Prima di entrare nel vivo della questione, abbiamo preparato per lui un piccolo quiz sulle sette partite giocate con l’Anderlecht. Il primo? “6-0 con lo Charleroi. Avevo ancora 17 anni. Iachtchouk mi segna tre gol e su punizione di Walem la palla mi passa sotto. Un errore, ma non bisogna parlarne”. Il 7-1 col Mechelen? “La mia prima partita dopo l’intervento alla schiena. Frutos me ne ha dati tre. Nico ne ha segnati parecchi contro di me. Quella sera giocavo in bianco. Alla fine della partita la mia maglia era ancora bianca. Ma ne ho presi sette.” E la sua unica vittoria? “0-1 con lo Standard in Coppa. Il gol di Jova. O Axel?» Del serbo su servizio del Diavolo.
“Tifo altrettanto virulenti allo Standard”
Dopo questo giro di osservazione, è il momento degli argomenti caldi. A cominciare dai tifosi anti-Fox. “Non sono pazzo. Non mi aspettavo di essere invitato a un barbecue. Sapevo che ci sarebbero state delle critiche e le accetto. Purché restino nei limiti del rispetto. Tocca a me dimostrare che merito la nomina a direttore tecnico dell’Anderlecht. Quando ho iniziato come direttore tecnico allo Standard, quando reclutare giocatori era difficile, ho visto critiche altrettanto virulente. Ma i risultati sono arrivati, abbiamo vinto la Coppa e abbiamo quasi vinto il double senza la mano di Vormer. Poi siamo riusciti a vendere i giocatori per un sacco di soldi e il treno è partito. La mia presenza al fianco della dirigenza dello Standard durante l’ultimo Clasico? Ero lì su invito dell’Anderlecht. Avevo già parlato con Wouter Vandenhaute nella giornata Belgio – Francia. Aveva sondato il terreno per scoprire se fossi interessato a venire all’Anderlecht. Ma in realtà, prima di ciò, ci siamo incontrati per caso in un ristorante del Limburgo dove vivo.”
“Non posso farci niente se ho frustrato i fan dello Standard”
I sostenitori dello standard lo considerano un codardo. “Se ci sono fan dello Standard frustrati, non posso farci niente. Ho lasciato lo Standard sei anni fa, non sei giorni fa. E dovevo andarmene, perché al mio posto avevano Preud’homme e non ero d’accordo con la sua assunzione. Anche la società mi querelò: dopo le dichiarazioni di Veljkovic Venanzi si costituì parte civile, anche se con lui non me ne andai in cattivi rapporti. Dovrei continuare la mia carriera in un club che non sia rivale dello Standard? Scusa. Firmare per l’Anderlecht non è una scelta contro lo Standard. Ma volevo essere coinvolto nel progetto dell’Anderlecht. Ho visto persone criticarmi per essere stato a Sclessin tre volte in questa stagione. Corretto. Ma sono stato a Genk quattro volte. E due volte a Mechelen. Sono un appassionato di calcio.”
Olivier Renard presenta il suo progetto per l’Anderlecht: “Il mio passato allo Standard? Do il 100% per il mio datore di lavoro”
“Parliamo di Footgate solo ai miei figli”
E poi c’è la questione Mani Pulite. Argomento che Renard voleva affrontare lui stesso. “La mia settimana è stata complicata. Non a causa delle reazioni dei sostenitori, ma perché si parlava del mio ruolo in Footgate ogni giorno, mentre più di 100 altre persone venivano citate in questo file. Sono andato a Montreal per sfuggire a questa vicenda? Stronzate. E la mia pelle è waterproof come un K-way… so come mettere in prospettiva le mie emozioni. Ma i miei genitori e i miei figli, invece… I miei figli sono tornati a scuola. Con loro non abbiamo parlato dell’Anderlecht, ma del Footgate. È noioso per me. So cosa ho fatto e cosa non ho fatto. Mi è stato offerto un patteggiamento, ma a differenza di molti altri mi sono rifiutato di pagare. Perché dovrei accettare? Ho molte prove che dimostrano che la verità non è ciò che dice la gente. Nessuno mi ha contattato per cinque anni! Non ho nemmeno il diritto di difendermi! Se potessi farlo, normalmente, dopo un quarto d’ora qualcuno mi direbbe: ‘Signor Fox, può andare.'”
