La lotteria, che ha avuto luogo presso gli uffici della rete NHL a Secaucus, nel New Jersey, includeva le 16 squadre che non si erano qualificate per i playoff della Stanley Cup 2024. Le possibilità di queste 16 squadre di vincere la lotteria erano determinate dall’ordine inverso della loro finale posizione nella classifica della stagione regolare.
Solo le prime due scelte sono state determinate dalla lotteria.
Alle squadre rimanenti è stata poi assegnata la posizione in classifica in base alla loro posizione in classifica. Le scelte 17-32 saranno determinate dall’esito dei playoff.
I Columbus Blue Jackets hanno la quarta scelta assoluta, mentre i Montreal Canadiens la quinta.
San Jose (19-54-9), che ha concluso 32°e nella NHL, potrebbe utilizzare la prima scelta per selezionare il centro Macklin Celebrini, che è stato elencato per primo nella classifica finale dei pattinatori nordamericani del Central Scouting. Il diciassettenne attaccante mancino (6 piedi, 190 libbre), che ha giocato con la Boston University nella divisione Hockey East, è stato il giocatore più giovane nella prima divisione della NCAA in questa stagione, ed è diventato il giocatore più giovane della storia a vincere l’Hobey Baker Trophy, assegnato ogni anno al miglior giocatore di hockey maschile della NCAA.
“È un grande momento per l’organizzazione e per i tifosi avere la possibilità di arruolare un giocatore come Macklin”, ha detto il direttore generale degli Sharks Mike Grier su ESPN. È stato un anno difficile e non potremmo essere più felici di avere questa opportunità. »
“È un giocatore che gioca ovunque sul ghiaccio, cosa rara per qualcuno dotato di talento offensivo come lui. A 17 anni ha già un grande senso della competizione da un capo all’altro della pista di pattinaggio. È importante per lui e adoro il suo livello di competitività. Lavora duro negli allenamenti, esegue ogni esercizio con la massima intensità e vuole vincere ogni battaglia per il disco. Penso che sia un giocatore unico, perché è raro vedere un giocatore della sua età così completo. Siamo davvero emozionati. »
È arrivato secondo nella NCAA con 32 gol con i Terrier in questa stagione, e si è classificato terzo con 64 punti in 38 partite. Celebrini è stato nominato Rookie of the Year e Player of the Year di Hockey East, unendosi a Jack Eichel (2015), Paul Kariya (1993) e Brian Leetch (1987) come gli unici giocatori a vincere entrambi i riconoscimenti nella stessa stagione. Ha anche vinto il Tim Taylor Award, assegnato all’eccezionale debuttante del paese.
Alla domanda se fosse sollevato di sapere con quale organizzazione dovrebbe finire, Celebrini ha detto su ESPN: “È davvero fantastico. Inoltre, ho vissuto in zona per un po’ quando ero bambino, dato che mio padre era (il vicepresidente per la salute e le prestazioni dei giocatori) dei (Golden State) Warriors. È un’ottima organizzazione e sono fortunato se mi arruolano. »
Se gli Sharks decidessero di selezionare Celebrini, sarà il secondo anno consecutivo che un nativo di Vancouver verrà selezionato per primo in assoluto. Connor Bedard, nato a North Vancouver, è stata la prima scelta assoluta al Draft 2023 dei Chicago Blackhawks.
“Macklin Celebrini ha avuto una prima stagione straordinaria con la BU ed è stato un modello di coerenza”, ha affermato Dan Marr, Direttore dell’Ufficio Centrale. Ha questa rara capacità, con le sue capacità e passione, di affrontare ogni sfida a testa alta e generare buoni risultati, rendendosi allo stesso tempo un giocatore migliore. »
I Blackhawks e i Ducks avranno anche la possibilità di selezionare un giocatore d’élite se Celebrini sarà effettivamente il primo giocatore il cui nome verrà chiamato. Il difensore della Michigan State University Artyom Levshunov, nominato difensore dell’anno e miglior giocatore del primo anno tra i Big 10, si ritrova al secondo posto nella classifica finale dei pattinatori nordamericani stilata dal Central Scouting. Il diciottenne guardia destrorsa (6 piedi-2, 208 libbre) è stato il terzo giocatore più giovane del circuito universitario statunitense, ed è arrivato secondo tra i giocatori del primo anno nella sua posizione e si è classificato decimo tra i giocatori. guardie con 35 punti (nove gol, 26 assist) in 38 partite. Ha anche guidato i Big-10 con un punteggio di più-27 mentre giocava con la prima coppia di difensori per tutta la stagione.
“Ha molto talento offensivo, bravo nel gioco di potere, e riesce a fintare i suoi avversari, sparare usando i suoi avversari come schermi e trasmettere la tavolozza dei suoi compagni di squadra”, ha detto l’allenatore del Michigan State Adam Nightingale. È orgoglioso del suo gioco difensivo. Non è perfetto, ed è un aspetto del gioco che tutti i giovani devono migliorare, ma penso che abbia una buona testa sulle spalle. »
Tra i top-5 potrebbero essere scelti anche i due migliori giocatori della lista finale dei pattinatori internazionali: il difensore Anton Silayev, dei Torpedo della Kontinental Hockey League, e l’attaccante Ivan Demidov, di San Pietroburgo nelle serie minori della Russia.
Silayev (6 piedi-7, 211 libbre) ha segnato 11 punti (tre gol, otto assist), ha effettuato 103 tiri in porta e ne ha bloccati 74, e ha guidato il Torpedo con 98 valide in 63 partite della stagione regolare. Il diciottenne ha stabilito il record per il maggior numero di punti segnati da un giocatore di età inferiore ai 18 anni nella storia della KHL. Vladimir Tarasenko ha segnato 10 punti con il Novosibirsk nel 2008-2009.
“È raro trovare un difensore alto 6 piedi e 7 e 211 libbre che possa muoversi come lui, essendo fluido e attivo sui suoi pattini”, ha osservato il direttore europeo dell’ufficio centrale della NHL Jukka-Pekka Vuorinen. “Sembra sempre attento e in grado di distribuire rapidamente i dischi ai suoi attaccanti in transizione. Può portare il disco da solo e ha un buon tiro. I suoi punti di forza individuali devono ancora essere sviluppati, ma il suo potenziale è molto grande. Sembrava così calmo nel KHL. Sembra essere pronto per giocare nella NHL quasi immediatamente. »
Qualunque sia la squadra che sceglierà Silayev dovrà essere paziente, poiché il suo contratto con la Torpedo nel KHL durerà fino al 2025-26.
Demidov (5 piedi e 11 pollici, 181 libbre), un mancino, ha segnato 60 punti (23 gol, 37 assist) in 30 partite, oltre a 28 punti (11 gol, 17 assist) in 17 partite di playoff.
“Le discussioni su Silayev e Demidov sono state vivaci, poiché entrambi potrebbero diventare giocatori in franchising nella NHL”, ha detto Vuorinen. Riteniamo che Demidov sia il giocatore più talentuoso nel draft di quest’anno, anche se paragonato ai pattinatori nordamericani. Questo non vuol dire che sarà il miglior giocatore di hockey del draft, ma il talento individuale di Demidov è di gran lunga superiore a quello degli altri giocatori della MHL (Russian Junior League).
