La coerenza nel rumore che circonda il canadese da inizio stagione è chiara: alla squadra manca il talento puro in attacco. Il CH ha sicuramente un’eccellente coppia in testa: Nick Suzuki e Cole Caufield, entrambi dell’amministrazione Bergevin.
La primissima scelta dell’era Gorton, Hughes & soci, Juraj Slafkovsky, ha sorpreso molti quando è stato selezionato al primissimo livello nel 2022 qui a Montreal. Questa scelta è difficilmente contestabile. Qualunque cosa…
Ovviamente questa scelta è stata motivata da alcuni fattori specifici: aggiungere dimensione e dimensione a un attacco che non ne traboccasse e dotare la coppia Suzuki-Caufield di un’ala grande. Rivendicando Slafkovsky, il CH ha ignorato un centro naturale pieno di talento come Logan Cooley, rivendicato terzo assoluto dagli Arizona Coyotes.
Il CH ha preferito Slafkovsky a Cooley, credendo di aver risolto il problema al centro durante la stessa asta mentre Hughes cedeva Alexander Romanov e poi metteva le mani su Kirby Dach? Dach aveva solo 21 anni ed era pieno di promesse anche se era lento ad andare avanti. Ci è stato presentato e venduto bene come un grande centro destro perfetto per la seconda linea della squadra.
In altre parole, il piano sulla carta di Gorton & Hughes per il 2022 era perfetto! In effetti, due anni e mezzo dopo, Dach assomiglia molto di più ragazzo su cui si sono dimessi i Blackhawks rispetto alla meraviglia che il canadese ci ha presentato.
Diventa quindi legittimo notare che Logan Cooley ha ottenuto solo sei punti in meno di “Slaf” la scorsa stagione pur mantenendo un differenziale decisamente migliore e segnando anche 20 gol. Che in questa stagione ha totalizzato 10 punti in 13 partite, di cui quattro gol, mentre Slavf ne ha otto in 10 con un solo piccolo gol.
Ma soprattutto che Cooley fa perno il centro della prima linea nello Utah mentre qui, il grande Juraj che tutti amiamo gli sta rendendo la vita difficile perché l’organizzazione sembra proteggere l’acquisizione di Kirby Dach offrendogli tutte le opportunità per produrre ora su l’ala.
E’ vero che la strada è lunga quando si torna da un infortunio terribile come quello subito da Dach. Dobbiamo sperare che rimanga in salute per alcune stagioni in modo da poter davvero trarre vantaggio da ciò che Gorton e Hughes hanno visto in lui.
Un anno dopo l’acquisizione di Dach, Gorton & Hughes hanno compiuto quella che credevano fosse un’altra grande mossa acquisendo Alex Newhook.
Si diceva che Newhook non avesse avuto una reale possibilità di distinguersi in un club carico di talenti in Colorado. Il CH gli offre tutte le possibilità, ottenendo ben poco in cambio.
Porto tutti questi punti perché trovo ingiusto che tutta la responsabilità dello scarso inizio di stagione del canadese ricada esclusivamente su Martin St-Louis. L’allenatore non è perfetto, ma non possiamo dire che lo siano nemmeno i suoi due “padroni”. Anche il bilancio della ditta Gorton & Hughes, apparentemente eloquente, contiene errori che, sebbene meno numerosi delle loro buone mosse, pesano maggiormente sul bilancio dei risultati dell’organizzazione. Ci piace scendere in classifica entusiasmandoci per le scelte ad alto draft. Un’intera stagione di miseria da sprecare sera dopo sera per sbavare finalmente per un po’, durante l’asta annuale. La nuova Stanley Cup del CH viene decisa al draft.
Non mi importa. Ma quando arriviamo lì, possiamo vincere? La scelta di un altro difensore, David Reinbacher al quinto livello assoluto nel 2023, ha lasciato sul tavolo il formidabile attaccante Matvei Michkov.
Se Michkov fosse qui, giocherebbe tra i primi 6 e produrrebbe, sarebbe nella prima ondata del gioco di potere e saremmo felici di vederlo essere raggiunto da Ivan Demidov la prossima stagione.
Solo che, ovviamente, ciò andrebbe a scapito di Dach e Newhook che, nel cuore del loro grande piano, costringono Gorton e Hughes a guidare le loro altre decisioni. Il tempo dirà se la cortina di fumo delle ripetute sconfitte che portano al dominio costante avrà funzionato.