“Sono stato scagionato nel caso Edmilson”
Renard menziona un altro dossier in cui è stato individuato. “Questo è il dossier Edmilson (che era stato ceduto al Qatar solo per 2 milioni, riducendo così la fetta della torta andata al Sint-Truiden, club con cui lo Standard non andava d’accordo). In questo caso fummo imputati lo Standard, Bruno Venanzi ed io, ma il caso ebbe meno pubblicità. Tuttavia, l’entità della frode è stata molto maggiore. Nel caso Edmilson sono stato convocato. Avevo anche le prove. E lì sono stato scagionato. È facile accusare la gente…”
“Non sono Harry Potter, ma…”
Ma preferiamo parlare di calcio con Renard. È venuto a reclutare meglio di Jesper Fredberg. “Non sono Harry Potter che compra un giocatore per 1 milione e lo rivende a 20 il giorno dopo. Ma il mio marchio di fabbrica è trovare giocatori relativamente sconosciuti che portino un valore aggiunto sportivo e poi finanziario. Voglio comprare un giocatore da 4 milioni quando costa ancora 200mila euro. Senza voler criticare il mio predecessore, ovviamente mi avvarrò del nostro scouting. Altrimenti siamo perduti. Il profilo giocatore che desidero? Non ci vogliono solo gli stranieri. Servono anche belgi e ragazzi che abbiano il DNA viola. E soprattutto non dobbiamo comprare giocatori che potrebbero escludere i giovani dal nostro settore giovanile. Giocatori della MLS? Questo mercato è sempre più interessante. Lì i giocatori costano meno e lì c’è potenza e velocità, elemento che diventa più importante della tecnica. Soprattutto in difesa quando giochiamo alto come richiede David Hubert. Sotto Riemer era più un gioco di reazione. In termini di cessioni dobbiamo vendere, come ogni club belga. Ma mi hanno già fatto capire che non bisogna farlo in fretta. Non siamo obbligati a vendere a gennaio, anche se in passato era così. Dal punto di vista finanziario, il club è tornato stabile e in salute. Voglio rassicurare anche i giocatori arrivati tramite Fredberg e Riemer: non sono sulla lista delle partenze”.
Reperti, rubrica fornita e scouting più che statistiche: cos’è il metodo Olivier Renard?
“No, non indosserò gli auricolari.”
Il metodo di lavoro di Renard è quindi opposto a quello di Fredberg. “Auricolari? No… non è il mio stile. Ma non so se Jesper stesse parlando con la moglie o con l’allenatore (ride). No, sia chiaro: sono un direttore sportivo e non un allenatore. Do gli ingredienti all’allenatore, lui prepara la zuppa. Se un giocatore arriva in ritardo non mi interessa, è una cosa tra lui e l’allenatore. Non mi interessa il sistema di gioco, purché giochiamo in stile Anderlecht, senza lanci lunghi. Naturalmente parlerò dei rinforzi con David Hubert. Se vogliamo un terzino destro, voglio sapere se vuole un profilo come Dani Alves o Wasilewski…”
“Coosemans e Rits? Storie del passato…”
Renard voleva anche dissipare i malintesi riguardanti due residenti dell’Anderlecht, Colin Coosemans e Mats Rits. Nella sua era Malinois, Coosemans si sentì offeso dal trattamento di Renard, che presumibilmente favoriva Moris e Gillet. “Abbiamo bevuto qualcosa insieme dopo la partita contro il Kortrijk e ne abbiamo riso sopra. Io ero un giovane direttore sportivo e lui aveva solo 21 anni e non era affatto maturo. Il mondo esterno porta alla luce queste storie, ma risalgono a dieci anni fa.” E Rits che aveva perso il suo posto a Mechelen durante il regno di Renard? “Lo stesso Rits sa che le sue prime due stagioni a Mechelen sono state catastrofiche. È stato persino fischiato dai tifosi. Non erano i Rits di Bruges o dell’Anderlecht. È tornato dall’Ajax con “una mentalità Ajax”. Il mio compito era mettere insieme la migliore squadra possibile e Rits non ne faceva parte. A volte ho degli scontri con un giocatore, ma succede tre volte su cento. Ce ne sono molti altri con cui mantengo ottimi contatti, come Hanni che sono andato a trovare al D2 in Türkiye. Oppure Wanyama del Tottenham che non andò al Bruges che voleva offrire 10 milioni ma venne a Montreal per zero euro e che giocò lì per cinque stagioni…”
Le persone che lo conoscono sono stupite dalla rete di Renard. È stato lui a nominare Thierry Henry come allenatore a Montreal. “La mia forza è avere molti contatti. Molte persone mi hanno chiamato da quando sono all’Anderlecht.” Una delle persone che potrebbe essere di grande aiuto all’Anderlecht è Luciano D’Onofrio, amico di Renard. Ehi, i due non hanno mangiato insieme per parlare di un ritorno allo Standard? “Questa storia mi ha irritato. Ci siamo incontrati prima di Belgio – Francia a Düsseldorf e siamo andati a mangiare la pizza insieme. Non abbiamo nemmeno parlato dello Standard”.
