Il Rocket sconfigge i Bruins 2-1 a Place Bell

(Laval) I Providence Bruins sembravano una squadra che non voleva sprecare la sua prima visita a Place Bell in quasi tre anni, ma Connor Hughes aveva altri piani in mente.

Hughes ha effettuato 27 parate, incluse molte buone, e il Laval Rocket se l’è cavata con una vittoria per 2-1 davanti ai propri tifosi venerdì sera.

In visita a Place Bell per la prima volta dal 17 dicembre 2021, i Bruins (3-5-0) hanno dettato rapidamente il ritmo grazie ad una buona pressione e buoni controlli del corpo. Tuttavia, dopo aver colpito due pali e lasciato sfuggire quattro giochi di potere nel primo periodo, sono tornati negli spogliatoi sotto 1-0.

Hughes e la sua difesa hanno poi mantenuto lo slancio fino alla fine della partita, aiutando i Rocket (7-1-0) a sconfiggere i Bruins per la seconda volta in questa stagione, dopo il trionfo per 5-2 a Providence l’11 ottobre.

“La squadra che abbiamo visto nella prima partita della stagione è completamente diversa da quella che abbiamo visto stasera”, ha detto l’allenatore Pascal Vincent degli ospiti. Sono forti lungo il tabellone e nella parte anteriore e sono ben strutturati. »

“Ci hanno dato difficoltà ad uscire dalla zona e a mantenere il disco in zona offensiva. D’altro canto non abbiamo concesso molte seconde e terze possibilità. Connor è riuscito a effettuare le parate. »

Hughes si è distinto, ma deve molto merito anche alla sua unità di rigore, che è stata perfetta in sei occasioni con un giocatore in meno. La loro brillantezza ha permesso al club di casa del canadese di ottenere la sesta vittoria consecutiva e di rimanere imbattuto in cinque partite casalinghe in questa stagione.

“Abbiamo un rigore leggermente più aggressivo rispetto alla scorsa stagione. Ci aiuta. Siamo veloci e dobbiamo sfruttarlo”, ha detto l’attaccante Brandon Gignac. I nostri due portieri sono incredibili. Non abbiamo avuto lamentele su di loro dall’inizio della stagione. »

Hughes, appena arrivato a Laval dopo sette stagioni in Svizzera, ha dato del filo da torcere ai Rocket sin dall’inizio della stagione. Ha un record di 3-1-0, 1,51 gol contro la media e una percentuale di parate di 0,945, con uno shutout.

Il 28enne portiere ha preso il posto di Jakub Dobes, che ha saltato la partita di venerdì sera per un infortunio alla parte inferiore del corpo. Il suo caso viene valutato quotidianamente e potrebbe essere disponibile sabato pomeriggio, quando si affronteranno nuovamente gli stessi due club.

“Oggi è stata una partita difficile, ma le buone squadre trovano il modo di vincere. Penso che tutti i giocatori davanti a me abbiano fatto un buon lavoro nel farmi vedere i dischi, soprattutto sui rigori. Questo è uno dei nostri grandi punti di forza di questa stagione. Poi nel terzo tempo chiudiamo la porta”, ha detto Hughes, che non sa ancora se sarà titolare tra meno di 24 ore.

Privo di Alex Barré-Boulet, infortunato alla parte superiore del corpo, il Rocket è stato più timido in attacco e ha avuto difficoltà a creare cose a parità di forza. Jared Davidson, sul gioco di potere, e Owen Beck, sul rigore, hanno infilato l’ago.

I Bruins hanno ripreso slancio pochi minuti dopo, bombardando la rete di Hughes con diversi tiri, ma il portiere dei Rocket ha chiuso la porta. Anche i residenti di Laval hanno limitato i danni per quasi un minuto, in svantaggio numerico a due.

“C’erano molti fischi, interruzioni nel gioco. Quando non puoi generare velocità ed entrare nella zona offensiva con il possesso del disco, è difficile vincere dischi sciolti sul forecheck e creare spazio”, ha osservato Beck.

Georgii Merkulov ha segnato l’unico gol per i Bruins mentre Michael DiPietro ha bloccato 14 dischi.

Inoltre, il difensore Logan Mailloux è tornato nel Laval, dopo essere stato retrocesso dal canadese all’inizio di questa settimana.

Hughes si distingue

Il Rocket si è trovato in svantaggio numerico fin dal primo minuto della partita ed è stato vicino a restare rapidamente in svantaggio. Vinni Lettieri batte Hughes con un bel tiro di polso, ma non i due pali dietro di lui.

Dopo due parate di Hughes, davanti a Lettieri e Patrick Brown, il club scolastico degli Habs ha aperto le marcature. Durante un gioco di potere, Mailloux ha passato il disco a Davidson, che ha centrato il bersaglio con un potente one-timer.

I Bruins riprendono slancio pochi minuti dopo, bombardando la rete di Hughes con diversi tiri, ma senza successo.

La squadra di Vincent parte bene nel secondo periodo e si piazza in più occasioni nella zona ospiti. DiPietro, però, non è stato effettivamente testato. Il resto del periodo è stato giocato dai Bruins, che hanno giocato con molta più aggressività e intensità rispetto ai loro colleghi. E tentando la fortuna, alla fine hanno creato un pareggio.

Merkulov ha recuperato il disco nel cerchio di sinistra e ha usato Tyler Wotherspoon come schermo per ingannare la vigilanza di Hughes. Quest’ultimo si è riscattato a meno di due minuti dalla fine, frustrando Brown in modo spettacolare sforzando il pad destro.

Come nel secondo terzo, la squadra di Laval ha iniziato il terzo periodo con fiducia, nonostante lo svantaggio numerico. Questa volta è riuscita ad aggiungere un goal al tabellone.

Gignac ha causato un turnover e ha provocato il difensore Ian Mitchell prima di consegnare il disco a Beck. L’attaccante esordiente ha mostrato pazienza e ha centrato il bersaglio con il rovescio.

I Bruins hanno aumentato la pressione per pareggiare nuovamente la partita, ma Hughes e la sua difesa hanno protetto bene la rete per confermare la vittoria della loro squadra.