Alcuni dei protagonisti hanno pensato innanzitutto all’estensione. Lo ha annunciato anche il commentatore di ESPN. Gli arbitri, rivedendo le immagini, hanno deciso diversamente: c’è stato infatti un fallo all’ultimo secondo su Jusuf Nurkic sotto l’area di rigore. Il suo tiro libero trasformato è stato sinonimo di vittoria (113-114) per i Suns (8v-1d), il secondo in questa stagione a spese dei Mavs (5v-4d).
E già il settimo consecutivo. Questo però andava ricercato. Ogni squadra ha avuto la sua metà in questo gioco. In questo caso sono stati gli ospiti ad avere la meglio, per poi passare in vantaggio di 13 punti nell’intervallo (50-63). Ma i texani guidati da Luka Doncic (che ha scambiato qualche parola con Kevin Durant), supportati da un bravissimo Naji Marshall, hanno reagito nel terzo atto rimontando (83-87).
Prima di sembrare prendere il controllo delle operazioni nelle prime fasi del quarto (97-91). È qui che Bradley Beal, poco visibile e goffo come Devin Booker da 3 punti (2/15 tra loro…), è uscito dalla sua area per riportare Phoenix. Con lui le due squadre si ritrovano in parità a 5 minuti dalla fine (100-100).
Quella che è seguita è stata una sequenza piuttosto sublime di scambi di canestri tra i due ex gioielli dei Nets, Kevin Durant e Kyrie Irving, un vero uomo forte per Dallas in quest’ultimo periodo dove Luka Doncic era in secondo piano. Dallas sembrava sempre stare un passo avanti, fino all’ultimo minuto fatale quando un attore inaspettato fece la differenza: Jusuf Nurkic.
La sua azione sotto il cerchio nel finale, mentre Daniel Gafford soffriva con i suoi cinque falli, ha fatto la differenza. Luka Doncic, ancora imprecando con gli arbitri, avrà un’ultima chance sulla sirena. Mancato.
COSA RICORDARE
– Jusuf Nurkic si occupa di tutto all’ultimo minuto. Lottando per finire questa partita, Devin Booker è comunque finito come il miglior passante (12). E dimostra la sua intelligenza di gioco trovando soprattutto il suo perno a un minuto dalla fine sul pick-and-roll, senza l’aiuto della difesa dei Mavs, concentrata sui tiratori, che si fa vedere. Lo stesso Nurkic ha poi rubato una palla a Kyrie Irving, poi ha preso un rimbalzo offensivo su un errore di Kevin Durant per schiacciare. Impotente nella difesa successiva, che ha visto Daniel Gafford schiacciare il pallonetto di Luka Doncic, Nurkic ha concluso il suo “tempo di denaro” in grande stile con un nuovo rimbalzo offensivo e questo fallo incassato. Dopo un primo errore, ha effettuato il tiro vincente.
– Royce O’Neale attiva nuovamente la modalità X Factor. Già per la seconda volta in stagione l’esterno, impeccabile da 3 punti e nel quarto quarto in cui ha risposto, ha superato la soglia dei 20 punti. Dopo una partita molto improduttiva in attacco, poi un fallimento, per due settimane, l’ex giocatore di Nets e Jazz torna sulla base della sua migliore stagione in carriera uscendo dalla panchina dei Suns. Questa notte ha portato quest’ultimo in vetta, mentre quello opposto ha contribuito molto meno.
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Come leggere le statistiche? Min = Minuti; Tiri = Tiri riusciti / Tiri tentati; 3 punti = 3 punti / 3 punti tentati; LF = tiri liberi effettuati/tiri liberi tentati; O = rimbalzo offensivo; D=rimbalzo difensivo; T = Rimbalzi totali; Pd = assist; Fte: Falli personali; Int = Intercetta; Bp = Palle perse; Ct: Contro; +/- = Differenza di punti quando il giocatore è in campo; Pti = Punti; Eval: valutazione del giocatore calcolata da azioni positive – azioni negative.
