il vantaggio dell’esperienza, con queste cinque vittorie consecutive tra il 2018 e il 2022.
La Porsche, dal canto suo, arriva lanciata dopo aver dominato l’inizio della stagione, ed è avvantaggiata dai numeri con i suoi sei prototipi (tre ufficiali e tre che corrono con i colori dei team privati).
“Il Dottore” costretto a rinunciare
Per il suo ritorno nell’élite dell’auto endurance, Alpine aveva un obiettivo: vedere il traguardo domenica, alle 16:00. Uno sforzo vano per il marchio francese visto che i suoi due prototipi furono le prime Hypercar ad abbandonare, visibilmente vittime di un problema al motore.
La N.35 ha gettato la spugna nel cuore della serata di sabato, seguita subito dalla sua vettura gemella, la N.36, guidata in particolare dal tedesco Mick Schumacher, figlio della leggenda della Formula 1 Michael, che ha partecipato per la prima volta volta alla famosa gara di Le Mans.
Stessa delusione per la stella del motociclismo italiano Valentino Rossi che ha dovuto capitolare dopo l’uscita di pista del suo compagno di squadra al volante della sua BMW, allora nella Top 5 della categoria inferiore LMGT3.
Questo abbandono è un duro colpo per colui che noi soprannominiamo “Lui dottore”che aveva nel mirino il podio a Le Mans, sostenuto dal sostegno di migliaia di fan accorsi a tifare per lui.
Il pluricampione del mondo MotoGP, convertitosi al motorsport dal 2023, ha gareggiato per la prima volta alla 24 Ore di Le Mans. Ha preso il volante poco prima delle 20:00 di sera, assicurandosi alla fine del suo periodo “ha tratto profitto nonostante la pressione”.
La speranza di assistere ad una gara spettacolare e indecisa fino alla fine ha attirato la folla. Gli organizzatori contano su un record di 325.000 spettatori durante il fine settimana.
